肩痛，是中老年人常有的症状。而说到肩痛，最先想到、最多想到的就是肩周炎。事实上，引起肩痛的病因绝大部分并非肩周炎，不应把肩周炎作为其它肩痛病因的“替罪羊”。
随着国际上“骨科运动医学”和“肩关节外科”的蓬勃发展，医学界对肩关节疾病的认识正日益深入。最常见的易与肩周炎相混淆的疾病有：肩关节周围撞击症、肩袖损伤、关节盂唇损伤、冈上肌钙化性肌腱炎、颈椎病等，上述病症在治疗手段和预后上有较大差异。
肩袖损害比肩周炎多
在60岁以上肩痛就诊的老年人中，肩袖损伤的比例高达60％，其发病率远远高于肩周炎。肩袖是四根肌腱的统称，它们呈袖状包绕肱骨头，主要功能是帮助肩关节的运动和稳定。
肩袖损伤可分为急性损伤和慢性劳损伤两种。急性损伤常见于提拉重物、摔倒时肩部支撑、肩部被外力牵拉等。如公共汽车上手扶拉杆站立的乘客，突然遭遇急刹车，就有可能造成肩袖损伤。慢性劳损伤常见于60岁以上的老人，是长期肩膀过度用力造成的。另外，在长期从事网球、棒球、羽毛球、游泳等需上肢举过头顶的运动项目人群中也较多见。
肩袖损伤主要表现为肩外展上举时疼痛，损伤严重的患肩因为无力，需要对侧手帮助才能完成上抬动作。如果让肩袖损伤患者进行“爬墙”等功能锻炼、或人为地强行牵拉，可造成已损伤的肩袖撕裂口增大，加重伤情。
止痛不能全靠功能锻炼
肩痛可向后背部或上肢放射，甚至伴有夜间痛，患者经常于睡眠中痛醒。患者肩关节活动受限，表现为手上举困难，梳头、穿脱上衣、沐浴等最简单的日常生活都变成了“困难”问题。
由于认识上的误区，很多肩痛患者并不去专业医生处就诊，而仅仅根据道听途说的一些经验，在家里进行功能锻炼、自我康复，导致误诊误治，病情恶化。患者往往还因此认为，“肩周炎是治不好的”。
其实，肩周炎并非肩关节周围不明原因疼痛的统称，较为准确的命名应该是“冻结肩”或“黏连性关节囊炎”。它好发于40～70岁的中老年人，大约有2％～5％的发病率，女性较男性多见。由于对其病因和发病机制至今尚无定论，有关肩周炎的流行病学、病理生理学、治疗学等方面的研究有待进一步的深入。
肩痛患者应寻求专业肩关节外科或骨科运动医学医生诊治。部分肩痛患者可以通过口服抗炎止痛药物和局部封闭疗法获得缓解。保守治疗无效、关节僵硬难以缓解、肩部无力功能障碍者，可以考虑手术治疗。
编辑/杨春霞
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