电信市场一直是全球并购业务最繁忙的领域。近日，美国第二大电信运营商Verizon Wireless通过收购第五大运营商Alltel，跃升美国第一大无线运营商。在下一代通信技术的推动下，全球新一轮的电信并购潮开始涌动。
6月5日，美国第二大电信运营商Verizon Wireless正式宣布与美国第五大运营商Alltel达成收购协议，以59亿美元收购Alltel，同时承担后者222亿美元的债务，总交易额高达281亿美元。这是继2006年年底AT&T成功收购南方贝尔以来，美国电信业最大的一宗并购交易。
电信市场一直是全球并购业务最繁忙的领域。而此次Verizon的并购，或许正是全球新一轮电信并购浪潮的前兆。
寡头趋势日益明显
作为美国第五大无线电话公司，Alltel的服务覆盖美国34个州，移动用户数高达1320万。随着Verizon 吃进Alltel，加上自身的6700万用户，总用户量就将过8000万，超过了AT&T无线的7140万名用户，一跃成为美国第一大无线运营商。
如此大规模的并购不仅引发消费者的担心，也必然引起相关部门的注意。美国消费者权益组织Public Knowledge 执行董事Gigi Sohn表示: “这次交易将使电信业给予消费者选择权越来越少的趋势更加明显，同时使一小部分公司对消费者的控制愈加紧密。”美国司法部发言人亦表示，美国司法部对于这一并购案很感兴趣。业内分析人士认为，合并后的 Verizon 将不得不出售部分涉嫌市场垄断地区的业务，以通过联邦通信委员会（FCC）和司法部的审查，而这将给竞争对手创造机会。
重重的困难却并没有影响Verizon通信CEO Ivan Seidenberg的好心情。他在一次演讲中表示: “无论从财务上还是战略上看，此次并购都极具意义。Alltel在偏远地区的巨大优势将弥补Verizon 无线目前在这些地区的局限。”ABI Research分析师Dan Shey还认为，Verizon与Alltel都使用CDMA网络，并拥有EV-DO网，在技术融合上不存在太多难题，消费者也不用经受任何服务的改变。按照Verizon的预测，交易完成后，有望在次年为公司节省10亿美元成本，而预计到2011年前，合并的节省效应将达到90亿美元。
为4G铺路
“网络规模和手机采购能力将在运营商利润生成中变得越来越重要。”针对Verizon的此次并购，高盛分析师Jason Armstrong表示，目前美国有2.6亿移动用户，普及率接近80%，3年内美国移动用户将达到饱和。因此，掌握更多的用户变得日益重要，而并购则成为最快捷的手段。
为了扩充实力，美国大运营商不断拿小运营商开刀。2007年底，AT&T完成了对电信公司Dobson的收购，而Verizon 目前正在准备将Rural Cellular纳入麾下。经过数年的大肆并购，目前美国市场上的大型运营商已经所剩不多。
欧洲电信市场的并购之火也在今年迅速重燃。3月份，德国电信以25亿欧元收购希腊最大的电信公司OTE20%的股权。一个月后，法国电信也开始了并购北欧最大的运营商TeliaSonera的尝试。其他规模较小的交易还有: 法国维旺迪集团和SFR对Neuf电信公司的竞购，德国Freenet对Debitel的收购。
“从历史上看，推动电信企业并购的因素主要有两个，一个是市场竞争驱动的强强联合，另一个原因就是技术。”北京邮电大学教授曾剑秋表示，在扩大用户规模之外，下一代通信技术的发展需要正在成为电信市场并购案迭起的主要原因。汉鼎咨询总裁王涛也认为，全球上一轮的电信并购浪潮主要由国际资本推动，以扩大规模和占领市场为主。而由于次贷危机的影响，国际投行的身影将很难出现在新一轮的电信并购浪潮中，技术将成为主要推动力。
据研究机构Visant最新发布的研究报告称，新的移动通信技术正在逐步走向成熟，作为移动运营商首选移动通信平台——LTE预计将在2014年获得规模部署。UMB、HSPA+以及WiMAX和802.20等其他无线技术也获得业界越来越多的支持。
随着3G技术的成熟，有远见的运营商已经开始大步向4G迈进。Verizon 无线CFO John Townsend最近亦曾在一次电话会议上表示，Alltel庞大的基站将使Verizon的4G技术建设更加简单快捷。Verizon无线大股东、英国移动运营商沃达丰首席执行官阿伦•沙林也指出，Verizon收购Alltel是一笔非常具有市场增长潜力的交易。沙林表示: “沃达丰将采用LTE标准，中国移动也将采用该标准。2010年到2020年之间，全球各大移动运营商都将逐步过渡到4G技术，在移动通信标准得到统一后，手机漫游将更为容易，电信设备销量也将迎来新一轮增长。”
中国运营商
尝试“走出去”战略
国际电信巨头规模的不断壮大，有利于其利用自身强劲的资金实力和运营经验，开拓新兴市场。而按照中国加入WTO的承诺，我国正在逐步开放电信业务，外资巨头也在陆续进入中国市场。2007年，AT&T在中国的收入同比增长了31%; Verizon亦表示将积极开拓中国市场。
面对来势汹汹的对手，国内电信运营商已经意识到不能一味死守国内市场，“走出去”已经成为我国电信运营商一个趋势。“中国运营商可以大胆参与并购，顺势而上，学习国外优秀企业的并购经验。”曾剑秋说。
2007年3月，中国移动以2.84亿美元的价格成功收购了巴基斯坦巴科泰尔公司88.86%的股权。不过这并不是中国移动第一次尝试海外并购。在2005年竞购巴基斯坦电信公司股权的竞争中，中国移动因出价过低，不敌阿联酋电信，其在乌兹别克斯坦电信、印度电讯商Reliance Telecom、国际电信运营商Millicom等并购案中也因种种原因以失败告终。
中国电信也早已在美、欧以及新加坡等地建立了办事机构，网络、业务和服务成功延伸到这些地区。2007年3月，中国电信还与美国Verizon等10家企业参与竞购沙特的固网牌照。
整体而言，我国运营商探索国际战略的步伐是谨慎的。“国际战略不是为了单纯的国际化而国际化，任何国际战略出发点都应该是以赢利为原则，寻求为中国移动增加新的收入利润增长点。”中国移动总裁王建宙表示。
“六合三”电信重组方案实施之后，新三大运营商的实力将大大增强，除了继续专注国内电信市场的优化发展之外，完全可以努力寻求海外扩张的机会。“由于次贷危机对经济的影响，加上美元贬值，目前西方国家一些运营商处于低估值状态，这是我国运营商进入的好机会。”汉鼎咨询王涛认为，中国运营商应该抓住机会，有选择地进入一些比较成熟的外国运营商，以学习先进经验，同时要选择无线通信等具有发展空间的领域，避开固定电话等即将被淘汰的产业。曾剑秋也认为，运营商要根据自身实力，找准目标市场的并购对象，制定一个清晰的战略，切忌盲目行动。