“科技是国之利器，国家赖之以强，企业赖之以赢，人民生活赖之以好。” 在全国科技创新大会、中国科学院和中国工程院院士大会、中国科协第九次全国代表大会上，习近平总书记深刻论述了建设世界科技强国的战略意义，在我国发展新的历史起点上，把科技创新摆在更加重要位置，吹响了建设世界科技强国的号角。
纵观人类发展历史，科技创新始终是一个国家、一个民族发展的重要力量，也始终是推动人类社会进步的重要力量。历史经验表明，每一次科技革命，都会催生出一代经济强国。从蒸汽时代到电气时代再到信息化时代，科技革命深刻地改变了人们的生产和生活方式，并影响着一个国家和民族的命运。可以说，科技创新在哪里出现，发展动力就在哪里迸发，发展制高点和经济竞争力就转向哪里，现代化高潮就在哪里兴起。
在过去的几千年中，中华民族创造了闻名于世的科技成果，但是近代以后，由于国内外各种原因，我国屡次与科技革命失之交臂。经过新中国成立以来特别是改革开放以来的不懈努力，我国的科技发展取得了举世瞩目的伟大成就，科技整体能力持续提升，从基础科学的突破，到高端技术的研发，从科学成果的转化，到创新创业的兴起，一些重要领域方向跻身世界先进行列，某些前沿方向开始进入并行、领跑阶段，正处于从量的积累向质的飞跃、点的突破向系统能力提升的重要时期。同时也要看到，同建设世界科技强国的目标相比，我国发展还面临重大科技瓶颈，关键领域、核心技术受制于人的格局没有从根本上改变，科技创新能力、特别是原创能力还有很大差距。正是基于对科技发展形势的全面把握和清醒认识，习近平总书记强调必须坚持走中国特色自主创新道路，面向世界科技前沿、面向经济主战场、面向国家重大需求，加快各领域科技创新，掌握全球科技竞争先机。
建设世界科技强国，必须根据“三个面向”，优化我国科技事业发展总体布局。新时期、新形势、新任务，要求我们在科技创新方面有新理念、新设计、新战略。当今世界，新一轮科技革命蓄势待发，一些重大颠覆性技术创新正在创造新产业、新业态。我们必须具有全球视野、把握时代脉搏，准确判断科技突破方向，深入贯彻新发展理念，深入实施科教兴国战略和人才强国战略，深入实施创新驱动发展战略，统筹谋划，加强组织，全盘布局，这样才能力争在重要科技领域实现跨越发展，掌握新一轮全球科技竞争的战略主动。
建设世界科技强国，必须落实“五大任务”，加快各领域科技创新，掌握全球科技竞争先机。只有夯实科技基础，在重要科技领域实现跨越发展，才能掌握新一轮全球科技竞争的战略主动。只有强化战略导向，着力攻破关键核心技术，才能抢占事关长远和全局的科技战略制高点。只有抓住科技创新这个核心，才能抓住牵动我国发展全局的牛鼻子。只有深化改革创新，才能实现科技体制及其相关体制深刻变革，释放科技创新的强大动力。只有弘扬创新精神，才能建成一支规模宏大、结构合理、素质优良的创新人才队伍。这五个方面可谓任务艰巨，责任重大，却是我们建成世界科技强国的必由之路。
“惟改革者进，惟创新者强，惟改革创新者胜。”在这个科学的春天里，如何让蕴藏在亿万人民中间的创新智慧充分释放，如何让创新力量充分涌流，本期“中国的世界科技强国之路”专题策划，集结国内相关领域专家之思想精华，以飨读者。
——《学术前沿》编者