据俄罗斯《专家》周刊网站近日报道，北京是亚洲头号石油买家，按国际能源署提供的数据，中国今年的日均石油消费量将达到2350万桶，相当于全球石油消费量的1/4。伊拉克终于跻身中国的三大石油供应国之列，将俄罗斯挤到了第四位。沙特仍名列第一，安哥拉位列第二。
报道称，中国仍是国际油价的有力支撑，对缓解市场过剩至关重要。有分析人士表示，伊拉克石油产量不断提升，将对中东其他产油国形成有力的竞争。美国的进口需求略有疲软，因此产油大国都将目光投向亚洲，尤其是中国。
争抢中国市场
伊拉克今年7月石油日产量达到418万桶，8月对华出口同比增长25%，为338万吨。而7月尚只有265万吨。
报道称，俄罗斯8月对华石油出口跌至310万吨，7月则为377万吨。今年5月，因东西伯利亚管道对中国北部供油，俄自2005年以来首度成为对华最大石油出口国，5月出口总量为392万吨。
而沙特的情况较特殊。该国半数石油产量来自加瓦尔油田，后者自60多年前开始便一直在开采石油。沙特在1989年宣布的储量为2580亿桶，此后一直没有变过。国际金融公司市场分析师德米特里·卢卡绍夫说：“不排除沙特的实际储量要低于它所宣布的数字。在这种情况下，其石油开采的下降是顺理成章之事。”
与此同时，伊朗也开始积极提高产量，但其对华出口的比重一直不高。分析师奥斯特洛夫斯基表示，德黑兰在今后一年内未必能大幅提升石油出口，原因是开采设施严重老化。
至于俄罗斯，其对华石油出口仍将不断增长。两国关系近期明显升温。此外，中国与俄罗斯石油公司签署了总额逾300亿美元的合同。俄对华供应量下滑多半属于技术性问题。奥斯特洛夫斯基预测，近3个月内，俄能够启动额外产能，将对华出口提升至420万吨。但它能否收复失地，重新夺回第三的宝座，则取决于中国的消费需求。当然，政治博弈也会产生一定影响。
另据英国《金融时报》之前报道，中国的原油进出口商们正在国际市场上扮演更为显著的角色。他们已经建立了高水平的交易部门，以便与西方企业如英国石油（BP）和荷兰皇家壳牌（Royal Dutch Shell），高盛银行（Goldman Sachs），以及大宗商品交易商如维多（Vitol）、嘉能可（Glencore）的老牌交易部门直接竞争。
在美国，金融危机过后较高的油价和能效更佳的汽车抑制了石油消费，而过去三年激增的页岩油产量已减少了石油进口。产油企业不满美国政府对原油出口的限制，这些限制是上世纪70年代石油危机期间出炉的。
长期趋势是中国石油进口不断增长。中国正在增加炼油产能，而其整体经济每年增长7%以上。“世界有大量石油。”中国某公司的一名交易员表示，“而我们需要大量石油。”
日本外交学者网站也刊文指出中国迫切需要原油。“这个世界第一人口大国每天消费超过1100万桶原油，去年占全球石油需求增长超过1/3。中国60%的原油需求依赖进口，随着中国需求增长超出滞后的国内产量增长，这种依赖正在日益加剧。特别是对中东地区。2014年，中东原油占中国进口量的一半以上，鉴于当前的市场趋势，这一比例不可能以一种合理的方式减少。”该网站指出。
文章称，中国市场对相互竞争的中东产油国的战略重要性将刺激他们保持或扩大对中国的现有出口水平。同样的，进口中东石油对中国来说具有商业利益，因为许多炼油厂更喜欢海湾产油国的中质和重质原油。总之，在可预见的未来，中国将深受中东产油国的欢迎。
原油采购队伍不断扩大
如今，中国政府鼓励私人资本在能源领域的投资，将放宽“茶壶”准入。毫无疑问，这将有效缓解压制油价的供应过剩问题。
市场分析师指出，中国2015年一直在扩大战略原油储备，同时国内的炼油企业也在大力出口燃油产品。由此可见，中国有近一半的进口原油被用于储存或加工成出口燃油。
国际能源研究机构近日发布的报告显示，目前已有7家中国民营炼厂获得了进口原油使用权，总额度达到每年3474万吨。其中有4家已经获得了原油进口权。这意味着我国长期被国有石油公司垄断的原油进口贸易正在逐渐向民企开放。
国际能源研究机构的报告指出，目前东明石化集团有限公司、盘锦北方沥青燃料有限公司、山东垦利石化有限责任公司、利津石油化工厂有限公司，已获得进口原油使用权和原油非国营贸易进口资质，每年额度分别为750万吨、700万吨、252万吨、350万吨。另外，宝塔石化集团有限公司、亚通石化有限公司、中化弘润石油化工有限公司已获得进口原油使用权，年额度分别为616万吨、276万吨、530万吨。
另外，山东京博石油化工有限公司、山东寿光鲁清石化有限公司已经申请了进口原油使用权，目前仍在等待申请结果。
据介绍，地炼获批原油非国营贸易进口资质后，自主进口原油的配额取决于其获批的原油非国营贸易进口允许量。目前，地方炼厂获批的原油非国营贸易进口允许量与其获批的进口原油使用权额度均是一致的。
此外，中国两家最大的石油企业在中东的影响力正不断扩大。今年4月，中联油（中石油旗下交易子公司）购入45船阿曼和阿布扎比船运原油，总量为2250万桶，相当于全球每日原油消耗量的1/4。此次中东石油交易的规模和范围都令人瞩目，与大多数中国石油交易不同，此次交易通过帮助设定中东基准油价的公开交易窗口进行。
而中石油的最大竞争对手为中石化。在中联油购入阿曼和阿布扎比的原油中，有31船购自中石化旗下交易子公司联合石化（Unipec）。运营交易窗口的大宗商品价格报告公司普氏能源资讯（Platts）的数据显示，联合石化也购买了一船原油。