近年来，中国与南亚国家高层往来日趋密切，经贸合作取得长足发展。2016年，尼泊尔、斯里兰卡、阿富汗、印度的领导人先后访问中国，中国国家主席习近平访问孟加拉，并在印度出席金砖领导人第八次会议期间，与印度、尼泊尔、斯里兰卡等国家领导人举行了会晤。
中国贸促会副会长卢鹏起在之前举行的第12届中国—南亚商务论坛中表示，在全球贸易增速下滑的背景下，2016年，中国与南亚各国贸易总额达到1115亿美元，与上年基本持平。与此同时，中国与南亚的大项目合作也取得了丰硕成果，高速铁路、港口、桥梁、电站等项目的有序推进，极大促进双边经贸合作不断深化，为相关国家和人民带来了实实在在的便利。
连接中国与南亚，云南是战略节点
目前，“一带一路”沿线南亚国家经济发展程度不同。中国人民大学重阳金融研究院高级研究员、原外交部副部长何亚非介绍，2016年，中国企业对“一带一路”沿线的53个国家非金融类直接投资达到了145.3亿美元，在“一带一路”沿线61个国家，新签了8000多份对外承包工程项目合同，其中南亚占有比较大的比例，而云南有很大的区位优势。“云南在中国对外投资10大省份之中排名第10位，而且发展态势良好。”何亚非介绍。
据孟加拉委托代购商协会主席介绍，孟加拉委托代购商协会与云南省昆明贸促会和中国贸促会的法务部签订了谅解备忘录，设立了一个调解中心，共同推动两国的贸易和商业往来。
云南省省委常委、常务副省长宗国英表示， 云南作为“一带一路”倡议对接孟中印缅经济走廊和中国中南半岛经济走廊建设的主体合作省份，正处于跨越发展的黄金期，隐藏着巨大的商机和无限的活力，希望与南亚国家共同分享经贸往来的经验和成果，并将提供更加高效优质的服务，鼓励云南的优势企业赴南亚国家投资，实现互利共赢。
何亚非表示，从国际层面来看，全球化发展到今天，中国和南亚已经形成了利益共同体，中国是全球利益共同体的重要战略支撑，成为全球第二大经济体。随着西方经济新自由主义的破产，中国发展道路、发展模式和发展理念受到周边国家的广泛关注，中国与南亚国家全面相互开放、加强合作，需要从国内、地区和国际多个视野，站在推进全球化、建立全球伙伴关系和打造人类命运共同体的高度来考虑。
中国-南亚基建领域存在合作潜力
南亚国家是推进“一带一路”建设的战略支点和重要方向，资源丰富、市场规模和发展潜力巨大，且近年来正在大力推进经济结构改革，改善投资环境，支持鼓励创新，培育新兴产业，加快推进工业化进程，已经成为全球经济增长最快的地区之一。
中国社会科学院工业经济研究所与社会科学文献出版社共同发布的《“一带一路”国家产业竞争力分析》指出，南亚地理位置优越特殊，是“一带”与“一路”的交汇点和重要枢纽。南亚诸国除印度外，产业竞争力相对较弱，与中国产业互补性较强，产业竞争性较弱，产业结合度有大幅提升空间，产业合作的前景广阔。
当前，南亚地区有大量人口不能享受稳定的电力供应、安全的饮用水和完善的污水处理系统。根据世界银行发布的报告显示，到2020年，南亚地区需要投入2.5万亿美元进行基础设施建设，以满足该地区日益增长的人口需要。
联合国亚太经社会工商咨询理事会执行主任易卜拉欣表示，发展次区域和跨区域的走廊，与进一步连接和融合它们的经济体，是南亚各国发展的重要议题。基础设施是其中的重点，包括建立现代的通讯和交通网络，通过铁路空联通次区域，扩大区域内贸易往来。“中国的基建投资和技术转移可以让我们大大受益。”他指出。
卢鹏起表示，双边贸易是中国与南亚国家友好合作的传统领域，中国贸促会未來会与南亚各国对口机构共同举办贸易促进活动，扩大市场信息交流，鼓励双方企业利用贸易博览会和跨境电子商务平台加强对接，推动中国企业进口更多南亚国家的优质农产品、矿产品和工业品，促进中国与南亚国家贸易平衡增长。“目前中国企业对赴南亚国家投资兴趣很高，我们会通过举办项目对接会、推介会等活动以及共建产业园区等形式，帮助双方企业加强港口、公路、铁路、机场、电力等基础设施领域的项目合作。”
尼泊尔：打造中尼经济走廊 互联互通行业有投资空间
2017年5月12日，尼泊尔正式成为“一带一路”倡议的参与国，作为内陆国，尼泊尔近年来致力于成为一个交通便利、互联互通的国家。尼泊尔工商会联合会主席巴瓦妮·拉娜介绍，互联互通也是目前尼泊尔的优先投资领域，包括人与人之间的互通、信息高速公路、水、电、跨境输电线和旅游业的发展，以及旅游目的地和智慧城市的打造。
在今年5月的“一带一路”高峰论坛中，尼泊尔倡议扩展中尼之间的铁路连接，中方也确认会考虑并提供跨境铁路建设支持，连接吉隆和加德满都；通过互联互通，打造中尼经济走廊，并带动尼泊尔北部山区的发展。
此外，巴瓦妮·拉娜表示，尼泊尔当前面临着新的挑战，由于缺乏竞争力和投资能力，新能源、服务业、旅游业、ICT、环保，以及金融中心的打造是尼泊尔迫切需要发展的行业。同时，尼泊尔提出的十四五计划旨在每年创造40万新增就业。达到这个目标，需要吸引非农行业的投资，包括城市开发、基建、可再生能源、农产品加工以及大众创业，并且开发新创新领域如IT软件、电子商务、电子政务、智慧城市、贸易学校和其他贸易便利化行业。在投资方式上，巴瓦妮·拉娜表示，今后可以更好地利用PPP和其他创新融资方式进行投资。
印度：打造109个智慧城市
“虽然很多印度企业都在全球运营，但部分新兴公司非常依赖于本地经济环境。拥有高人口密度及受过高等教育的人口所在的区域经济增长势头更好，部分城市已经被视作国家经济增长的重要引擎。到2030年，70%的新增就业就会出现在城市，我们也在印度打造109个智慧城市。”印度出口组织联盟主席加内什·古普塔表示。
印度是一个年轻的国家，50%的人口都在25岁以下，到 2020年印度的平均年龄将为29岁。为了配合智慧城市的发展，充分利用人口红利，印度未来5年将在基建领域，包括路桥、港、电、通讯等方面投入6500亿美元。加内什·古普塔表示，随着国防、养老、铁路、基建和食品加工等领域政策的放宽，外商投资将不断增加。在企业利润水平方面，印度也位居前列，印度正在打造友好的营商环境支持制造业和服务业的投资。
此外，税务一直是外资在印度投资的巨大负担，加内什·古普塔表示，为了解决这个问题，印度会对提供高质量就业的投标方给予税收优惠。外商可以在当地创造更多的就业机会，特别是通过发展劳动密集型的行业，提升劳动的回报率。
斯里兰卡：用智慧革命打开新市场
当前，南亚正在拥抱新科技，移动技术也在改变其做生意的方式。斯里兰卡工商会联合会主席萨拉斯·卡哈帕拉齐介绍，斯里兰卡最近生产了一种新的手机移动应用软件，相当于全新的出租车打车系统，能够与世界知名的打车品牌uber媲美，同时也为斯里兰卡创造了成千上万的就业岗位。“目前，斯里兰卡正面临着劳动力短缺的问题，移动应用為我们解决了这个难题，许多年轻人有意愿当出租车司机，而不是投入到劳动密集型的产业当中，因为它是一个回报率高，也是非常智慧的就业方式。”
萨拉斯·卡哈帕拉齐表示，南亚一直是引领经济创新的区域，政府也应当用新的体系和新的立法来支持企业，保护企业的知识产权，并出台新的税收政策，让到南亚投资创新领域的企业更加便利，并且让企业能够抓住更多的福利和收益。“我们会进一步投资到教育、科技、研究和基础设施当中，让斯里兰卡经济能够从创新中获益。”
孟加拉：最快减贫的国家之一，多领域存在投资潜力
2016年10月，中国国家主席习近平对孟加拉进行国事访问，开启了中孟全新的合作领域。双方签署了27个谅解备忘录，合同价值达到244亿美元。孟加拉工商会联合会第一副主席谢科·法西姆表示，目前，孟加拉国在P2P和B2B的基础上，重点关注电力、能源和互联互通等领域的基建项目。
据悉，孟加拉已经成为世界最快减贫的国家之一，并设立了在2021年成为中等收入国家的目标。谢科·法西姆介绍，目前孟加拉已经有100个正在规划的经济特区，67个已经开放，土地、天然气、电力、通讯基础设施都存在大量投资空间。
同时，谢科·法西姆表示，外包是一个不断增长的行业，达到了每年5000亿美元的需求。印度、斯里兰卡和菲律宾是世界外包产业的大头，市场规模达到800亿美元。而孟加拉每年有220万的年轻人在市场上求职，可以充分参与到当地的外包市场中，外包行业具有投资潜力。此外，孟加拉在各区广泛建立了IT村，让年轻人通过互联网和电子商务进行学习。
孟中印缅经济走廊作为21世纪海上丝绸之路的一部分，成为促进区域经济发展的重要因素。谢科·法西姆表示：“我们非常认同‘一带一路’倡议，不仅可以加强商界往来、减少成本、获取更丰富的货物，也能够促进服务业、旅游、电信、教育、医疗等行业的发展，带来健康的竞争环境，从而减少南亚地区基础设施的壁垒。”
不丹：关注生态旅游的发展潜力
近年来，不丹政府重视与私营公司、民间机构和国际机构的密切合作，促进不丹的贸易和产业发展。不丹工商会主席帕博·扎姆表示，在这样一个转折点上，不丹将重点发展旅游业，进一步探索生态旅游的发展潜力。同时，农业、IT和教育业也存在一定投资空间。
帕博·扎姆介绍，不丹拥有低廉的能源，且近年来一直致力于能源产出最大化，能源密集型的投资将会在不丹获得良好的收益。“我们有着可靠的、有竞争力的能源，希望可以进一步吸引投资者来到不丹。不丹的工商会是不丹最好的私营部门组织，旨在促进私营行业的发展，打造有力的营商环境。”
据帕博·扎姆介绍，不丹的发展政策是由国民幸福指数的原则来指导，用GNH（国民幸福指数）而非GDP去衡量经济社会发展。其中，国民幸福指数的四个支架，包括可持续的经济发展、文化传统保护、环境保护和良好的国家治理。