电信业“笑纳”民营资本,新竞争者积极蓄势待发


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一直是国企垄断的电信业,即将迎来民资的注入。

1月8日,工信部公布了“《移动通信转售业务试点方案》(征求意见稿)”,以“鼓励支持和引导民间资本进一步进入电信业”。依据该意见稿,主管部门希望试点时间初定为两年,在试点启动的一年内,拟开展移动通信转售业务的中资民营企业可提出参与试点业务申请。业界估计,工信部预计将在今年6月前后对符合资质的民资发出第一批虚拟营运商牌照,获此牌照的企业可通过互联网或者租用运营商网络的方式,经营基本电信业务。

意见稿墨迹未干,已经有民营企业闻风而动。

“苏宁已积极投入资金进行相关的技术、设备的准备,相关业务组织架构调整也已进入实施阶段。”苏宁电器总裁金明踌躇满志地表示。国美副总裁毛晓军也放言国美将力争成为第一批试点企业。据他透露,国美在去年8月就曾与中国电信合作推出国美版89元套餐3G卡专用号段,并获得市场认同。

此外,迪信通、乐语通讯等都在积极准备,希望成为首批试点企业。而众多企业对虚拟运营商牌照虎视眈眈的背后,是全社会对国内电信行业长期被中国移动、中国电信以及中国联通三大国企垄断局面的声讨。

然而,对鲜有电信行业经验的新竞争者而言,跨界尝鲜也将面临着诸多的考验。另外,被外界期待甚高的腾讯至今引而不发,也让这个市场有了更多的悬念。

对民资开绿灯

允许民营资本进入电信行业的呼声已经持续多年,但政策层面却一直没有实质性进展。直到去年6月,僵化的局面终于有了破冰行情。

当时,工信部正式发布了《关于鼓励和引导民间资本进一步进入电信业的实施意见》,提出将引导民资通过多种方式进入电信业,积极拓宽民间资本的投资渠道和参与范围,鼓励民间资本以参股方式进入基础电信运营市场。这也让一直苦等入局的民营企业看到了一丝曙光。

而此次征求意见稿的发布,让民营资本进入电信领域“有法可依”。据称,意见稿除了规范民营资本的准入门槛之外,也对民营资本进入电信业的方式和路径有了明确的指引,增加了民营资本进入的可操作性。

实际上,此次征求意见稿中的转售业务在国外发展成熟多年。

上个世纪80年代,英国政府为了鼓励竞争打破垄断,鼓励发展转售业务,全球虚拟运营商业务正式起步。据统计,目前全球共有1100多家移动虚拟运营商,其用户数达到1.05亿户,占全球移动电话用户数的1.8%。预计到2015年,全球虚拟运营商的移动用户数将达到1.86亿户,占全球移动电话用户数的2.6%。其中,比较有名的移动虚拟运营商维珍移动已在英国、美国、澳大利亚等8个国家开展业务,用户规模已超过1500万户。

在国内,根据工信部数据显示,2012年1月-11月,我国电信业务收入9833亿元,以国际市场1.8%的虚拟运营商市占率计算,未来中国移动通信转售业务市场空间约有180亿元规模,可谓前景广阔。

业内普遍的观点认为,移动转售业务开放是移动通信领域市场开放的重要一步,应该会有更多的主体参与到竞争中来,有效推动移动通信市场的竞争。

不过值得注意的是,有观点认为,尽管民营资本进入电信业已经是“有法可依”,但制定更详细的法律法规应该提上议事日程,否则开放民资就没有足够的稳定性和持续性。

各方跃跃欲试

政策开绿灯,“钱”景诱人,对于正在大力推进“去电器化”进程的苏宁、国美来说,百货化后的连锁卖场借助通信运营商这一新渠道将有相当大的想象空间。

此前,这两家连锁卖场均与三大运营商保持着良好的合作关系,包括首发定制手机、合约套餐办理等等。随着智能手机的普及和移动终端市场的开发,苏宁、国美如果能够顺利抢食“头啖汤”,那么借助该牌照,二者都将可能占领更多的市场渠道和移动互联网先机。

而业界对于苏宁、国美的“未雨绸缪”也表达了充分的肯定,家电业资深观察人士刘步尘就认为,与基础运营商相比,苏宁、国美的优势表现在多个方面:首先苏宁、国美分别拥有8000万-9000万名客户,这部分客户群体粘性较强,他们的二次购物比例高达80%;其次,它们拥有丰富的渠道及营销经验,在开放平台、电子支付、快递牌照以及供应链金融领域已有相当的布局;较强的品牌影响力、与运营商的良好合作关系都是天然优势。

除了苏宁、国美以外,其他企业也将会是虚拟运营商牌照潜在的争夺者。如263和经营空中充值的业务企业,原本就是运营商的销售末端且有虚拟运营的经验。此外,中兴和华为等电信设备商原本就负责做运营商的系统平台架构和业务支撑,又有自己的个人手机业务,做虚拟运营也容易上手。而腾讯的微信用户超过3亿,QQ用户在7亿以上,庞大的用户基础是最大优势,加之腾讯长久以来和运营商恩怨不断,它也就成为获颁虚拟运营商牌照呼声最高的潜在入围者。

不过,电信专家、北京邮电大学教授曾剑秋认为,尽管有申请资质的企业很多,但最后牌照的发放数量不会太多。他表示,牌照发放太多会很容易导致服务质量下降,而《方案》也特别强调了为用户提供长期服务的能力。根据该政策,每家电信运营商在试点期间至少与两家以上转售企业合作,因此估计牌照数量不超过十张。

“外行”的短板

尽管有了政策导向,但“外行”想要分食电信“大蛋糕”不可能轻而易举,最大的考验就在于转售业务。

有分析人士指出,由于核心硬件和技术均在三大运营商手中,这将会导致“外来户”在和运营商的竞争中处处受制。电信业分析师付亮指出,苏宁、国美将在相当长的一段时间内依赖传统的3大运营商,而且获利也有要与3强分成。

与此同时,民间资本都活跃在电信行业的二级运营领域,主要包括信息内容服务和信息技术服务等增值服务领域。由于民间资本的进入,该领域产生了大量具有市场竞争力的企业,整个行业的竞争自然会加大,再加上同运营商成熟、稳定的业务渠道相比,短时间内无法盈利很自然。

现实情况是,三大运营商在3G市场已打得热火朝天,激烈的竞争意味着运营商需要提高运营成本,而相应的业务资费收入却在下降,在这一升一降之间,整个市场的利润空间被不断压缩,留给新竞争者的空间可谓相当有限。

工信部电信研究院副总工程师陈金桥也承认,民间资本要真正进入电信行业,在资金投入、创新能力等方面也面临障碍。民间资本无论是在资本规模、技术,还是在运营经验上,都与大型国企有不小的差距。并且,由于民营企业缺乏必要的资本、技术和运营经验积累,其在基础电信业务上很难有优良表现。

因此,有业内人士建议,民营虚拟运营商要向市场提供针对细分人群的服务,可效仿美国的维珍移动,利用自身在交通、经济、音乐等领域的市场影响力,与电信运营商、终端供应商、内容提供商合作,为消费者提供低价、时尚的内容服务。这样,未来才有可能“以小搏大”,进而分食移动互联网时代的电信“大餐”。