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古老的丝绸之路，是我年少时对家乡新疆最深刻的认知。面对百里风区、莽莽大漠，我常在心里默念：这就是我们西域，西汉张骞出使的那个西域，丝绸之路的必经之地。从公元前2 世纪开始，这条丝路东起长安，西至里海，穿越了今天的巴基斯坦、印度、伊朗等地。中国和西方的商人，赶着骆驼和马，驮着丝绸、瓷器、茶叶、香料、古珠和种子，穿过无垠沙漠，翻越葱岭和天山，历经艰难险阻，到达中亚、西亚和欧洲，走出这条前无古人的路，造就了东西方的繁荣。
当年，在寂寂沙海中因声声驼铃而带来些许生气的丝绸之路，是最早成型的亚欧大陆桥，一头连着中国，一头是欧洲乃至世界。而21世纪的今天，呼啸穿越的中欧班列，成为“钢铁驼队”，汽笛轰鸣，展开斑斓画卷，书写丝路大通道上新的辉煌时代。
所谓中欧班列，是指由中国铁路总公司组织，按照固定车次、线路、班期和全程运行时刻开行，往来于中国与欧洲以及“一带一路”沿线各国间的集装箱国际铁路联运列车。
时间回溯到2010年。山城重庆作为汽车和电子产业的工业基地，全球最大的笔记本电脑生产基地，而产品的主要销售地都在欧洲。如何将中国内地生产的产品更便捷地运往欧洲？经过多方研讨、筹措、联结，中国集装箱公司专门成立了项目实施操作小组，组织开行试运行班列。2011年3月19日，“渝新欧”国际货运班列正式运行，从重庆西站出发，沿着襄渝、西康、陇海、兰新、北疆铁路，从阿拉山口出境，经过哈萨克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯、波兰，最后到达德国工业区中心——杜伊斯堡，全程11179公里，途经6国，耗时17天，成功实现了“渝新欧”国际铁路大通道的全线开通。随后，汉新欧、郑新欧、蓉欧快铁、义新欧、苏满欧等铁路货运班列相继运行，开启了“中欧班列”國际货运联盟的新开端，打造了现代版的“互联互通钢铁大道”。中欧班列宛若一列中国飞龙，驰骋在新的丝绸之路上，以奔放的汽笛声代替寂寂驼铃，以速度展现风采，为欧洲和世界带去更多惊喜。
今日的新丝绸之路重现了“使者相望于道，商旅不绝于途”的盛况，汽笛声声、车轮滚滚代替了悠扬缓慢的驼铃。中欧班列承载着“中国梦”。在“一带一路”的总体部署下，这条巨龙将在欧亚大陆金桥上，舞动飞驰，驶向更大的世界……
（选自2019年9月7日《中国自然资源报》，本刊有删改）