脑血管疾病的发病率、死亡率和致残率很高，与心血管病、恶性肿瘤并列为威胁人类健康的“三大杀手”。随着我国人口增加及老龄化程度加重，缺血性脑血管病的发病呈上升趋势。缺血性卒中的治疗主要针对两个问题：一是溶栓治疗解决缺血半暗带的血流灌注；二是保护缺血脑组织，减轻或消除因再灌注而致的损害。但溶栓治疗只适用于少数病人，神经保护剂却有广阔的应用前景，它能干预缺血半暗带的病理生理变化，阻断缺血的级联反应，减轻再灌注损伤，延长治疗时间窗，增强神经细胞对缺血的耐受，防止细胞死亡。目前，脑保护剂治疗急性脑梗死的研究已取得较大进展，具有广阔的应用前景。实验研究表明，对脑缺血进行有效的脑保护治疗，能使脑耐受缺血的时限延长3倍～4倍，降低中枢神经损伤的程度和发生率。目前临床上常用的脑保护剂主要有4类：钙离子通道阻滞剂、自由基清除剂、兴奋性氨基酸拮抗剂和巴比妥类药物。