作者简介
陈灏珠，1924年生。内科心血管病专家，中国工程院院士，复旦大学附属中山医院教授，上海市心血管病研究所所长，上海市心血管临床医学中心主任，世界卫生组织心血管病研究和培训合作中心主任。从事医、教、研工作57年，在内科领域特别是心血管病方面有很深造诣，是我国心血管病介入性诊断和治疗的奠基人之一。
吸烟有很多坏处，其中给人们最直接的印象就是：吸烟可以致癌，尤其是肺癌；吸烟越多，发生肺癌的可能性越大，这是由于烟叶燃烧时产生40种以上的致癌物质所致。一系列数据说明这一点，如：在因肺癌死亡的人群里，87%由于吸烟（包括被动吸烟）引起；男性吸烟者死于肺癌的是不吸烟者的8～20倍；每日吸烟量超过25支，肺癌发生率为227/10万，每日吸烟量在15～24支，肺癌发生率为139/10万，每日吸烟量在1～14支，肺癌发生率为75/10万，吸烟量与肺癌的发生率成正比。
虽说多数人已知吸烟与肺癌的关系密切，但对吸烟与心脑血管疾病的关系就关注不够了，甚至有不少人对两者之间的关系几乎是毫不知晓。其实，吸烟还是引起心脑血管疾病的主要危险因素之一。有研究表明，烟草中的烟碱是造成这种危害的主要祸根。烟碱进入人体血液后，可促使心跳加快、血压上升、心脏耗氧量增加、血管痉挛、血液流动异常以及血小板的粘附性增加等造成心肌缺血。由于上述种种不良影响，使年龄在30～49岁之间的男性，吸烟者比非吸烟者的冠心病的发病率高出3倍。连续过量吸烟，有时会突然引起心脏冠状动脉痉挛，最终导致心肌梗死。高血压病人如果是吸烟者，其发生卒中（中风）的危险性是不吸烟的平常人的20倍。
再从流行病学角度来看，致人口死亡最多的疾病类型，已从过去的以传染病为主转变为如今的以非传染性疾病为主。近十年，发达地区报告的人口死亡原因前五位是：冠心病24.7%，中风13.1%，肺癌4.8%，呼吸道感染3.5%，慢阻肺3.0%；发展中地区报告的人口死亡原因前五位为：呼吸道感染9.9%，冠心病9.0%，中风7.5%，腹泻7.4%，围产期疾病4.9%。在我国，建国以来人口的死亡原因，循环系统疾病已逐渐增至首位，肿瘤其次。而在肿瘤排行榜中，肺癌的发生率和死亡率一直呈明显上升趋势，并由上世纪70年代位居癌症死因的第4位攀升为第1位。而与这两大类疾病（循环系统疾病和肿瘤）密切相关的吸烟，罪责难逃。因此，说“吸烟吞噬生命”一点也不为过。
作为一名心血管病医生，我还想再说几句。在引起冠心病和动脉粥样硬化疾病的主要危险因素中，目前已有6条被明确，即老年、男性、高血压、高血脂、高血糖和吸烟。人的年龄当然是越来越大，这是自然法则，谁也无法改变；性别，一般地说也是无法改变的；血压、血脂和血糖的增高则是可以预防和治疗的。而吸烟呢？应该是完全可以避免的。人类“发明”了这种害自已、害他人、害后代、害国家的不良嗜好，应该由我们自己来主动制止——养成不吸烟的习惯。而对吸烟者来说，任何时候戒烟都不晚，且越早、越彻底越好。