勾践的卧薪效应
勾践其人
勾践，姓姒，大禹的后代。春秋末期越国国君，在位期间大约在公元前497年一公元前465年，曾败于吴国，通过卑辞厚礼、屈身为奴，被吴王释放归国。后卧薪尝胆、发愤图强，终于灭吴，报仇雪恨，成为霸主。
越国和昊国为春秋末期南方两大强国，在争霸的过程中两国积怨较深，不时兵戎相见。公元前496年，越王允常去世，其子勾践继位。昊王阖庐乘越国丧乱之际发兵攻越，越国军民同仇敌忾，奋力抵抗，吴军败于携李，射伤昊王，阖庐临终前告其子夫差曰：“必毋忘越。”其子夫差继位，三年潜心备战，以图复仇。
勾践听说吴王夫差日夜操练士兵，将报越国一箭之仇，便打算先发制人，在吴未发兵前攻打吴国。谋士范蠡极力劝阻勾践出兵，勾践却不听劝谏，执意举兵进军吴国。吴王动用全国精锐部队迎击越军，在夫椒大败越军。越王只聚拢五千残兵则将退守会稽，关王乘胜追击包围了会稽。
危难之中的勾践见到范蠡深感惭愧。范蠡说： “事已至此，您只有对吴王卑辞厚礼，屈尊求释，如果他不答应，您就亲自前往侍奉他，把自身也抵押给吴国。”于是，勾践派大夫文种去向吴王求和，文种跪在吴王面前说：“勾践愿意送给您珠宝玉器，并请您允许他做您的奴仆，允许他的妻子做您的侍妾。您如果不答应，勾践想杀死妻子儿女，焚烧宝器，亲赴疆场拼死一战。”吴国大夫伍子胥劝吴王不要答应他的请求，吴王一时拿不定主意。
文种回越国后，将情况告诉了勾践和范蠡。范蠡献计说： “吴国太宰豁十分贪婪，在吴王面前说话有份量，可以用美女和重金贿赂他，请他出面在吴王面前通融，或许事有转机。于是勾践便让文种给太宰豁献上美女和珠宝玉器。豁欣然接受，借机劝说吴王： “越王已经服服贴贴地当您的奴仆，如果答应越国的请求，将对我国有利。”吴王不顾伍子胥的反对，答应了越国的要求。
勾践把国事托付给文种，自己带着夫人和范蠡到吴国为人质。夫差让勾践夫妇俩住在阖庐的大坟旁边一间石屋里，让勾践给他喂马，夫差每次坐车，勾践就给他拉马。有一次，夫差生病了，勾践说自己能治夫差的病，可是夫差不让勾践接近他，勾践只能尝夫差的粪便来诊断治病。果然，夫差的病被勾践治好了，这样过了两年，夫差认为勾践真心归顺了他，就释放了勾践。
勾践回国后，时刻不忘在吴国受辱的情景。他在自己的屋里挂了一只苦胆，每顿饭都要尝尝苦味，提醒自己时时不忘在吴国的苦难和耻辱经历。勾践采用大夫范蠡和文种提出的兴越灭吴九策：美女计是其中之一，即将西施献给吴王夫差。昊王夫差在西施美色的迷惑下，消磨精力，加速吴亡。另外越国还散布谣言，离间吴国军臣，导致昊王杀害了伍子胥。
公元前482年，越王乘夫差去黄池会盟，偷袭吴国成功，吴国只好赔款求和。后来越国再次起兵，灭掉吴国，夫差自杀身亡，勾践终于报仇雪恨。越王勾践灭吴之后声威大震，兵渡淮河，会齐、宋、晋、鲁等诸侯于徐州，周天子使^命勾践为“伯”(霸)。从此，“越兵横行于江、淮，诸侯毕贺，诸称霸王”，勾践终于成为我国春秋时期最后一位霸主。
卧薪效应
越国本属南方的小国，之所以能够在群雄逐鹿的春秋末期称霸诸侯并得到周朝天子的奖赏，不仅是因为勾践的雄才大略、善_用英才、从善如流，而且在于他能够审时度势、忍辱负重、卧薪尝胆。勾践审时度势的谋略，忍辱负重的品格，卧薪尝胆的智慧为后世史家所推崇和世人所仿效，卧薪效应流传千古，影响万代。
战国时苏秦游说秦王未被采纳，以致盘缠用尽，落泊返乡，遭到邻里和家人嘲笑冷遇，苏秦立志发奋学习、东山再起。他每天夜以继日，挑灯夜读，一打瞌睡，便用锥子刺大腿，强迫自己清醒过来继续苦读，终于学有所成，再度出山，说服齐、楚、燕、韩、赵、魏“合纵”抗秦，身佩六国相印，留下了“悬梁刺股”的美名。
东晋祖逖少年时代立志报国，收复中原。为了练就本领，一听到鸡鸣，就披衣起床、拔剑练武，终于成为东晋著名将领，讲述了一个千古流传的“闻鸡起舞”故事。
卧薪效应是指面对挫折和困境，刻苦自励、发愤图强，终于战胜挫折、走出困境、成就事业。
当代启迪
勾践虽然距离我们已有2500多年的岁月，但他培育和弘扬的卧薪效应仍然有着强大的生命力，当代企业家们也在续写着卧薪效应的案例。
一、坍塌的“巨人”重新站起。曾被评为“十大改革风云人物”的史玉柱，凭着聪明才智，创造了民营企业发展的神话。巨人公司发展迅速，一时间名声大振，然而由于决策失误、管理不善、资金链断裂，巨人公司终于坍塌破产。根据法律规定，公司一旦破产就可免除债务。但史玉柱却坚持要还清债务，否则心灵不安。为了安顿心灵，史玉柱经历了卧薪尝胆、化蛹为蝶的痛苦经历。经朋友安排，史玉柱于1998年底远离喧嚣的商场总结自己的成败得失，重新规划今后的人生道路。史玉柱在沉寂了4年之后，一家以巨人集团人马为班底的新公司低调进入了保健品行业，将“脑白金”产品经营得“地球人都知道”。史玉柱虽然是大股东，但他韬光养晦，仅担任“决策顾问”的角色，这家公司收购了巨人大厦“烂尾工程”的楼花，履行了诺言，还清了债务，重塑了形象。2010年史玉柱的3小时午餐券拍出了200万的天价，证明了卧薪尝胆之后的史玉柱在企业界的价值。
二、铁锤砸实通往世界的道路。1984年，张瑞敏受命担任了一家亏损冰箱厂的厂长，他发出的第一道禁令是“不许在车间大小便”。可见当时工厂的管理水平是何等落后，指望这样的工厂生产合格产品并参与国际竞争无疑于天方夜谭。张瑞敏立志打造世界级的企业，他和厂领导班子呕心沥血、励精图治、卧薪尝胆开始了走向世界的漫漫征程。1985年，有用户反映海尔冰箱存在质量问题。海尔公司在给用户换货后，对全厂冰箱进行了检查，发现库存的76台冰箱虽然不影响冰箱的制冷功能，但外观有划痕。张瑞敏提出“有缺陷的产品就是不合格产品”的观点，决定将这些冰箱当众砸毁，并且亲自砸下第一锤。砸下这—锤是痛苦的，但是这—锤砸掉了海尔人的旧观念，砸出了消费者的信任，也砸实了海尔人走向世界的道路。经过凤凰，涅桀的海尔不仅成为国内白色家电的领跑者，而且成为在欧美等发达国家开设工厂的受人尊重的企业。
三、蓝星不冻液重新占领市场。当你在北京坐出租车的时候，问司机用什么品牌的不冻液，十有八九会告诉你用的是蓝星牌不冻液。但不少人可能不知道，蓝星不冻液曾经因质量事故险些导致公司破产。1995年，蓝星不冻液因质量原因，烧坏了数以万计的汽车水箱，时任蓝星公司总经理任建新向客户承诺，即使蓝星公司破产也要承担赔偿责任。任建新以此次不冻液质量事故为契机，不仅处罚了质量事故的责任人，而且开展了ISO质量体系建设，培育了“产品如人品”的企业文化，将产品质量提升到人品的高度。蓝星不冻液没有因为这次质量事故退出市场，而且以敢于担当的形象，以过硬的产品质量和周到的售后服务，重新赢得了客户的信任，并且不断开疆拓土，提高市场份额。据统计，蓝星不冻液在全国市场的占有率达到20％以上，在北京市场的占有率在80％左右，一个劫后余生的品牌驰骋20多年，被称为中国的奇迹。