国家的未来在教育，特别是在基础教育，其任务就是为每个儿童将来的升学和就业打下坚实基础。美国联邦教育部于2007年5月颁布了《战略规划（2007-2012年）》（以下简称《规划》），目的是通过全面贯彻执行《不让一个孩子掉队法》，确保教育机会平等，提高教育质量，构建美国全面而有竞争力的教育体系，并为所有学生参与全球化竞争作好准备。文章主要探讨了《规划》中初等教育的发展目标、具体措施及初步成效。
一、初等教育的发展目标
1.提高学生的阅读和数学成绩
美国总统奥巴马在关于全面教育改革计划的讲话中指出，“尽管我们拥有世界上独一无二的资源，但教育体系岌岌可危、教师质量不高、学生成绩下降，导致我们难以与其他国家竞争。年复一年，白人学生与非洲裔和拉丁裔学生之间的差距始终存在，我们必须改变这一局面。”[1]因此，《规划》中将提高学生的学业成绩视为首要目标，要求到2014年，包括低收入家庭学生、少数族裔学生、特殊学生及英语能力有限学生在内，所有学生的阅读和数学成绩达到国家熟练水平。《规划》中特别强调缩小各类学生成绩差距以求共同进步，美国联邦教育部将努力确保学生顺利完成高中学业并为升学和就业作好准备。
2.提升师资队伍的质量
美国政府大力呼吁年轻人加入教师队伍，努力促进教师专业化发展。然而，各州和地区学校在确保高质量师资方面仍然面临诸多挑战，特别是偏远乡村的初等特殊学校，由于师资短缺，存在教师身兼多门学科，开展跨专业教学的现象。此外，教师职前培训质量低劣等制约教师专业性的问题也普遍存在。因此，《规划》指出，美国联邦教育部将努力培养和奖励各类优秀教师，并不断选拔、任用具有丰富教学经验的教师；同时解雇、淘汰不合格教师。为了实现《规划》目标，教育部表示将尽量确保全国范围内所有班级的核心课程都配备高素质教师，尽力保证落后和少数民族地区的教师质量。
3.创设良好的学习环境
良好的校园环境是促进教育发展的重要保障，然而近年来美国校园危机层出不穷，学校暴力、枪击等恶性事件频发。许多学校尤其是在一些大中城市市区的中学，存在学生吸毒、酗酒、破坏公物、逃学、偷窃、自杀等现象[2]，校园安全越来越受到美国社会各界的关注。为了学生的健康发展，美国联邦教育部计划投资并支持各种旨在减少学校暴力行为、构建绿色和谐校园、鼓励学生努力成为良好公民的实践活动，同时倡议政府、社会、学校等多方合作，共同改善育人环境。
4.保障家长知情权
家长对儿童教育的作用举足轻重，加强他们与学校的联系是促进初等教育发展的重要内容之一。对此，《规划》指出，要切实保障家长的知情权和选择权，鼓励各州、各社区为家长提供更多、更好的选择机会，尤其是给予学生进入公立学校或特许学校以及申请参加“补充教育服务”的选择机会。教育部也将继续为家长提供有关学校绩效和学生表现的信息。
5.提升高中毕业率
美国教育面临的挑战之一就是确保每位高中生顺利毕业或进入大学。然而，近年来，美国每年辍学学生达100万，9年级学生中有近一半的少数族裔学生不能按时毕业；仅有54%的特殊学生取得高中文凭。总体而言，有近3/10的9年级学生不能顺利毕业[3]。因此，为了达到《规划》中要求的18～24岁高中毕业人数需以每年0.2%的速度递增的目标，美国联邦教育部将协助各州完善学生信息数据库系统，及早发现需要帮助的学生。在帮助因阅读和数学成绩低下而面临辍学的学生方面，《规划》提出支持相关干预措施的研究，同时给予贫困高中生更多的鼓励和帮助。
6.深化教育研究改革
自从《不让一个孩子掉队法》实施以来，教育部不断深化教育研究改革，突出强调教育研究的实证性。《规划》指出，为了给教育政策制定者、教师、家长和其他相关研究者提供客观的研究信息，美国联邦教育部下设的教育科学研究所将不断努力开展高质量的教育研究，并鼓励应用研究成果提高学生成绩、改善学生表现。
二、初等教育的具体措施
1.提高教育质量，确保所有学生成绩达标
为了提高学生的学业成绩，特别是数学和阅读成绩，美国联邦教育部将采取以下措施。
第一，寻求国会对《初等和中等教育法》即《不让一个孩子掉队法》的重新授权，继续致力于缩小各州学生成绩差距。
第二，协助各州、地方教育部门改革不合格学校，提高办学水平。为了提供改进策略和实践保障，美国联邦教育部将采取切实有效的行动改革不合格学校，特别强调评估和改进阅读和数学课程的教学。
第三，搜集、分析各类学生信息，定期向公众发布。美国联邦教育部将汇总各州的《初等教育评估进展报告》，收集学生的阅读、语言艺术和数学成绩，并及时将信息公布在网上，方便公众查询。
第四，协助各州教育部门完成《特殊教育法》中设定的各州绩效目标。美国联邦教育部将提供有效的帮助，使特殊学生的阅读和数学成绩达到目标并争取更大的进步。
2.提高教师质量，确保所有学校配备高素质教师
教师质量及其教学有效性是影响学生学业成就和学生成长的关键因素，提高教师素质是确保教师质量的重要保障，《规划》中有如下措施保证教师质量。
第一，收集数据，监督绩效，确保各州任用高质量教师担任核心课程的教学。《规划》要求执教核心课程的教师需持有所教科目学士学位、需通过统一考试获得全州资格认证并具备一定教学能力。
第二，监督教师质量较低的州，敦促其提高教学水平。美国联邦教育部与各州、地方教育机构严密监督师资质量不高的学校，尤其是乡村地区或特殊教育班级，确保有效落实提高师资质量的计划，同时提供联邦基金支持教师培训项目。
第三，跟踪调查各州贫困和少数族裔学生地区，确保师资质量。为师资短缺的地区输送优质师资，确保来自不同家庭和背景的学生都由有经验的教师授课。美国联邦教育部拟与各州合作，监督确保计划的有效执行并及时向社会公布。
第四，鼓励地方学区改革教师薪酬制度，建立相关机制吸引广大优秀教师到师资短缺的学校授课。2009年颁布的《复兴与再投资法》专项拨款2.97亿美元用于建立教师奖励基金[4]。各州和各学区将逐步落实教师绩效工资制度；树立先进教师模范，奖励优秀教师并激励其不断改进教学策略，提高贫困学生、少数族裔学生和处境不利学生的学业成绩。
3.保障校园安全，推动建设绿色学习环境
建设安全有序的校园环境不能仅靠学校力量，需要全社会共同关注和努力。《规划》对该项目标有如下措施。
第一，探索并宣传建设安全有序校园环境的有效实践措施。儿童的各种消极行为都是社会多种因素共同影响的结果，仅靠学校无法消除这些不良影响，因此校园安全问题的解决需要学校、家长、政府以及全社会共同探索和分担。比如，2010年1月初，华盛顿市市长强调特许学校已成为当前联邦政府重点协助对象，宣布将调派警力进驻全市26所特许学校，维护学校校园安全，预防暴力犯罪[5]。
第二，提供培训和技术帮助。美国联邦教育部将协助学校及相关工作人员获得相关信息和技能，共同创造一个安全的学习环境。
4.提供更多选择，保障学校教育公平性
确保教育机会均等一直是美国教育的主旋律，《规划》对此也有充分体现，即尽快缩小由贫富差距、民族和地区差异等因素造成的学业成就差距，使家长和学生有更多教育选择机会，保证所有学生都能接受平等而优质的教育。为此，美国联邦教育部将采取以下措施。
第一，充分保证家长获得学校信息。美国联邦教育部与各州合作，为家长提供有关学校和学生全面而准确的信息。同时，为家长提供高效的在线数据库系统，便于家长和孩子择校以及接受“补充教育服务”。
第二，支持建立特许学校。美国联邦教育部将继续投入资金，支持高质量特许学校的扩建和发展，给更多的家庭选择学校的权利。
第三，鼓励州和社区为就读于较差学校的学生提供转学机会。美国联邦教育部和各州提供资金，支持帮助在较差学校读书的学生获得更多转学机会，比如，转到包括特许学校在内的更好的公立学校或私立学校继续学习，或者申请联邦资金，获得“补充教育服务”。
第四，支持州政府实施学生自主择校权，确保学生享受到《初等和中等教育法》要求的“补充教育服务”。美国联邦教育部将协助各州加强对弱势群体的补偿力度，从制度、法律以及行动上保障教育的公平性。
5.及早干预学困生，确保高中毕业率的提升
及早发现并转化学困生、提升高中毕业率、保证全体学生得到全面发展是一项重要而艰巨的工作。为了达到这一目标，《规划》中提供了以下几个方面的措施。
第一，协助各州和学区及早发现有辍学倾向的学生并帮助其完成学业。辍学对某些学生来说自小学起就初见端倪，因此美国联邦教育部将通过有效数据库信息及早发现这类学生并尽快实施干预措施。
第二，帮助阅读和数学成绩不良的青少年提高技能。研究发现，阅读和数学成绩低于年级平均水平的高中生更有可能面临辍学。为此，美国联邦教育部将不断开发和实施基于研究的干预措施，使学生具备相应的阅读和数学技能，为今后成功升学和就业作好准备。
第三，重点支持贫困学校。绝大部分辍学生来自教学条件落后的贫困地区。因此，美国联邦教育部将与国会一起投入更多资源，同时与各州合作加强各地区改进低效中学的能力。
第四，增加学困生的学习选择机会。美国联邦教育部将不断为特殊学生及其父母提供更多选择机会；不但强调保障学困生的受教育权，而且保证其接受最适合的教育；对他们施以更多的关爱以增强学习动机，改善学习态度，从而推动学习进步。
第五，协助各州达成《特殊教育法》中有关特殊学生毕业和就业的既定要求。教育部将搜集各州特殊学生有关毕业率、辍学率、继续教育的入学率及高中毕业后的就业率等数据。
6.研发高效教学项目，保证教育研究科学性
为了更有效地将教育科学研究成果运用于教育及教学实践，不断促进教育研究过程的实证性和研究结果的可靠性，美国联邦教育部鼓励投资各项教育研究项目和课题，主要表现在以下几个方面。
第一，开发提高学生阅读、写作、数学、科学成绩以及提升教师质量和教学有效性的项目和实践活动。教育科学研究所将继续资助高质量的科学研究项目，主要包括探究提高学生阅读、写作、数学、科学成绩，提高师资素质和教学效能的教学有效性项目及实践活动。
第二，宣传有关教育项目和实践活动的有效性信息。美国联邦教育部教育科学研究所于2002年专门创建了一个网站，向教育者、教育政策研究和制定者以及公众提供教育相关信息资源。教科所将继续大力投资建设该网站，及时向公众报告与教育项目和实践活动相关的研究结果和事实证据，以及研究的科学质量监测及与特定项目和实践相关的有力证据。
三、初等教育实施的初步成效
美国联邦教育部官方数据显示，在《规划》实施期间，美国初等教育各方面取得的成效显而易见，其中最为显著的表现就是学生整体成绩的普遍提高。具体而言，美国初等教育取得的初步成效表现在以下几方面。
1.学生阅读和数学成绩有所提高
自《规划》实施以来，美国各类学生的阅读和数学成绩都有不同程度的提高。各州年度阅读成绩报告数据显示，绝大多数学生在参与“阅读第一”计划后成绩显著提高 [6]。2010年4月，美国联邦教育部公布《试验性城市地区评估成绩报告卡(2009年阅读)》，该报告对全国18个地区公立学校4年级和8年级学生的阅读成绩进行了评估，评估数据显示，2009年8年级学生的阅读成绩有所提高，但4年级学生的成绩没有显著性改善[7]。另外，美国联邦教育部《2009年度绩效报告》数据显示，与2007年相比，除美国非洲裔和印第安裔学生外，2008年学生阅读成绩达标比例增长了0.3%，尤其是西班牙裔学生和英语能力有限学生的阅读成绩达标比例分别增长了2.0%和1.0%[8]。
与阅读成绩相比，各类学生的数学成绩进步显著。据美国国家科学基金会的“数学和科学合作计划”项目的最新成果显示，在参与该项计划后，所有小学生和初中生的成绩都明显提高。同时在缩小成绩差距方面，研究结果表明，非洲裔、西班牙裔学生与白人学生之间的数学和科学成绩差距正在逐步缩小。其中2007年国家教育进展评估数据显示，4年级学生的数学总分高于以往评估成绩[9]。另外，《试验性城市地区评估成绩报告卡(2009年数学)》数据显示，与2007年相比，2009年全国18个城市4年级和8年级学生在数学学科上取得了进步，4年级学生的数学成绩最高的是波士顿和哥伦比亚两个城市，而奥斯丁和圣迭戈两个城市的8年级学生的数学成绩超过全美其他地区[10]。此外，美国联邦教育部《2009年度绩效报告》数据显示，与2007年相比，2008年学生数学成绩达标比例增长了1.6%，尤其是西班牙裔学生和英语能力有限学生的数学成绩达标比例分别增长了2.9%和2.0% [11]。
2.特许学校数量增长
当前，奥巴马政府将特许学校视为全美教育改革的重要内容，大力推行并不断改革。他指出，特许学校有利于教育的改革和创新，限制特许学校的发展“对我们的儿童、我们的经济和我们的国家都是不利的”。[12] 《2009年度绩效报告》显示，2007和2008年，美国特许学校的数量大大增加。其中，2007年美国有4 155所特许学校，2008年增加到4 376所。美国联邦教育部教育数据交换网络和教育改革中心数据指出，自2005年美国特许学校计划开始以来，特许学校的数量就以每年10%的速度增长[13]。特许学校的大规模扩建对提高学校办学水平、不断刺激公立学校革新，提高学生学业成绩、促进学生个性发展以及提供更安全的学习环境都起到极大推动作用。
3.校园环境安全性提高
在《2009年度绩效报告》中，美国疾病控制和预防中心调查并监测了包括暴力、酗酒等情况在内的6种威胁青少年健康的行为。数据显示：第一，关于“在过去30天内学生携带凶器（刀、枪、棍棒）上学次数”项目指标从2005年的6.5%减少到2007年的5.9%。第二，关于“在过去30天内由于学校不安全性导致失学天数”项目指标从2005年的6.0%下降到2007年的5.5%。第三，“在学校提供、出售非法毒品情况”的项目指标也从2005年的25.4%下降到2007年的22.3%[14]。以上数据表明，美国校园环境的安全性在不断提高，这些措施一方面维护了校园安全，保证了中小学生的正常学习生活和健康成长；另一方面也积极推动了绿色校园环境的建设。
4.高中毕业率提升
为了保障每一位学生都能享有受教育机会，进一步提高教育质量，积极干预并帮助学困生是美国实现基础教育公平的重要内容之一。《2009年度绩效报告》数据显示，2007年，18～24岁完成高中学业的总人数大大超过既定目标，实际毕业率达到89.0%，超过目标1.7%；特别是非洲裔美国学生的实际毕业率为88.8%，超过目标3.5%；其中西班牙裔学生实际毕业率为72.2%，超过目标2.1%[15]。通过数据不难看出，经过教育部联合各地区教育机构对学困生的早期确认及采取有效的干预措施后，美国高中生的毕业率显著提高，这为扩大中学后教育奠定了坚实的基础。
参考文献：
[1][12]构建美国全面而有竞争力的教育体系——奥巴马在拉美裔商会上关于全面教育改革计划的讲话摘编[J].全球教育展望,2009（4）.
[2]杨慧敏.美国基础教育[M].广东教育出版社,2004.
[3][4] U.S.Department of Education.Strategic Plan For Fiscal Years 2007-12[EB/OL]. /，2010-1-15.
[6][8][9][11][13][14][15]U.S.Department of Education. FY2009 Annual Performance Report[EB/OL]. http://www.ed.gov，2011-1-15.
[7][10]U.S.Department of Education. The Nation’s Report Card of Reading 2009 Trial Urban District Assessment Results At Grades 4 And 8[EB/OL]. http://www.ed.gov，2011-1-15.
（作者单位：西南大学教育学院）
编辑：覃云云