天气决定成败
经过2006冷冻年度开盘以来近半年疲软淡季的洗礼，空调行业不论厂家还是商家都感受到这个“冬季”的寒冷。对于行业寒冬的悄然而至，很多企业的准备并不充分，似乎看不出有什么更好的抵御寒冷的办法。观望等待成为大多数厂商无奈的选择，只有把希望寄托在旺季的到来上，用旺季市场的爆发弥补淡季的不足。
因此，今年厂家都在期盼旺季的快些到来。春节刚过一些厂商就开始起动终端市场，而往年这个时候还在做渠道的准备工作。3·15前后，厂商纷纷开始试水市场，力图尽快启动市场，以摆脱进退两难的尴尬境地。无奈市场是无情的，不论是试水也好，启动也好，咋暖还寒的春季终究不是终端销售的好时机。
对于2006年的空调旺季市场，不论是厂家还是商家都抱有很大的期望，毕竟国内市场的容量占据了全球几乎近一半的份额、有些人认为，淡季的不好反而会给旺季积攒能量，一旦条件成熟，不排除会出现旺季爆发性行情。
品牌整合 渐趋稳定
经过近几年来市场的强势洗牌，空调的品牌一直处于逐渐减少的态势。市场强势品牌由2000年前后的百十家，减少到现在的约30家左右，品牌的集中度已经大大提高。
2005年，东洋电机的出局和科龙因顾雏军遭遇的信誉危机，对整个行业的负面影响非常之大。虽然，东洋电机子口科龙的问题都是个案，但东洋电机和科龙过去都曾经是行业的话跃品牌，尤其是科龙品牌的影响力很大，在行业长期处于强势地位。有经销商坦言，向科龙这样的品牌都能够出问题，还有哪些品牌可以叫人放心?可以说，东洋电机的出局和科龙因顾雏军遭遇的信誉危机，对经销商的信心打击非常大，造成经销商对各个品牌的担忧。而且这种担忧，已经构成了对业内已形成的行业潜规则的挑战。
因此，在行业环境发生变化之后，很多品牌开始反思近些年来的发展战略是否适应形势发展，主动选择了进行战略调整。改变了单纯依靠价格竞争的手法，开始追求经营的质量和效果。包括像奥克斯这样过去擅长于炒作的企业，现在的策略已经变得相对理性多了。一些企业还进行了战略性的收缩防线，变在全国到处开花不结果的策略为在区域市场做大做强的思路，把有限的资源集中在自己的强势区域，获取局部的竞争优势。
一位空调企业老总说，从今年的市场开局看，大多数企业已经开始理性操作市场，不再像前些年那样进行非理性的炒作。在这种背景之下，可以判断今年市场旺季品牌的动荡不会再像前些年那样激烈，活跃品牌之间的比拼也就是行业排序上的变化。只要品牌不自己犯错误，仅仅是市场的竞争不会有那么多的品牌再被淘汰出局。今后一个时期，将是品牌相对稳定的一段时间，行业的休养生息对行业的健康发展是大有裨益的。
在经历行业洗牌后，外资洋品牌有逐斩活跃的迹象。不仅已经进入中国市场的品牌在蛰伏多年后开始调整战略，积极适应中国市场的变化，力图重新在中国市场驭得竞争的有利态势；同时一些过去没有在中国市场出现过的品牌也开始进入中国市场，如美国的GE、日本的东芝今年开始在中国市场露脸。旺季来临，洋品牌必定会携产品的优势，借助时机扩大其在市场上的影响。洋品牌活跃将是今年旺季的一个显著特点。
价格涨跌 期望各异
对于空调产品来说，价格是永恒的主题。过去是厂家极力配合商家进行价格战，而今年在价格走向上，厂商的观点似乎并不统一：各个厂家满面愁容的列出原材料涨价、能效标准实施带来的成本大幅上升等理由，而以国美、苏宁为代表的家电大连锁们，却抛出了近百亿元的巨额订单，来抵御厂家们的涨价行为。
厂家力主涨价是因为，一方面，经过多年的价格战，空调的市场销售价格已经接近或者低于制造成本。厂家过去还能够通过扩大产能，利用规模优势达到降低成本的目的，给商家提供价格低廉的产品，现在这种空间已经基本没有了。用美的制冷家电集团总裁方洪波的话说，“去年美的内销470万台空调却没有赚钱”。在卖价低于成本价的情况下，规模越大生产的越多，赔得就越大。另一方面，近三年来原材料价格一直处于上涨，整机厂家过去在很大程度上是把降价的损失转嫁给上游企业。但是原材料价格的持续上涨，这种空间也被封杀掉了。批发商也好还是终端卖场也好，今年的空调市场价格相比往年高出3－5％。但是涨价并不容易，厂家的涨价基本上都是以推出新产品来实现的。
商家，尤其是家电连锁企业不愿意涨价是出于两个方面的考虑；一是担心涨价影响到销售。经济学有一个需求定律，数百年颠扑不破。定律指出，商品价格上涨，则需求下降；价格下跌，则需求上升。况且空调并不是像油、米、面、盐那样的生活必需品，仅仅是改善生活质量的耐用消费品，价格的高低对需求的影响非常大。二是树立为民代言的形象。家电连锁企业们之所以喊出“誓把空调价格拉下来”，“今年夏天不涨价”等口号，就是力图在消费者面前显示实力，证明自己有能力为消费者争取到便宜商品。从而吸引消费者到自己的卖场消费，达到扩大市场份额和市场影响力的目的。
在厂商这种价格博弈中，家电连锁的有力武器就是大订单采购。继国美3月初抛出50亿元的空调采购大单，接着苏宁也抛出总额40．3亿元18095台的定制空调。其他家电连锁永乐、五星、大中相继也有空调大订单采购计划出台。通过大订单采购，家电连锁是把整体价格拉了下来，但是厂家也利用推出新产品、减少特价机等措施，整体上把价格稳定在比去年略高的水平。可以预见，2006年旺季到来厂商在定价权上的博弈还将继续，谁能取得主动权谁将主导市场价格的走势。但有一点是不容置疑的，今年旺季价格的波动不会很大。
热点有三 特点不同
空调行业是一个善于制造市场热点的行业，每年各个品牌都会制造一些概念来刺激市场的活跃。随着消费者的日渐成熟，那些“空调能治病”、“一分钱买空调”这样不着边际的概念已经被消费者嗤之以鼻、不屑一顾，一些具有实实在在功能的概念才能让消费者动心。据市场观察，实用、时尚已经成为消费者的首选，2006年旺季将有三大概念主导整体市场。
一、健康。现时的消费者已经大大成熟，不仅讲求商品的质量，而且更看重商品的品位。非典时期海尔空调凭借“氧吧”空调这一健康概念，在市场上取得了竞争的优势。随后，各个品牌几乎都研发推出了自己的健康空调。志高新近推出的“三超王”空调，在健康功能上有了巨大的突破，得到了许多专家的认可，成为空调健康市场的新宠。事实上，健康空调的概念早在2000年前后就已出现，但消费者对健康的认知度还比较低，当时健康概念并没有形成气候。非典过后这种局面得到改观，不但社会舆论呼吁褒奖健康产品，消费者消费取向也在同步往健康方面转。此后，以