专利信息为企业发展导航
面对国际家电技术的迅猛发展，海尔集团一直坚持以技术创新为手段的品牌经营模式，从国际范围内的专利信息库中挖掘技术创新点，从而带动企业整体技术升级与出口，保证集团国际化战略的顺利实施。
没有知识产权保护就谈不上参与市场竞争。这一观点已被所有海尔集团的管理人员所接受，并自觉地运用到实际工作中。在利用专利技术开发创新的同时，集团自身的专利也大量产生。2006年，海尔申请专利819项，其中发明专利415项，同比增长72％，平均每个工作日申请1.7个发明专利。到目前为止，海尔集团在国内累计申请专利总量已突破7000项，居我国家电企业之首。
完善的专利信息服务平台
早在1992年，海尔集团就建立了冰箱专利检索数据库，收录了全球所有的关于冰箱领域的专利文献，这在国内企业是很少见的，20世纪90年代末，海尔集团和青岛专利服务中心合作，定期为研发人员提供最新的家电领域专利公报：21世纪伊始，海尔适时而动，建立了适合本企业使用的中外专利数据库系统，该系统拥有多项检索入口，能够实现全文检索，成功地解决了异构数据库的同一平台操作问题，可满足集团局域网内多个终端同时检索使用。另外，该系统同时收录了相关国外专利文摘的扉页附图，具有专利采集、检索，分析、信息应用等功能，帮助技术人员充分利用专利技术信息，跟踪竞争对手，分析行业导向，缩短产品开发周期，提高产品的开发起点与核心竞争力。
通过跟踪、借鉴世界上最先进的科技成果，利用国内外文献为引进技术、产品开发、海外建厂等项目提供创新方向，提高了集团的整体竞争力。例如，开发“鲜风宝”空调项目时，海尔跟踪、调取多年来空调专利文献库，对相似技术进行排查，并委托专利代理律师，对排查出的多项相关技术内容逐一进行侵权检索分析。在确定不会构成侵权的情况下，才投入产品开发，使技术应用水平有很大的提高。海尔“鲜风宝”系列新产品，凭借首创的“双新风”专利技术实现了“不用开窗、保温加氧”。据统计，该系列产品销售量进入当年7月份后更是迅速攀升，占据高端市场42％的份额。
科学的专利信息培训平台
海尔集团知识产权管理部门制定了企业内部完善的专利信息分析利用工作流程，针对各类新产品不同的开发模式，总结了具体的、可操作性强的专利信息利用和规避侵权的方法，指导技术开发人员实践。通过分门别类螺旋上升式的培训，使技术开发人员在产品开发过程中养成利用专利信息的习惯，大量节约了开发时间及费用。
现在，开发人员着手开发某个产品或技术之前，都会主动检索，而集团建立的检索系统无需通过外网就可直接登录到检索系统，进行国内外文献检索，不出国门就能了解到世界最新信息及技术水平，分析在先专利，在开发中主动避开并超越在先专利，从现有的专利技术中找到空白点和不足来进行研究，为产品赢得更多开发和占领市场的机会
利用专利信息力促产品升级
1、利用专利信息提升产品竞争力
通过“使用公开公知技术”、“有效专利技术的改造”，以点带面的突破，赢得整体产品技术研发方案的专利保护：对于市场上现在比较成熟的技术产品，通过检索查新，借用专利文献，寻找新的切入点。在科学的专利信息分析基础上，通过多个部门形成创新体系，实现了由制造优势向自主知识产权优势的转变，大量拥有自主知识产权的冰箱、空调、洗衣机电视、热水器、手机、电脑等新产品不断推出，极大地提升了产品核心竞争力。
海尔网络家电对专利信息的利用就是典型例子。海尔网络家电利用短距离无线通信技术、智能设备管理技术、多媒体处理技术，将传统家电、PC、手机等产品升级为网络家电并构成一个连接家庭内部全部设备的家庭网络。消费者可以用高清电视收看从网络获得的各类节目，用电视监测房内外所有的情况，用手机在全世界各个地方、各个角落、不限时间地控制家电。比如，在下班的路上开空调，观察家中需要照顾的老人和孩子是否安全。在网络家电的研发过程中，专利信息发挥了至关重要的作用，科学的专利文献检索和分析使得海尔网络家电始终处于国际领先水平。
2、利用专利信息开发领先产品
海尔集团旗下拥有240多家法人单位，在全球30多个国家建立了本土化的设计中心、制造基地和贸易公司。为了及时搜集到最新技术和动态，了解市场需求，技术人员通过市场调研、专利检索和分析，发现因为搅拌式、滚筒式、波轮式三种洗衣机在洗涤方式上各自的优势和不足，消费者渴望一种能将前三种洗衣机的优点集于一身的洗衣机出现。于是，海尔研发出了“双动力”洗衣机。这种洗衣机在实现技术进步的同时，带给消费者实实在在的好处。洗得；争、磨损低、不缠绕、省电50％，省时70％，尤其在节水方面，其优势更加突出，堪称节水的典范。
随着社会的快速发展，海尔又抓住消费者的新需求，开发出不用洗衣粉的双动力洗衣机，并申请了32项技术专利。该技术采用电解原理，把水分解成碱性离子，加上海尔独有的双动力技术，达到高于洗衣粉的洗净效果。同时，创造了自洁的除菌技术，电解出的酸性离子对洗衣机内部常见的细菌有直接杀灭作用。据中国科学院的检测报告显示，不用洗衣粉洗衣机对于洗衣机内部常见菌种杀菌率高达99％以上。这种产品迎合了消费者的消费需求和消费趋势，也符合社会发展对环保、健康的要求。
3、利用专利信息满足不同地区的需求
在海尔看来，技术创新不是为了技术而创新，而是为了满足用户需求，创新出更有竞争力的产品。海尔从全球不同地区用户的需求出发，设计定单、设计市场。中东地区的居民喜爱穿质地柔软的长袍，当地气候炎热，一个家庭每天需要洗的长袍至少在10件以上，因此，当地消费者要求洗衣机洗袍子要洗得干净、快捷。针对这种需求，海尔设计出了大波轮、大肚量洗衣机，一次能洗12件大袍子，既洗得干净又能实现低缠绕和低磨损。这种“洗大袍子”的洗衣机，在当地销量飞速上升跃居同容量段洗衣机第一名。
海尔集团及时对现有技术跟踪，借鉴开发出自己的产品。例如，冰箱事业部1999年在开发一款出口美国的BFIII型冷藏箱时，根据美国客户的市场反馈，设计人员决定加上一个易拉罐自动补位装置。在设计之前，专利工作人员进行了国内外专利检索，发现加拿大A公司在美国申请的专利与海尔的设计初步方案有抵触，为此，海尔委托美国的专利事务所进行了侵权对比分析，并提供了法律意见。据此，知识产权人员配合设计人员就所设计的一种更新颖、更方便的易拉罐自动补位装置，反复进行专利防侵权论证，确认不与在先权利冲突后，确定了技术方案。产品出口美国后，受到了消费者的极大欢迎，市场销量猛增。
4、利用专利信息拓展新领域
20世纪90年代中期，热水器对海尔来说还是一个陌生的产业。伴随着知识产权制度的日益完善及专利信息的快速反馈，海尔成立了热水器事业部。然而，每年因热水器漏电而受伤的人很多，给消费者的安全带来了极大的隐患。海尔通过专利信息检索，搜集最新技术，聘请权威专家进行分析，自主开发了防电墙热水器。热水器工作时，胆内的水不直接流出，而是经过较长的一段水管后再流出，随着管路长度的增加，其管内水的阻值也随之增加，这样，胆内的水经过较长的管路再流到人体上，其等效一个串连电路。由于管路比较长，所以，其电阻值也相对很大，在其上面分压相当高，而人体的分压相对来说就比较低。经过计算，人体的分压大约在12伏左右，这样的电压对人体来说不会造成任何伤害，有效地保障了人身安全。为保护自己的产品技术，海尔防电墙热水器累计申请专利12项，并主导行业标准和企业标准。目前，也通过了国际标准的提案。
海尔成功发展十几年来的经验表明，具有强大技术创新能力是参与市场竞争的决定因素，而拥有广泛自主知识产权是这一决定因素的核心内容。采取多样形式强化知识产权的取得、活用已取得的知识产权，在任何企业中都应该是共通的。
市场对技术研发的需求，是以企业取得市场效益为导向的。推动实现这种成功转化的力量就是知识产权的保护和利用。技术提高已不再是单纯技术领域内的事，而是涉及到市场竞争中的方方面面，最后落实到企业能否取得法律保障下的可持续发展。充分利用专利信息，掌握最新技术情报，对于全球化阶段的中国企业“走出去”具有重要意义。