面对辣椒酱行业的乱象丛生，对于消费者来说，安全性是最重要的。
《消费者报道》这次送检8品牌辣椒酱，着重评价其安全性。综合油脂、农药残留、水分活度与菌落总数等安全指标，告诉消费者如何安全选购及食用辣椒酱。
两类辣椒酱安全性能比拼
根据智研咨询集团发布的《2015-2020中国辣酱市场态势与投资前景报告》显示，截止到2014年底，中国辣椒酱产量已达480万吨，消费量为435.4万吨，市场规模278亿元。
面对如此庞大的市场，辣椒酱国家标准却迟迟没有发布，现行的有一个农业标准NY/T 1070-2006 《辣椒酱》，一个亚洲区域标准CODEX STAN 306R-2011以及三个地方标准。辣椒酱国家标准的缺失，导致产品参差不齐，价格与款式也是令人眼花缭乱。
本刊这次向第三方检测机构送检的8品牌辣椒酱中，陶华碧老干妈、茂德公、美乐、辣妹子等4款辣椒酱是属于油辣椒酱。综合比较，陶华碧老干妈精制牛肉末豆豉油辣椒和辣妹子辣椒酱猛辣型在4个安全指标上的表现均较佳，而美乐香辣酱因用油质量较差，排名垫底，不被推荐。
而非油辣椒酱中，李锦记桂林风味辣椒酱的安全性较有保障，而花桥牌桂林辣椒酱的菌落总数严重“爆表”，安全性较低。（如图5）
安全第一
每个人的口味不同，对不同品牌辣椒酱的接受程度也随之不同。根据本刊进行的“购买辣椒酱时，您最关注什么”调查问卷结果中，205名受调查者中，51%的消费者选择口味，19%选择安全，13%选择品牌，13%选择辣度，4%选择营养价值、品牌或其他。
本刊此次送检的8款辣椒酱的辣度，是大多数人能接受的。对于那些“嗜辣如命、无辣不欢”的消费者，可以购买处于中辣水平的辣椒酱，如美乐香辣酱和春光黄灯笼辣椒酱。
在此提醒消费者，好吃固然重要，但安全才是第一位。“建议一定要去超市或连锁的士多店，选购时要看清楚标签、成分表、生产日期、是否胀气、生产厂家、品牌等，最重要的是确认包装上是否有‘企业食品生产许可’，即QS标识。此外，价格过低的辣椒酱请慎重选择。”一位食品行业专家告诉本刊记者。
对于有条件的消费者，开瓶后的辣椒酱较为理想的保存方式是密封存放于冰箱中，这可以有效地控制产品的腐败变质。开启后，应尽快食用，切不可久置。如果家里没有冰箱，可以将密闭的辣椒酱存放在避光通风的地方，切不可开盖保存。
如果辣椒酱开启后暂时不食用，可以在瓶中倒入一些食用油，使其与空气隔绝。
此外，如果放置或者食用辣椒酱的时间较长，消费者可以选择货架期内产品安全性较高的辣椒酱，如辣妹子辣椒酱猛辣型、李锦记桂林风味辣椒酱、坛坛乡剁辣椒等辣椒酱。