区块链是分布式数据存储、点对点传播、共识机制及加密算法等计算机技术的新型应用模式。典型代表就是比特币，比特币随金融危机而诞生，不受任何金融机构控制，是虚拟数字货币，通过计算机解决复杂数学问题而生成，具有极强的保密性，不受地域限制，甚至被用作洗钱工具，一度受到热捧，和实体货币之间的兑换率直线攀升。但比特币因涉及非法活动和扰乱实体金融秩序而受到严格管控。最近加拿大最大的比特币交易所创始人杰拉尔德·科顿去世导致该交易所冷藏的1.47亿美元数字加密货币因无人可以解开密匙而彻底冻结，这引发了人们对虚拟货币安全的担忧。尽管比特币存在隐患，因其而诞生的区块链的发展和运用却势不可挡。
区块链和国际投资仲裁透明化
仲裁长期以其保密性著称，相关的仲裁法律和仲裁规则都规定仲裁员及仲裁机构应该严格保守仲裁秘密，不得向外界透露任何有关案件实体和程序情况。但仲裁的这种封闭状态随着国际投资仲裁的透明化而逐渐被打破，在麦尔斯公司诉加拿大政府案中，仲裁庭认定保密性并非是投资者—东道国仲裁的固有组成部分。在梅萨尼公司诉美国政府案中，仲裁庭接受了非仲裁当事人的民间社会团体联合发表的法庭之友意见书。
联合国贸易法委员会于2014年制订《投资人与国家间基于条约仲裁透明度规则》，允许仲裁庭公开仲裁文件、接受第三方意见书，并允许公众参加庭审，以推动国家对其行为负责，保护处于相对弱势的投资方。根据该规则第二条，联合国秘书长通过贸易法委员会秘书处管理的信息存储处向公众免费提供投资人与国家间基于条约仲裁的相关信息，除了特定保密信息外，公众可从信息存储处获得大部分仲裁文件。但现行存储方式要求仲裁庭指定一名仲裁员向存储处提供信息并接受反馈，递交文件方式包括电子邮箱，上传至网站或将文件存储在优盘或碟片上通过快递寄出。这种递交方式可能导致仲裁程序延误，如涉及大量文件，由此产生的费用也不可小觑。
区块链的分布式信息及去中心化特质可以很好地解决上述问题，任何相关方均可以进入系统查看信息，但不能进行篡改。对于需要保密的信息，也可以通过加密技术予以保护。这种自动快捷的信息存储及分享可以推动国际投资仲裁的透明度，同时提升仲裁效率，减低仲裁成本。
区块链和《纽约公约》
1958年6月10日在纽约召开的联合国国际商业仲裁会议上签署的《承认及执行外国仲裁裁决公约》（简称《纽约公约》）。该合约目前有158个缔约国，是仲裁裁决在全球范围得到承认和执行的保障。根据公约，仲裁裁决得到承认和执行的前提是有经争议各方正式签署的“书面”仲裁协议，并需在申请承认和执行时提供仲裁裁决和仲裁协议的正本或复印件。但随着科技进步，过于严苛地要求仲裁协议的“书面”形式已经不符合现实需求。联合国国际贸易法委员会第三十九届会议2006年7月6日通过关于1958年6月10日在纽约制定的《承认及执行外国仲裁裁决公约》第二条第2款和第七条第1款的解释的建议，将“书面”范围扩大至电子通讯方式。
现行仲裁实践中，仲裁文件仍多以纸质生成，虽然上述建议将“书面”范围扩大至电子通讯方式，当事人在申请承认和执行仲裁裁决时仍面临重重障碍。当事人需要证明存在符合纽约公约要求的仲裁协议，需要对仲裁协议和仲裁裁决进行公证及/或认证，导致整个过程冗长且产生巨额费用。如果当事人在整个交易过程中均采用区块链技术进行文件传送，仲裁机构在整个仲裁过程中亦采用区块链技术生成及分享仲裁文件，当事人根据《纽约公约》申请承认和执行时，就可以轻松通过区块链将仲裁协议和仲裁裁决提交给相关法院。随着技术的日新月异和各国对网上司法程序的认可和推广，足不出户即可实现仲裁裁决在全球范围的承认和执行。
区块链和证据保存
2018年9月4日，最高人民法院公布了《关于互联网法院审理案件若干问题的规定》。《规定》第十一条指出：当事人提交的电子数据，通过电子签名、可信时间戳、哈希值校验、区块链等证据收集、固定和防篡改的技術手段或者通过电子取证存证平台认证，能够证明其真实性的，互联网法院应当确认。
这一新规定让电子数据变成电子证据，规范数字经济中的产权认定等问题，是区块链技术应用落地的重要里程碑。
区块链和网上仲裁
网上仲裁，就是指仲裁程序的全部或主要环节均在网上进行，利用现代信息技术将位于不同地点的当事人和仲裁员联系在一起，当事人在网上提交意见和相关证据，仲裁庭在网上进行审理和合议，最后在网上作出和发送仲裁裁决。网上仲裁的便利快捷不言而喻，但受限于技术和法律障碍，当前这种纯粹的网上仲裁并不多见，大多采用混合程序，即部分程序在网上进行，部分程序仍用传统方式进行。
随着区块链技术的采用，纯粹的网上仲裁成为可能。网上仲裁利用区块链分布式数据存储、加密算法等特点，通过区块链去中心化信任机制，建立分布式数据库，具有极强的防篡改功能。2018年2月广州仲裁委推出全国首个“仲裁链”裁决书，该裁决书是基于区块链技术的“区块链+存款”，通过区块链技术参与在线交易，一旦发生争议即可进行网上仲裁。中国海事仲裁委员会亦利用其网上仲裁平台及区块链电子存证技术，为标准化程度较高、交易证据以电子数据形式存储的行业（例如物流、航空、电子商务等领域）提供快捷方便的网上仲裁。随着技术的成熟和配套法律的完善，网上仲裁或将替代传统仲裁，成为争议解决的首选方式。