古代的医生看病并不分科，汉代写《伤寒论》的张仲景不是传染科的；唐朝著《肘后方》的孙思邈也不是急症科的；古希腊的希波克拉底被尊为西方医学的鼻祖，什么病都看；古罗马的宫廷医生盖伦，没听说只看什么病。
近代随着科学技术的发展，医学的分科才越来越细。如今的三级医院中不但分出内、外、妇、儿各科，内科又分心脏、呼吸、消化、血液、肾病、风湿、传染、神经诸科；外科又分脑外科、胸外科、泌尿外科、普外科、骨科……更有再进一步分为肝脏内科、胰腺外科的；一张嘴巴里的病也分口内科、口外科、整齐科、黏膜科……
专看一类疾病，甚至是一种疾病，自然容易积累经验，于是形成专家，自然得心应手。病人经专家诊治，也必定好得快。不过得有个前提，就是病人生的必须是专家专长的那种病，如果不是，那就麻烦了，专家看了也不得要领。偏偏人生的病却常常有这情况：病的早期指向不明，上腹部痛，可能是胃病、胆囊炎，也可能是心绞痛，即使到了后期，心脏的病可能源于肺，昏迷可能因肝硬化引起。找哪位专家看好？还有不是病的 “病”，比如说头痛，几乎是人人都曾有过的体验，对绝大多数人来说，既不是大脑炎，也不是脑溢血。若不是感冒，则只是紧张或是 “不开心” 引起的，也就是心理的、社会的因素对健康的影响。CT自然是查不出的，神经专家也未必精于此道。
随着科技的发展，医生们越来越重视的是细胞、细菌、病理、药理等，而逐渐地远离病人，病人的想法、感受、痛苦被忽视。在一些医生的眼中，病人只是一个疾病的载体而已，医生只看 “病” 不看 “病人” 了。大量的老年性、退行性疾病事实上无法治愈，需要的是持久的医学照顾；大量的慢性非传染性疾病，更需要持续终身的医学照顾。只看病，不看病人的 “失人性化”医疗，自然与之相悖，于是医患之间便难和谐。
医学应如何回到治疗 “病人”，甚至照顾人的健康的途径上来？上个世纪的六七十年代开始，英、美等发达国家开始了一种新的医学形式，这种医学整合生物医学、行为科学和社会科学的成果为一体，在临床医疗中不强调分科，全科医生能处理内、外、妇、儿各科的常见病多发病，并且关注心理、社会因素对人体疾病与健康的影响。除了治疗疾病外，还关注疾病的预防、病后的康复，乃至病人家庭的健康问题。许多国家便将这种医学称为“家庭医学”，而从事这种工作的医生则称为“家庭医生”。
家庭医学、家庭医生，实在是一个很温馨的名词。医生可以看一家子人的病，必要时也可上门服务，从爷爷的心脏病，奶奶的关节炎，儿子工作繁忙缺少运动，儿媳月经不调，到小孙儿的营养问题，都有关照。有病治病，没病预防，自然大受欢迎。若是发现大病、重病，家庭医生也会立即安排转诊，而且他们对各大医院、各位专家熟门熟路，几乎不劳病家费神，他们已经为你约好接受转诊的专家。日子一久，也就成了一家人的朋友。
随着经济发展，我国民众对医疗卫生服务的需求也明显高涨。中国人口众多，靠办大医院来解决民众的医疗保健问题，事实上也不可能。解决的办法是发展这种以关怀、照顾人的疾病和健康为主旨的医学。不过，在我国称之为全科医学，从事全科医学工作的医生则是全科医生。因为这样可让民众理解他们什么病都能看。
我国政府对发展全科医学大力提倡，不过一般民众由于历史的原因，常常认为什么病都能看的医生就是“万金油医生”、“红药水医生”，自然是一种贬义之词。换句话说民众对全科医生治大病的能力缺少信任。人们相信专家，当然也是不错的，毕竟大病少、小病多。更何况全科医学、全科医生的这个 “全” 字，其实还只是一个表象。全科医学为病人、为家庭、为社区提供可亲、可及的全面的、贯彻始终的医学服务，其本质乃是 “以人为本”精神的体现， “以人为本”才是全科医学的精髓。
中国的全科医学在发展，中国的全科医生在成长。全科医生是你家的健康守护神，是你家的朋友。欢迎吗？