摘要：标志设计作为平面设计的一个分支，经过多年的发展，已在高校设计学科成为一门主干课程。然而，随着社会分工的精细，人们在物质不断得到满足的基础上，在精神上也具有愈发多层次的需求。接触医学教育这一领域之后对此感同身受。文章通过对这一机构标志设计案例的列举与分析，论述如何将医学教育的职业特点与标志设计这种“有意味的形式”相结合，希望对致力于设计的人们有一定的启示。
关键词：医学教育标志设计元素
《现代汉语词典》中将“标志”一词定义为：“表明特征，用以识别的记号。”显然，这种说法从设计的角度来看并不准确。经过这些年的发展，人们对“标志”一词的含义已经形成了较为明确的认知：“标志是以特定而明确的图形、文字、色彩等来表示事物、象征事物，同时表达出事物、对象等抽象的精神内容。”
“标志以简洁的、符号化的视觉传达设计语言向大众传递着具有特定含义的信息。”传达信息是标志功能的体现，它超越了语言文字的国界限制，用图形来传递信息，使大众接受得更加准确快捷并且印象深刻。标志的种类多种多样，目前比较理想的分类方式是按照其功能区分：主要分为徽标、商标和公共信息标志以及其他类型标志。其中，徽标属于非商业性标志，是社会、团体、组织、机构、活动乃至事件的一种象征，传递出其精神理念和思想内容；商标具有商业性，体现企业和商品的价值，传递企业的经营理念和产品特征；公共信息标志是指环境引导标志和操作指导标志，它是现代社会管理秩序化和操作程度规范化的具体体现，强调识别性和适应性；其他类型标志是指不是明确作为徽标、商标或标志存在，但也具有一定象征作用的视觉形式。因此，医学教育机构以教书育人、传道授业为目的，学术性强，并非商业性，为该机构设计的标志作品应归属于徽标设计一类。
标志的发展并不是单纯的发展，而是融合了民族文化、经济发展变迁等诸多因素的痕迹。因此强烈的艺术感染力、独特的形式结构已成为现代标志设计中不可或缺的视觉要素。当今社会，正所谓“术业有专攻”，社会分工愈来愈精细，设计师在接到标志设计任务的同时，前期的社会调研成了一门不可缺少的功课。
医学教育机构，顾名思义，以传道授业、教书育人为目的，学术性强。在中国，目前医学教育机构基本以国家补贴与学生学费为主要经济来源，并不以盈利为主要手段。这类机构主要指医学院校、医学院校内的二级学院与研究机构、以及其他以医学教育教学为主的部门机构。需要注意的是，医学教育机构不同于医疗机构，它们两者问有本质的区别。“医疗机构，是指依法定程序设立的从事疾病诊断、治疗活动的卫生机构的总称。医院、卫生院是我国医疗机构的主要形式，此外，还有疗养院、门诊部、诊所、卫生所(室)以及急救站等，共同构成了我国的医疗机构。”由此可见，医疗机构以治病诊断为主要目的。因此，为医学教育机构设计标志时要思考的图形元素有其自身的特点。
与设计其他标志的程序相同，设计师在接到设计医学教育机构标志设计的任务时同样要做充分的前期调研工作，看似枯燥严谨的医学教育职业印象，在真正接触后发现其实它同样具备自身的趣味性。调研工作可以帮助设计师采集设计标志所需标志性符号的信息。首先值得注意的是“红十字”作为图形元素的使用。提到“红十字”，人们或许会联想到医疗、救急的含义。实际上，它是红十字运动的象征，是红十字会的标志，代表国际人道主义、是医疗机构的特定标志。如图一，红十字会标志是将瑞士国旗进行翻转，为了对日内瓦公约的发祥地瑞士表示敬意。周围橄榄枝组成的正圆形为守护和平之意。由此可见，标志图形中的“红十字”及“橄榄枝”这两种图形元素，更适合于象征医疗机构而非医学教育机构。
通过观察，设计师会发现，医学教育机构尤其是医学院校更偏爱以“蛇杖”作为标志设计的基本元素。例如国内几所知名的医学院校(如图二)的校徽设计，均使用了该元素。据相关资料表明，蛇杖象征神奇的医术和中立的医德，它是由古罗马神话而来，传说中，古罗马遭受瘟疫肆虐的时候，人们把医疗之神请来，瘟疫立刻就消失了。因此，在国内外不少高等医学院校的标志图形应用中，蛇杖成为了主要元素，而且双蛇杖的双螺旋形态，恰巧与人体遗传基因的DNA分子结构形态极为相似，从而更加确定了这种元素的使用。
然而，脱离这种元素，是否可以达到理想的效果?通过实践，笔者得到的答案是基本肯定的。例如图三，为大连医科大学口腔医学院的标志，通过对该机构的了解，得知作为医学教育机构，口腔医学院与口腔医院在性质上具有差别性，主要以培养口腔医学专业的本科生与研究生为主，包括口腔基础、修复、内外科等学科为主，师资队伍来自校内教师及附属医院专家，学生在学期间最后一年被安排到各附属医院实习。通过了解，标志图形的形象也变得明朗起来。该学院重在培养口腔医学领域专业人才，而且多为本科生与研究生，因此，标志整体形象宜充满生机并能够表达口腔医学领域的专业性格。标志采用爱心与牙齿图形正负形相结合的形式组成。心形象征着爱心、信心、决心与恒心；牙齿图形来指明口腔医学院的主要研究和从事的方向。颜色上整体采用普蓝由浅至深的渐变，能够体现浓厚的学术风格，并体现标志形象的立体感和现代性，与时俱进。标志图形整体使用与大连医科大学标志形象为一个系列的圆形印章效果。尽管该标志采用更适合代表医疗机构的十字图形，但已经很大程度将红十字的原型弱化，而且考虑到该机构与医疗机构有一定的合作往来关系，十字图形能够象征医疗界的高尚与圣洁，用在该场合即能达到美化图形，又可具有表现内涵的效果。
与高等院校的二级学院不同，医学研究机构的标志形象体现的是另外一种性格特征。例如图四，为大连医科大学肿瘤中心的标志。该机构以研究肿瘤学科为主，特聘请海外归国专家、院士等高端人才带领团队，称得上是学府中最高档次，最尖端的医学研究机构。面对这样一个团体，对设计师来说很少接触的领域，设计标志之前要做的调研工作仍然繁重。领队示例了世界顶尖的肿瘤中心(Cancer Canter)的标志设计情况，笔者发现，凡是知名的同行业机构，基本上都顺应目前的极简主义风格，设计形式简洁，用最少的视觉元素来表达出最多语言，并非局限在那些一目了然的能够严格代表医学领域的图形元素。因此，最终敲定的标志形象在图形上使用了大写字母“C”作为主体，取其英文名称“CancerCenter”的两个相同的首字母加以变化，制造立体感并将图形丰富。“C”图形采用两个同心圆做出变化，整体造型与大连医科大学的标志相呼应，同时也符合中国传统“和”的文化以及当今“和谐”的社会精神。图形中的波浪曲线暗纹与蓝色渐变结合，人们易联想到大海，这不仅能够象征肿瘤学科领域有无限的深度和广度，而且具有较强的地方特色，表达出该中心坐落在海滨城市的地域性。
与此同时，衍生出另一标志，大连医科大学肿瘤干细胞研究院，脱离严格具象的医学图形元素，单单使用该研究院的英文缩写，将字母图形化，并使用与之前相同形式的波浪暗纹，既具现代性，又不失美感与语义的表达。
总而言之，做好医学教育机构的标志设计，与做好其他任何事情一样，需要设计师潜心研究发现更好的方法。在应用时，不能机械地生搬硬套，更不能信手拈来，要通过充分的社会调研以及文化研究，并通过现代设计视角和手法，赋予该领域标志设计以强烈的艺术气息，使其兼具有功能性与审美性，由此才能促进设计的不断进步和发展。