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他是抗日战争时期八路军牺牲的最高将领，是毛泽东赞誉的“两杆子”都硬的将才；是周恩来眼中的“党之模范”；是彭德怀欣赏的“钢铁般坚强，狮虎般勇猛”的优秀军人。他就是左权，一代抗日名将，一位舍身救国，为了民族国家利益奉献青春，播撒热血的共产党人。
毋忘五九国耻，毅然投笔从戎
左权1905年3月15日出生于湖南省醴陵市平侨乡黄茅岭的一个贫苦农民家庭。他自小丧父，靠捉鱼、打柴换来的钱努力读书。幼年的经历让左权明白了生活的艰辛不易，也磨砺了他勤俭坚毅的品质。他写了两副对联贴在家门两侧，一副是：“处世须知艰难，居家莫想快乐”，另一副是“须要勤俭谨慎，多栽杉茶棉麻”。
在20世纪初动荡的政治局势中，左权的爱国意识日益强烈。1915年5月9日，袁世凯接受了日本灭亡中国的“二十一条”，消息传出，各界爱国人士无不痛心疾首。学堂老师在课堂上痛陈袁世凯卖国行径，在老师的启发下，激愤难抑的左权毅然在纸上写下“毋忘五九国耻”六个大字。他还写下“五月九，忆国仇”的标语，并流着眼泪高唱《毋忘五九国耻歌》。这一年，他刚满10岁。但已经初步显现了立志救国的情怀。
17岁时，左权考进县立中学。在这里，他参加了中共地下组织领导的社会科学研究社，阅读了《新青年》《向导》等，接受了马克思主义的洗礼。“宁为百夫长，胜作一书生。”1923年12月，18岁的左权毅然投笔从戎，奔赴当时的革命中心——广州。第二年3月，他考入孙中山大元帅府军政部主办的陆军讲武学校，同年11月转入黄埔陆军军官学校，成为黄埔一期的天之骄子。在黄埔，他在努力提高自己军事理论和技能的同时，也找到了“以后近20年政治生活的准绳”——共产主义。1925年1月，经陈赓介绍，周恩来亲自主持入党仪式，左权加入了中国共产党。之后，他参加讨伐陈炯明的东征，平定滇、贵军阀叛乱，在血与火的战争实际中进一步提升自己。1927年，他还被组织选送，先后在莫斯科中山大学和伏龙芝军事学院学习、深造。在莫斯科，他如饥似渴地学习，“凡教员制定的参考书籍，必一一阅读，并以红蓝铅笔标出要点”“在军事、政治考试中，常能旁征博引，阐其旨趣”，深得器重。
多年的积累，为的是用更丰满的羽翼为祖国遮风挡雨。他常说，“回国后，要实干，不怕死。”1930年6月，他和刘伯承、陈云等一起启程从苏联回国。根据中央要求，他被派到闽西革命根据地。临走前夕，他给家里写信：“我虽回国，却恐十年不能回家，老母赡养，托于长兄，我将全力贡献革命。”从1923年离家到1930年归国，已过近十年的岁月，现在，又一个十年。为了国家，多少男儿眼泪，似水柔情，只能深藏心底。
过去吃过草，准备还吃草
在闽西，左权先后担任红新12军军长、红1方面军参谋处长、红军第5军团军长兼政委、红1军团参谋长等军政要职，显露出了很强的组织才能和军事才能。
1934年10月，中央红军主力开始长征，左权随先头部队指挥作战。5月，在强渡大渡河的过程中，左权率部先是在崎岖的小路中轻装疾行，出敌不意地直取小相岭隘口，攻下越西县城。后一天急行140华里，率军攻占了大树堡渡口，砍树扎筏，机枪掩护，佯作红军主力抢渡，吸引敌人，成功地掩护了大部队从安顺场渡过大渡河，甩掉了紧追在后的国民党军队。1936年11月中旬，在山城堡，左权、聂荣臻指挥红1军团与红15军团一部完成了对胡宗南78师的包围。21日发起总攻，一昼夜激战，歼敌2个团。这次经典战例被作家丁玲写成《记左权同志话山城堡之战》一文发表在延安《新中华》报副刊上。刘伯承后来评价说：“左权同志部署作战是细致周密的。1936年西安事变前夜的陕北山城堡战斗，就是一个范例。”
全面抗战爆发后，中国工农红军改编为国民革命军第八路军，左权担任八路军副参谋长。在抗日战场上，他部署作战细致周密，协助朱德、彭德怀同志等组织指挥了百团大战等许多重大战役；建立了吕梁、五台、太行山等抗日根据地，奠定了华北敌后抗日的基础。
1941年冬，日军第36师团及独立混成旅团各一部7000余人向位于晋东南的黎城县黄崖洞兵工厂扑袭。左权亲自指挥这次战斗，并要求参加战斗的八路军总部警卫团在战斗中“一定要抓住一个‘稳’字，坚持不骄不躁，不惶不恐，以守为攻，以静制动的原则”。11日凌晨，战斗打响。21日，乘胜追击的八路军收复了黎城，胜利地结束了黄崖洞保卫战，此仗日伪军损失2000余人，双方伤亡之比为6：1。中央军委对此高度赞赏：“这次保卫战是最成功的一次，不仅我受到损失少，同时给了日军数倍杀伤，应作为1941年以来反‘扫荡’的模范战斗。”
戎马倥偬的岁月里，左权还孜孜不倦地进行军事理论的研究和著述，译著了三十四篇文章，提出了一系列适用于中国革命战争的战术原则，对坚持华北敌后抗战起到了重要的理论指导作用。毛泽东盛赞：“吃的洋面包都消化了”。
在累累军功的战场荣耀背后，是不为人知的心酸与舍身救国的坚定信念。在1937年12月3日给母亲的一封长信中，左权向生他养他的至亲之人坦陈了内心的想法：“日寇不仅要亡我之国，并要灭我之种”“我们不管怎样，我们是要坚持到底的”“我军将士都有一个决心，为了民族国家的利益，过去没有一个铜板，现在仍然是没有一个铜板，过去吃过草，准备还吃草”。漫漫长征路，过草地、爬雪山的艰辛已然难以忍受，而面对日寇的铁蹄，左权和将士们愿意再重新吃一遍这样的苦楚，只为换取一个独立自强的中国。在给叔叔的信中，他也写道：“我虽一时不能回家，我牺牲了我的一切幸福为我的事业来奋斗，请你相信这一道路是光明的、伟大的，愿以我的成功事业，报答你与我母亲对我的恩爱……”捐躯赴国难，视死忽如归。
殉难十字岭，太行荡忠魂
1942年5月，日军集结重兵，分四路向太行腹地进行奇袭式的大“扫荡”，企图将八路军总部和中共中央北方局机关“铁壁合围”。八路军总部制定的战略方针是：先穿过间隙转移到外线去，然后在敌人合击扑空时，相机集中兵力，吃掉一路至几路敌人。左权亲自向八路军总部警卫连干部布置战斗任务，要他们率部配合一二九师阻击敌人，掩护机关转移。并叮嘱他们“太行山压顶也决不要动摇”。
5月25日，移动中的部队被日军发现目标，飞机不断扫射，配合地面日军竭力封锁八路军总部机关突围。因机关人员多，目标太大，行动不便，需要分头突围。左权率总部直属部队和北方局沿清漳河东侧向北突围。他亲自指挥部队连续打退敌人几次进攻，为机关突围争取了时间。时近中午，警卫连连长唐万成要求左权离开十字岭，但在检查队伍时，左权发现担文件箱的人还没有上来，为保护党的机密，他立即命令警卫员转回去找。当他带部队冲到敌人最后一个封锁点时，被一颗炮弹击中，壮烈牺牲，年仅37岁。
噩耗传开，举国同哀
6月15日，《解放日报》发表八路军总司令朱德的悼诗：“名将以身殉国家，愿拼热血卫吾华。太行浩气传千古，留得清漳吐血花。”
6月23日，《新华日报》发表周恩来撰写的《左权同志精神不死！》，称他是一位“有理论修养同时有实践经验的军事家”。
6月24日，中共中央北方局和十八集团军野战政治部颁发《关于追悼左权同志的决定》，号召全军将士继承左权遗志，坚持华北敌后更加艰苦的斗争，直到抗战最后胜利。
9月18日，辽县党政军民5000余人，在辽县县政府所在地西黄漳举行辽县易名左权县典礼大会，宣布：为永远纪念左权将军，从即日起，辽县正式改名为左权县。
左权之女左太北说，抗战五年，父亲没有一天离开过抗日前线，在炮火和硝烟中度过了他最后的五年。左权用这五年，诠释了舍生忘死、无所畏惧抗战精神；用他的一生，实践了自己所说“牺牲了我的一切幸福为我的事业来奋斗”的诺言。
缅怀是为了继承。虽然时代变迁，但从左权舍身救国的举动中所体现出的自我牺牲的奉献精神，仍然是中华民族精神的重要组成部分。
（作者单位：中共中央文献研究室）