中国是世界上最大的家电制造基地，但同时，我国家用电器产业利润率普遍较低，同质化产品充满市场。伴随许多国际著名的家电跨国公司生产制造基地和研发中心向中国的逐步转移，中国家电企业原有的制造成本优势逐步消失。中国家电产品在国际市场中低档产品定位和面临的绿色环保方面的出口障碍，使得以技术和设计创新提升产品的价值成为家电企业亟需解决的问题。
中国家用电器研究院持续5年举办家用电器创新奖的评选，通过公开征集产品，规范的初选、评审等流程，评选出优秀创新产品进行表彰，指导消费，推动行业进步。
2009年度“家用电器创新奖”将在9月的柏林IFA展览会期间举行颁奖典礼。评审组的专家指出，当前我国家电行业面临国际金融危机的巨大挑战，要化危机为机遇，就需要以创新精神来开发高质量、高水准、节能环保的家电产品，并且重视和加强工业设计，才能提高行业的综合竞争实力。据悉，本届“家用电器创新奖”首次设立工业设计创新单元的奖项。
在候选产品中，我们发现一些因重视设计而显得格外突出的产品，与读者分享。
海尔卡萨帝意式三门冰箱
这是由海尔欧洲基地设计的一款高档冰箱，全球同步上市后，在法国最高档的销售店BHV以及中国市场同时夺得销售冠军。据悉，这款冰箱设计的创意灵感来源于2007年海尔冰箱的欧洲设计师在法国、德国、意大利等市场的调研成果。通过访问117名时尚女性，设计师发现，她们在使用冰箱时普遍有冰冷”的不适感。在一个法国时尚女性爱丽娜的家里，调研人员发现她拉开冰箱冷冻门后“冰冷”的一幕：当爱丽娜纤巧的手指接触到泛着白霜的抽屉时，她的手总会先颤抖一下。爱丽娜说，因为怕冷，她在冬天甚至讨厌去碰冰箱。让爱丽娜烦恼的还不止这些。有些时候，抽屉还会因为结冰被冻住，需要用力才能拉出。让一双纤弱的手臂拉出被冻住的抽屉着实需要费些力气，即便是能拉开抽屉，可由于设计原因，也只能拉出2／3的位置，需要在抽屉里翻找才能拿到需要的食品。对于崇尚浪漫、时尚的欧洲消费者来说，这的确是一种烦恼。
海尔冰箱的欧洲设计师用设计消除这些烦恼，他们开发出一款带抽屉的冰箱——卡萨帝意式三门冰箱。冰箱采用酷钢无痕面板，简约而又大气；直开式抽屉设计可以让消费者在取放食品时一步到位；130万像素的摄像头可以视频留言……冰箱不仅是一件完成储存食物的家电产品，还融入到时尚、现代、亲情洋溢的温暖生活中，成为家人一起分享美好生活的一个载体。这款冰箱先后赢得了世界著名的工业设计大奖——欧洲“红点至尊大奖”、德国“Plus X大奖”、美国“最佳产品设计奖”和中国“2009年度最佳工业设计奖”；还凭借卓越节能效果获得英国政府给予最高930元／台的节能补贴。
九阳米润系列豆浆机
乳制品的质量问题，激发了国人对传统食品豆浆的喜爱，也成全了九阳15年来专注家用豆浆机生产研发的执着。从最初的纯香系列，到全新的五谷精磨器时代，九阳不断改进技术，更在设计上不断寻找与现代中国人家居生活契合的风格。
米润系列有一个让人印象深刻的哥特式造型，简洁大方，融合中西方产品元素灵感。人性化防热手柄设计理念，顶端清晰明了的界面设计，都为这款产品加分不少。就结构设计和技术创新来讲，九阳也有颇多领先的地方。独创的“superjet速捷技术”，可真正实现15分钟超快制浆，五谷精磨器III型，涡流更强劲，精磨更细腻，口感更加香浓幼滑。可制作米润豆浆、醇香米浆、富纤豆浆、果蔬浓汤等多种豆浆，满足消费者各种需求。九阳米润豆浆机凭借经典的创意和优良的设计，于2008年获得德国iF产品设计奖，并同时荣获日本G-MARK奖和中国台湾优良设计奖。
三洋晶彩系列微波炉
用亮丽的色彩去点缀生活空间，是晶彩系列微波炉的设计原点。三洋设计师大胆地运用了全新的工艺材料，第一次在微波炉产品上实现了真空镀膜技术，克服种种技术难题，最终得以实现产品流光溢彩的效果。面板造型的弧形设计，更使外观得到了超乎想象的亮丽。精心配制的4款色彩让厨房生活不再枯燥单调。
晶彩系列微波炉强大的功能也是设计上的一个亮点。800W的功率足够应对厨房任何美味，全平面炉腔空间更大，多种美味同时烹调，省时省力。
三洋晶彩系列微波炉在人性化设计方面也有颇多考虑：操作界面简洁，显示屏采用新技术断电时隐身，可伸缩的旋钮方便时尚，六秒延时启动保护消费者远离辐射源，好记芯功能蜂鸣提示食物可以出炉，儿童保护锁功能让妈妈放心……跨产品汲取设计灵感，充分实现产品以人为本的设计理念。