近三四十年以来，由于生活水平的提高、卫生条件的改善，各种传染病的发病率大大减少，但是慢性病已经取代其成为危害人类健康最主要的疾病，也成为最主要的死亡原因。全球每年大概有3500万人死于慢性病，占全部死亡人数的60%，其中1700万人死于心血管疾病，所以心血管疾病的危害可想而知。
据我国2010年统计，第一位的死亡原因是肿瘤，第二位的死亡原因是脑血管疾病，就是卒中，第三个就是心脏病。心脑血管疾病加起来就是排在第一位的死亡原因，所以现在心脑血管疾病的防治是非常重要的。
进入冬天，由于气温低，室内外温差较大，血管骤然收缩或舒张，血液变得黏稠，血流变缓，造成心脏供血不足，导致血流受阻及心脏负担加剧，极易引起冠心病、脑血栓的发作和复发。
心血管疾病有多种，主要包括冠心病（常表现为心绞痛、心肌梗死）、心力衰竭、高血压、心律失常等。心血管病在冬季高发主要原因是：寒冷会令人体的血管收缩，而且出汗减少，血容量大，从而刺激血压上升。人体机体会出现交感神经兴奋、血流加快、血管的外围阻力增强、导致血压升高或血管栓塞等。
此外，寒冷时人的活动量减少，脑、心肌、内脏血液灌流也因而减少。加之冬季容易感冒，易患呼吸系统的疾病，如上呼吸道感染、支气管炎、肺炎等，都会使原有心血管疾病的病情加重。
另外，冬季感冒咳嗽常被人以为是小毛病，自己去药店买点感冒药吃了就会好。殊不知，对于心血管病患者来说，感冒咳嗽可能是心梗的前期信号。有些人药吃了几天，感冒不但没好，咳嗽却越来越剧烈，甚至突然出现呼吸困难等紧急症状，送至医院急诊才被检查出心肌梗死，延误了最佳治疗时机。
据专家介绍，多数心绞痛并不会表现为胸痛。临床上，约1/3的心梗表现为其他部位的疼痛，由于这些症状与心脏一点都沾不上边，常常会被误认为是其他疾病。
急性心梗表现在消化道方面的症状较多，如腹部胀气、腹痛、恶心、呕吐等，常被误认为消化不良、急性胃肠炎，此外，还有咽痛、牙痛、颈椎病、肩周炎、血管性头痛等症状。这是因为急性心肌梗死时酸性代谢产物刺激交感神经产生痛觉，痛觉可向颈、胸脊神经支配的任何部位放射。另外，急性心肌梗死时心肌收缩力下降，心脏排血量下降，造成肺部淤血，易并发肺部感染，引发咳嗽、气喘。如原有慢性支气管炎，易误诊为慢支、肺心病。有的只会产生胸闷、气憋或时有喘不过气来的感觉。
因此，患有心血管系统疾病的朋友更要小心过冬，谨防这个冬天中的“隐形杀手”突然来袭。本期专题中，小编特别推荐了有关心血管病的防治方法及保健常识，希望给有需要的您一点帮助。