传统上，人们对疾病的病因研究，多偏重于物理、化学、生物等因素，忽视了社会心理因素的影响。随着科学技术水平的发展，医学模式逐渐从传统的生物医学模式转变为“生物一心理一社会”医学模式，人们越来越多地认识到心理社会因素对疾病发生、发展及预后有着深刻影响。同时，现代社会的快节奏和竞争加剧，也使行为因素引起的行为异常疾病迅速上升。如精神心理疾患目前已占我国疾病总负担的20％，居首位。
那么，性格行为与疾病有关联吗?多年前，国外的两位医生弗里德曼和罗森曼在观察他们开办的冠心病诊所内的椅子以后，发现了一个奇怪的现象：候诊室椅子右后方的一条腿，常常因磨损而变短，地面上也有明显的凹痕。原来，候诊的患者非常焦急，抱怨候诊的时间太长，往往把椅子翘起来，仅用椅子右后一条腿支撑在地面上旋转，以消磨候诊的时间。他们经过长期观察，发现这些冠心病患者具有急躁、易激动和发怒、不耐烦等性格特点，而这与冠心病的发生有着密切的关系。这些特征被称为A型性格。
在研究A型性格的过程中，弗里德曼还提出B型性格的说法。B型性格与A型性格相反，属于一种舒缓的、善于自我调节的性格。研究人员选择了一些A型性格和B型性格的人，围在一张桌子旁边，在桌上放一瓶上等的法国白兰地酒。然后医生提出问题，谁能在15分钟内第一个正确地回答问题，这瓶酒就属于谁。结果A型性格的人特别认真，显得非常紧张和兴奋；B型性格的人十分轻松、平静。当宣布A型性格者获胜时，他们往往兴高采烈，手舞足蹈；若说他们回答得不对时，他们就十分气恼，甚至争论得面红耳赤。而B型性格的人对此则泰然自若，十分坦然。这时对参加实验的人进行各种检查，发现A型性格的人血压、心跳、血浆中肾上腺素和去甲肾上腺素的含量均比实验前有明显的升高，并且迟迟不能恢复常态；而B型性格的人这些指标则变化不大。
以后，又有人提出了C型性格。C型性格的人常常压抑自己的情感，内心痛苦不向外表达，过分压抑自己的负面情绪，过分忍让。研究后认为这种性格与肿瘤的发生存在一定的关联，可以看作是肿瘤的一个危险因素。再后来，医学专家在A型性格的基础上，又提出了影响心血管健康的又一种性格特点——D型性格。D型性格者常常比较忧伤、孤独、压抑，这会导致心血管系统承受巨大的压力，久之极易出现心血管疾病。
那么，性格到底是否能预示某种疾病的发生呢?虽然A、B、C、D四种性格类型分别与某些躯体疾病有关，但具有这些性格，并不意味着就一定会患某种疾病，而是比其他人患病的概率高一些。因此，具有这4种性格并不意味着会有对应的疾病发生。但需要提醒的是，如果有这些性格特征，最好提高警惕，就像对待其他疾病的危险因素一样，降低风险，优化性格中的不足。
任何一种性格，都同时具有优点和缺点，重要的是尽量改变缺点，发扬优点，这样会让性格更有利于个人的发展与健康。很多人认为性格不易改变，实际上，虽然属于哪种性格行为类型与遗传因素有一定关系，但后天也可以做出很多改变。只要有信心，是可以让性格变得更加完善的。另外，还可根据自己所属的性格行为类型，主动而有意识地去预防疾病。
4种类型性格是怎么回事
·命名亲由 A、B、C、D四种性格类型并不能概括所有的性格类型，而是医学家发现的4种与疾病有关的性格特点的名称。比如A型性格。国外研究者发现一些冠心病病人具有过于好胜(aggression)的特点，就用英文单词的第一个字母将其命名为A型性格。其他几型性格的命名方法类似。
·高危因素 A、B、C、D四种性格类型是医学家在研究某种特定的疾病时发现的。比如，在研究心脏病时发现了A型和D型的性格特点，这些特点都可以增加患病的风险；在研究肿瘤时发现了C型性格。一定程度上，可以把这些性格特点看作是相关疾病的高危因素之一。