在位于美国新奥尔良的Ｏｃｈｓｎｅｒ诊所基金会的走廊上，除了贴有拒绝吸烟和提倡献血的公共服务标语外，现在又贴上了请注意两种不太为人所知的危险性的标语：深层静脉血栓形成和肺栓塞。这是全美各地保健专家发起的一场新运动的一部分，旨在提高人们对这两种病症的认识。每年医院中发生的病人死亡有１０％是由它们引起的。当血块在腿部形成并阻塞血液的流动时，就会出现深层静脉血栓形成（ＤＶＴ）。这有可能导致危及生命的肺栓塞（ＰＥ），它是在血块破裂、自由移动并在肺部积聚时形成的。如果血块足够大，它会引起猝死。
每年有大约６０万美国人成为肺栓塞患者，其中２０万人因此死亡。美国胸腔医师学会说，这也许是最可预防的疾病。但Ｏｃｈｓｎｅｒ诊所基金会住院部内科主任斯蒂芬·德特尔茨维格说，到目前为止，ＤＶＴ和ＰＥ一直没有引起人们的足够重视，一直被像中风和心脏病发作这类“名声大”的病症覆盖着。德特尔茨维格负责在他的诊所开展运动，以提高公众对这个问题的认识。
不过，德特尔茨维格并不是惟一一个这样的人。２００２年，一批医疗专家成立了“认识和处理血栓形成领导委员会”（ＣＬＯＴ），它将向全美各地１８５家医院的免费检查项目提供资助。它还建立了“血块警觉资源中心”，包括提供信息和服务的一个网址。ＣＬＯＴ主席之一塞缪尔·戈尔德哈伯说，目前的医学资料要比以往任何时候更多地提醒医生和其他保健工作者要关注肺栓塞和深层静脉血栓形成的危险性。
长期住院的病人尤其面临危险，这是因为血液会在腿部积聚，增加血块形成的可能性。专家们表示，飞机乘客也容易出现这种病症———这种情况被称为“经济舱综合征”，这是因为他们被长时间束缚在座位上。癌症病人、慢性心力衰竭或呼吸衰竭病人、遗传性或曾经发生过血块形成的人以及静脉曲张的人，其血块形成的危险性也会增加。身体肥胖的人以及孕妇或正在服用避孕药丸或使用激素替代疗法的妇女也是如此。
ＤＶＴ的症状可以包括腿部疼痛、肿胀、触痛、变色或充血。可是，经常不会有任何症状出现，要作出诊断非常困难。一半的ＤＶＴ病例没有任何症状或征兆，而ＰＥ的表现与许多其它病症类似，如心脏病发作或焦虑或肺炎或心力衰竭。外行人并不会真正意识到ＰＥ，当你发生ＰＥ时，很少有人叫救护车。德特尔茨维格及其同事已经开发一种“临床评价工具”，帮助识别有ＤＶＴ危险性的人。包括肥胖、心力衰竭、感染、肺部问题、长时间不运动等各种危险因素被放在一起，对每个被准许住院的人进行评价，作出危险性低、中、高的分类。
具有两种危险性的人通过使用像压缩长袜这样的非药理性装置接受治疗。如果一个人具有三种或以上危险因素，或者他具有两种危险因素、并且发生过一次中风或癌症，他至少要服用一种稀释血液的药物。Ｏｃｈｓｎｅｒ诊所基金会有一个多学科的“血栓形成咨询服务”分队，它可以被派到医院各处，对每一位病人的危险性作出更加具体的评价。虽然目前还没有这一计划的有效性的数据，但服务小组现在每天都会接到求救电话，去帮助处理病人。