从航运大国到航运强国
经过30多年的改革开放，航运业取得了飞速的发展，中国也确立了自己航运大国的地位。但未来一段时间，我国将实现由“由航运大国向航运强国的转变”，这是一种全新的发展理念与模式，是航运业的一次战略调整，也是航运现代化的具体体现。
我国具备了成为航运强国的实力
在航运基础设施方面。我国的航道、船舶、港口等基础设施已经具备了成为航运强国的基础。在航道方面，我国内河航道以“两横一纵两网十八线”为基础，构成基本航道网。在港口方面，港口建设与布局基本建成，并向大型化、标准化、专业化、规范化迈进。在船舶方面，也向大型化、标准化发展。截至2010年底，我国造船三大指标全面超过韩国，成为世界第一造船大国，我国已拥有运输船舶17.8万艘、18000多万载重吨，海运船队规模跃居世界第三。我们的船队总运力达到世界第四位，干散货运力世界第一位。我国已为世界118个国家和地区建造船舶2000多万载重吨，出口船舶占造船总量的70％以上。
航运法律框架的基本建成。我国已经建立了比较完善的水上交通法律体系，这个体系由六个子系统构成：即以《港口法》为龙头法的港口法律系统；以《航道管理条例》为龙头法的航道法律系统；以《水路运输管理条例》、《海商法》为龙头法的水路运输法律系统；以《船舶检验条例》、《船舶登记条例》为主的船舶法律系统；以《船员条例》为龙头法的船员法律系统；以《内河交通安全管理条例》、《海上交通事故调查处理条例》为龙头法的内河交通安全法律系统。另外，我国己于2001年11月11日完成加入世界贸易组织的全部法律程序，并于2001年12月12日成为世界贸易组织成员国。
航运人才培养体系已经建成。航运专业人才是航运强国的智力支撑。我国已经建立了各个层次、各种类型的人才培养、培训学校、组织。既有如像大连海事大学、上海海事大学、集美大学等高等学府，也有专门的高级船员和技能型人才培训基地。这些学校、基地为国家培养了航运业急需的基础建设人才、管理人才、尖端人才。
航运强国也是我国社会、经济发展的必然要求
1、航运强国战略符合科学发展观思想
科学发展观的第一要义就是要牢牢抓住这个中心，坚持聚精会神搞建设、一心一意谋发展，不断解放和发展社会生产力。航运强国战略是“全面、协调、可持续的发展观”在航运业的具体体现。按科学发展观要求，航运业发展模式必须实现从航运大国到航运强国的转变。
2、在综合运输体系中，航运具有天然的经济优势
低碳、绿色、综合社会效益高是航运的特点。交通业是能源消耗大户，中国交通领域的能耗已经占到全社会总能耗的8%左右，交通运输业占石油制品总消耗也已经达1/3左右，而且绝对量还在增长。因此，交通运输业必须降低能耗、科学发展，实施航运强国战略也就势在必行。
3、航运业在对外贸易、国家经济安全方面的作用重大
交通运输是国民经济发展的运力支撑，海运业是支持我国参与经济全球化和发展外贸事业的生命线，是保障我国国民经济发展的进出口战略通道，对保障国家经济安全运行意义重大。我国外贸的90％由海上运输，我国是世界海运需求总量、集装箱运量、铁矿石进口量最大的国家，第二大原油进口国，最大的锰矿、铜矿和铬矿进出口国。
4、航运强国是国家安全的需要
当前，世界各国都很重视航运事业，并通过立法加以保护、从资金上加以扶持和补助、在货载方面给予优惠。由于航运业在世界经贸和军事中的特殊作用，世界经贸和军事大国往往也是海运大国。如日本、德国、英国三个世界经贸大国，也都是世界航运强国，海运船队规模分列世界第2、3和10位。我国海岸线漫长，建立一支强大的航运船队，对国家安全意义重大。
实现航运强国的十项工程
1、加强航运文化建设，树立航运强国的心态、理念与价值观工程
航运强国战略，离不开厚重航运文化的支撑，航运软实力的发展对航运综合实力的提升非常重要。航运强国首先就表现为一种心态、理念与价值观的变化，应当以航运强国的价值观指导着国家政策、具体制度的制订。
2、完善符合市场经济需求的水路运输法律体系工程
制度是第四生产要素，完善的航运法律制度体系是航运强国的制度保障。我们应当建立符合国情的、可操作的航运法律制度体系。
3、继续加强航运基础建设工程
开展绿色交通工程、加快航道基础建设、完善航运网建设、加快船舶的标准化工作、调整船舶运力结构、加快港口建设、大力发展集装箱运输、建立水上安全救助体系、完善重点物资运输保障机制等工作，不断提高基础设施对水路交通运输事业的支撑能力。
4、充分利用我国行政资源与优势，制订符合航运强国战略的国家政策
我国是一个政策治国积习甚久的国家，公共政策在国家治理活动中发挥着极其重要的作用。在航运强国战略实现过程中，政府自然担当主角、起着主导作用。应充分利用政治主导型的社会治理模式下各种治理手段，实现航运强国战略。
5、科学规划，以规划指导航运事业发展工程
我国是一个社会主义市场经济国家，社会经济规划、计划是国家最常用的管理社会的工具，规划、计划自然也是指导我国航运事业发展的基本工具。目前，我国已经制订了《全国内河航道与港口布局规划》、《国家水上交通安全监管和救助系统布局规划》、《国家水上交通安全监管和救助系统布局规划》等规划，下一步，我们还应制定各个层次的规划、计划，科学、合理地指导航运事业发展。
6、构建航运强国指标体系工程
为把航运强国战略的落实到可操作性、技术层面上，国家应当提供一个航运强国建设的标准，以便及时评估、评价我国航运事业的发展情况。这个指标体系应包括航运与环境发展关系、航运与社会经济发展关系、航运与未来发展关系、航运与资源关系等方面。以这个航运强国指标体系指导航运规划、建设、运营、管理与决策。
7、提升航运业的综合能力工程
一是增强航运业综合服务能力，提升我国航运业在高端航运市场的服务能力。二是增强航运业开放能力。三是增强航运业对航运业上游、下游行业的辐射能力，延伸航运服务领域，有效带动与航运业相关的金融、保险、咨询、代理、港口码头、仓储物流以及船舶修造、钢铁工业、装备制造等行业的发展，沿长航运业产业链条。四是提升“大港航运”能力。五是提高航运业的自我发展能力。
8、转变航运发展模式工程
航运强国战略意味着发展模式的转变，由速度、效率、规模型逐步向“资源节约、环境友好、技术先进”型转变。航运业航运发展将更加环保，更加绿色，创新能力更强。在硬件建设的同时，把软件的服务功能，比如物流、金融、保险产品等结合起来，使我们的航运在国际贸易链中由中端服务走向中高端服务，实现航运业全方位的发展模式转换。
9、航运人才培养提升工程
人才是航运强国的基础和动力之源。航运强国需要各方面的专业人才，所有航运强国目标都要靠人才去实现。因此，我们应当建立完善的航运人才培养、教育、培训体系，实现人才强航战略。
10、培育航运业的龙头企业、品牌工程
通过航运强国战略工程建设，在航运系统内培育一批具有世界影响力的航运龙头企业、航运品牌工程。如上海港航运龙头港口建设工程，就是要把上海港打造成国际航运中心、中国对外贸易的龙头。