2017年12月13日，中国和新西兰建交45周年招待会（下称招待会）在北京钓鱼台国宾馆举行。中国人民对外友好协会副会长谢元在出席招待会时表示，1972年12月22日，中国同新西兰建交，开启了两国携手合作、共同发展的历程。45年来，中新关系发展顺利，两国领导人频繁互访接触，双方在经贸、文化、教育和旅游等领域的互惠务实合作不断扩大，人民之间的相互了解和友谊不断加深。
“中新两国开创了中国同发达国家关系史上的多个第一，已成为社会制度、发展阶段不同国家间和谐相处、互利共赢的典范。”谢元介绍，近年来，中新地方政府交流与合作蓬勃发展，截至目前，中新两国共建立起37对友好城市关系。
经贸合作正在升级
在中国，很多超市里香醇的新西兰牛奶和诱人的奇异果都深受消费者青睐。这些远方的商品能够“登陆”中国，得益于2008年中国和新西兰签订的《自由贸易协定》，这也是中国与发达国家签订的第一份自贸协定。
目前，中国是新西兰第一大货物贸易伙伴和第一大出口市场。统计显示，2016年中新双边贸易额超过200亿新元，同比增长接近5%，双方正向两国领导人设立的双边贸易额要在2020年达到300亿新元的目标稳步迈进。
开放使两国间的贸易联系更加紧密，也为两国的经济发展创造了新机遇。对此，新西兰驻华大使麦康年在招待会上表示：“面向未来，我们要再次重申对于开放型经济的承诺，进一步加强贸易基础建设，进一步扩展经济连通性，这些将促进中新两国实现更繁荣的经济发展。”
2017年11月27-30日，中国—新西兰自由贸易协定第三轮升级谈判在新西兰举行。中国驻新西兰大使王鲁彤透露，双方着眼于谈判达成一个全面升级版的自贸协定，并非仅就某个特定领域进行谈判，内容围绕技术性贸易壁垒、海关程序与贸易便利化、原产地规则、服务贸易、投资、自然人移动、竞争政策、电子商务、农业合作、环境、政府采购等议题展开磋商，并争取尽早完成谈判，推动中新自贸协定迈向更高水平。
“中新两国经贸合作发展势头良好，但合作领域有限，需要通过自贸区升级谈判提升合作范围。”中国现代国际关系研究院专家陈凤英分析，新西兰产业结构相对比较单一，毕竟国家很小、产业很少，中国在新西兰的投资可能开始很快，但后劲不足。
陈凤英建议，中新自贸协定升级版，首先应升级在服务业。她认为，新西兰的服务业比中国领先，尤其是教育领域。此外，金融业也可以进一步拓展。
“人民币正在国际化，同新西兰的合作可以在人民币国际化项下展开。”陈凤英说。
陈凤英特别提到，新西兰对中国提出的“一带一路”倡议态度积极。双方高层多次表示，将加强发展战略对接。对此，她指出，中新两国企业在基础设施建设等方面合作前景广阔，也将极大促进新西兰的经贸发展。
“就新西兰而言，参加‘一带一路’平台，拓展了投资空间。通过‘一带一路’的投资可以加强基础设施互联互通、产能合作，进一步带动贸易发展。”陈凤英称。
三大方面“保驾护航”
对于当前的新中关系，麦康年称，新中两国的关系在建交的45年中有了很大的飞跃，并且未来两国的关系还将更好。他认为，新中关系发展得如此顺利，主要来自于高层互访、贸易合作、人文交流这三大方面的“保驾护航”。
“近几年，两国领导的互访和接触越来越频繁，这对推进两国关系的发展十分重要。”麦康年说。
麦康年介绍，两国在2008年所签订的自由贸易协定使100%中国出口至新西兰的产品实现了零关税，97%税目的新西兰产品实现零关税。自2008年两国达成自由贸易协定之后，双边经贸始终保持两位数的高速增长，特别是新西兰对华出口翻了近两番，至2017年双方的贸易额增长了300%。
“当前，两国整体的经贸发展态势良好，并且发展速度很快，这也是新中建交45周年以来所取得的一个重要成果。”麦康年指出，现在，中国与新西兰每两天的贸易额高于1972年全年的贸易额。
建交45年来，中新两国从最初未开通航线到现在旅游旺季每周直航逾80班次，直航的开通进一步促进了中新两国的人文交流。数据显示，中国每年到新西兰的游客数量已超过40万。同时，中国还是新西兰外国学生最大的来源国，每年有35000名左右的中国学生选择新西兰留学。中国现已成为新西兰最大海外留学生来源国以及第二大海外游客来源国。
“现在，两国之间的接触不只是政府与政府、企业和企业之间的，也是人民和人民之间的。”麦康年相信，未来，双方会继续开展合作，中新两国的关系也会越来越好。
麦康年表示，今天，中国已经是新西兰最重要的政治、经济和文化伙伴之一。新西兰将继续与中国密切合作，两国都非常注重可持续的经济发展、关心人民福祉，以及确保世界的和平稳定发展。
投资领域日趋多元
近年来，中国企业在新西兰投资增长迅速，投资领域也更加多元化。中国驻新西兰使馆经济商务参赞张帆介绍，2008年中新自贸协定实施后，中国企业在新西兰投资主要集中在乳业、畜牧业。2012年后，投资领域不断拓展，在新农业、畜牧业、食品加工、金融、航空等领域通过并购或绿地投资等方式，逐步走进新西兰。
乳业是新西兰的传统优势产业，吸引了多家中国大型乳品企业投资，蒙牛—雅士利国际集团就是其中之一。该集团投资2.2亿新元在位于新西兰怀卡托的波基诺建立婴幼儿奶粉生产基地，2015年11月雅士利新西兰乳业有限公司正式投产。该公司在新西兰生产的嬰幼儿配方奶粉不仅销往中国市场，2016年还进入了新西兰第一大城市奥克兰多家主要连锁超市，是中国自主品牌奶粉首次登陆新西兰零售市场。
新西兰商学院院长黄伟雄建议，“目前，新西兰主要出口的是初级农产品，中国在创新科研方面具有优势，双方可共同开发高附加值产品，进一步推动两国贸易的蓬勃发展。”
“除双边货物贸易蓬勃发展外，近年来中新两国服务贸易尤其是旅游业异军突起。”中国驻新西兰大使王鲁彤介绍，中国公民赴新旅游人数每年保持两位数增长，旅客数量仅次于澳大利亚，人均消费则稳居第一。
人员往来拉动了航空等交通运输业的发展，也带动了新西兰的基础设施建设。新西兰中国旅行社有限公司总经理李瑞秦表示，游客迅速增长促进了中新两国航空业合作。目前，中国南航、国航、东航、海航、天津航空、香港航空等都开通了中国—新西兰直航航线。
“近年来，中国在新西兰影响力不断扩大，新西兰政府非常欢迎中国投资，尤其是在交通、酒店等基础设施领域。”新西兰执政党国家党国会议员杨健透露。
王鲁彤建议，在新西兰传统优势产业方面，未来中新双方可以进一步在食品精加工、深加工方面深化合作，提高产品附加值，巩固双边经贸合作“基本盘”。在新兴产业和科技创新领域，新西兰在民航工业领域有所专长，在环保领域也有技术和管理优势，中新可在飞机的生产和内饰、环保的投资和贸易等领域开展相关合作。同时，中国可以在大型机电产品、通讯技术等领域加强与新方合作，推动更多项目和产品在新落地。
“中国企业来新投资仍处于起步阶段，未来大有可为。特别是新西兰基础设施升级需求迫切、市场巨大，中国企业在这方面既有资金和技术优势，也有管理优势，中新可就此开展更广泛、更深入的务实合作。”王鲁彤认为。