随着中国加入WTO以及竞争机制的引入，垄断被打破，中国的电信运营企业越来越感受到竞争带来的威胁和压力，更多的企业开始思考如何从战略高度上抢占市场战中的制高点，他们逐渐把目光转向企业的核心竞争力这一制胜法宝上。核心竞争力的概念是哈默和普拉哈拉德于1990年在《哈佛商业评论》发表《公司核心竞争力》一文中首次提出的，并指出核心竞争力是企业保持持久竞争优势的源泉，是企业立于不败之地的法宝。自此，核心竞争力的概念流行全球，成为理论界和企业界研究和关注的焦点问题。
一、中国电信运营企业核心竞争力的内涵和特征
哈默和普拉哈拉德指出企业核心竞争力是“组织中的积累性学识，特别是关于如何协调不同的生产技能和有机结合多种技术流派的学识”。 并指出核心竞争力具有价值性、独特性和延展性的特性。其后又有许多学者从各个角度进行了进一步的研究，形成了基于知识、资源、组织和系统等观点的核心竞争力的理论体系和方法。
在各电信运营企业技术、业务、服务选择日益趋同化的今天，电信运营企业必须建立自己的核心竞争力，才能获得持续的竞争优势。借鉴各位学者的研究成果并结合电信运营企业的特点，本文把电信运营企业核心竞争力定义为：企业在长期发展过程中形成的积累性学识，表现为建立在有形资源和无形资源基础之上的核心能力体系。
电信企业核心竞争力具有如下特征：
价值性。它必须特别有助于实现用户所看重的核心价值。它在降低成本、创造价值、提供优质服务方面比竞争对手做得更好，同时，在实现顾客利益的基础上给电信企业创造更多的价值、长期的主动权和超过同行业平均利润水平的超额利润。
延展性。电信运营企业能够从核心竞争力衍生出一系列的新产品和新服务，以满足顾客需要。它为企业其他各种能力的发挥提供了一个更坚实的平台，在核心竞争力的基础之上，电信企业不断衍生出新产品、新业务，以较大程度满足客户的需求，为电信企业不断创造出新的利润增长点。
难以模仿性。电信企业的核心竞争力必须是独一无二的，为企业所特有，它是电信企业在长期经营过程中个性化发展的产物，是电信企业独特的技术、技能、组织特征、独特的企业文化、规章制度、员工素质共同作用的结果，它很难被竞争对手掌握并复制。难以模仿的特征决定了企业的异质性，也决定了企业的不同效率和收益及发展潜力的差异。
不可交易性。核心竞争力是电信企业长期经营过程中形成的积累性学识，它与企业的组织结构、管理模式、企业资源高度融合，它与企业拥有的有形资产不同，很难从企业主体中分离出来，它是一种隐形知识，可以被感知，但却无法通过市场进行交易买卖。
整合性。电信企业的核心竞争力是以满足顾客需求为核心，对电信产业价值链、企业内部价值链、企业核心能力的有机整合而形成的有机综合体，它是对电信企业整体而言的。电信企业通过对资源和能力的整合，使电信企业拥有的核心资源发挥其效用，在向顾客提供服务的过程中表现相对于对手的显著优越性。
动态性。电信企业的核心竞争力不是一成不变的，它总是与一定时期的产业动态、管理模式及企业资源等高度相关的，随着时间的推移，企业核心竞争力必然发生变化，企业核心竞争力在形成后，就面临再培养和提升问题，电信企业必须根据产业发展动态、资源变化及市场变化的情况，对核心竞争力进行持续的发展和培育，以维持企业长期竞争优势。
二、中国电信运营企业核心竞争力评价指标体系设计的依据
要培育企业的核心竞争力，首先要了解企业核心竞争力现状，这就需要对企业核心竞争力进行评价，通过与竞争对手的比较，发现企业的优势与劣势，使企业在制定战略时做到有的放矢。
评价企业核心竞争力是企业制定战略的重要手段。对于企业核心竞争力评价体系，学者们也作了很多研究，从各个角度提出了企业核心竞争力的评价指标。笔者在借鉴相关研究成果的基础上，结合电信企业特点，从企业内部价值链和产业价值链的角度出发，提出电信运营企业核心竞争力的评价指标体系。
价值链理论最早是由迈克尔·波特在其《竞争优势》一书中提出的，他指出将企业作为一个整体看则无法认清竞争优势。竞争优势来源于企业在设计、生产、营销、交货等过程及辅助过程中所进行的许多相互分离的活动。为此，他提出用价值链将一个企业分解为战略相关的许多活动。可以借鉴波特对基本活动和辅助活动的定义及分类，但不必照抄照搬他所提及的九类活动。笔者认为，根据企业经营管理实践的发展，在21世纪的今天，创新和战略管理对企业来说，更为重要，它们构成电信企业价值链的重要元素，因为它们并未涉及电信企业提供的电信服务，构成电信企业价值链中的辅助活动。根据电信业的特点，内部后勤和外部后勤以及生产经营并不属于企业的基本活动，取代它们的是研发、网络与系统建设、网络的运行与维护；而市场营销与销售、客户服务对电信运营企业来说，比以往任何时候都更为重要，成为电信业的首要工作，它们构成电信业价值链的基本活动。故本文提出电信运营企业价值链如下图所示：
电信运营企业价值链
在波特价值链理论的基础上，学者们又提出产业价值链的概念。产业价值链是指由于一系列的分工而存在，产品或服务在到达最终用户前，先后经过一系列的加工增殖环节，呈链条状的价值增殖过程。 在以宽带或者无线高速传输为基础的分组电信时代，电信产业已不只是简单的通信工具，随着电信向分组和数据化发展，网络的职能越来越强，新业务层出不穷，电信领域涌入大批IT企业、软件、硬件、中间件、应用开发商、内容提供商、虚拟运营商、接入运营商、终端软件、新业务消费者等，这些企业都作为价值链的新环节加入进来，“电信业务”不再是一家就可以提供了，很多业务需要整个产业价值链的参与。
电信产业价值链通过这样的发展，形成了一个更加复杂、多元化的，以网络运营商为核心，包括网络设备供应商、网络运营商、内容服务提供商、系统集成商、终端设备生产商、专业应用开发商、软件开发商、最终用户等在内的相互制约和相互促进的庞大的产业价值链网络。产业价值链的运营模式，要求电信运营企业必须打造完整的产业价值链，包括两层含义：一是电信运营企业要对资源进行有效的整合，因为任何一项新业务的推出，都需要产业价值链各方通力合作，发挥各自的资源优势；二是电信运营企业要实现“共赢”，通过整个产业价值链各环节的赢利来实现自己的赢利。电信产业价值链要求电信运营企业通过建立战略联盟等方式来整合外部资源“为我所用”，用“共赢”代替“独赢”，实现顾客价值最大化，实现企业赢利最大化。
通过以上对电信企业核心竞争力的内涵和特征的分析以及对电信企业内外部价值链的分析，可以得知，电信运营企业核心竞争力是通过价值链活动外化为企业的持续竞争优势与超额利润。因此，电信企业价值链构成因素就是其核心竞争力的影响因素，电信企业核心竞争力的构成来自于企业内部和外部价值链的“战略活动”，众多的价值活动和子系统以不同方式存在，共同融合构成电信运营企业的核心竞争力。换句话说，企业的核心竞争力是企业价值链的辅助活动和基本活动的整体体现，是在整合内外部资源基础上表现出的优于竞争对手的整体能力。
三、构建中国电信企业核心竞争力评价指标体系
构建电信运营企业核心竞争力评价指标体系，可以有两种角度，一是从核心竞争力的关键特征考虑，即从核心竞争力的难模仿性、整合性、延展性等方面考虑建立指标体系；二是从核心竞争力的具体构成内容来建立指标体系。在指标数量的设置上，有多有少，多的达115个，少的十五六个。本文考虑到电信运营企业的行业特点，结合价值链理论，同时考虑到指标体系的实用性，在参考了各位学者的指标体系的基础上，根据指标体系建立的原则、评价目的和依据，采用第二种角度，初步建立电信运营企业核心竞争力的评价指标体系。
本文初步设计了七个一级指标和46个二级指标，建立了电信运营企业核心竞争力的评价指标体系如下表所示。
