众所周知，不少疾病需要长期卧床。有的在医院病床上接受治疗，有的在家里的卧榻上调养。应当提醒的是，长期卧床可能发生某些并发症，也就是原病未愈又添“新病”。这不仅给患者增加痛苦，更可能使病情复杂化，甚至加速患者的死亡。有的患者不是死于原来的疾病，而是死于长期卧床带来的并发症。对此，切勿等闲视之。
这里，对长期卧床容易带来的几种并发症举例说明，希望患者及家属加以重视。
感染：坠积性肺炎
【真实病例】张老太患脑动脉硬化多年，去年冬天又发生脑血栓。虽经抢救脱险，却留下半身不遂，于是长期在家卧床休养。今年早春，气温较低，张老太却出现“感冒”症状，继而咳嗽加重且有些“气紧”，被送去医院就诊，拍片见肺部有炎性阴影。医生诊断为“坠积性肺炎”，与其长期卧床而很少变换体位有关，经抗生素治疗方告痊愈。
长期卧床的患者极易引起肺底部持久充血、淤血、水肿而发炎。而且人体呈卧床姿势时，呼吸能力下降，呼吸道分泌物难以排出，逐渐在肺部堆积，这不仅影响呼吸，亦易导致感染。久病卧床者往往机体免疫力下降，偶遇气候变化，一些条件致病菌（编者注：条件致病菌是人体的正常菌群，当其集聚部位改变、机体抵抗力降低或菌群失调时则可致病，如变形杆菌）或原本致病性弱的细菌便乘虚而入而致病。
坠积性肺炎患者多数久病体弱，经不起气温的突然变化。因此，平时就要让患者吃好穿暖，预防着凉感冒。鼓励患者多做深呼吸，或主动按胸，轻叩背部，鼓励咳嗽排痰。不能自行翻身者，家人要定期协助患者翻身、拍背、叩胸，或对痰液黏稠的患者给予超声雾化吸入，稀释痰液，促进排痰。与此同时，应在医生指导下合理选用抗生素治疗。
血栓：下肢深静脉血栓、肺血栓
【真实病例】今年春节，68岁的罗大爷外出旅游，不幸发生车祸致左股骨颈骨折。急诊入院后行手术治疗，经2个多月的卧床调养才出院回家继续卧床休养。然而就在出院回到家中的当天下午，他在下床活动时忽然感到呼吸困难，旋即昏倒在地。送到医院时已经死亡。尸检证明，罗大爷系死于肺栓塞，乃由于长期卧床引起下肢深静脉血栓，血栓脱落而致肺栓塞。
长期卧床患者因肢体缺少活动，下肢静脉血液回流缓慢，容易形成血栓，出现肢体肿胀、疼痛。该血栓形成也与血液淤滞与高凝状态有关，由于血栓与血管壁仅有轻度粘连，容易脱落成为栓子而形成肺栓塞。
因此，长期卧床患者为预防下肢深静脉血栓形成，能活动四肢者应经常活动四肢，多饮水。可自行或由家人协助对下肢进行肢体按摩，促进血液循环，并在医生指导下服用小剂量的抗凝药（如阿司匹林）。对于有明显抗凝禁忌者，可采用保守预防方法：包括早期起床活动、穿弹力长袜等。
若发现下肢深静脉血栓形成，应及时进行治疗，其目的主要是预防肺栓塞。方法包括——
（1）抬脚：卧床抬高患肢超过心脏水平，直至水肿及压痛消失。
（2）抗凝：由医生用药，如肝素、华法林等；在血栓形成早期，尿激酶也有一定的效果。
（3）“上网”：如因出血体质不宜用抗凝治疗者，或深静脉血栓进展迅速达膝关节以上者，可到医院实施经皮穿刺下腔静脉滤器放置术（“上网”），可将脱落的血栓“网住”从而预防肺栓塞。
肾结石
【真实病例】去年暑假，某中学的刘老师家中失火，刘老师下腹部和大腿均发生Ⅱ度烫伤，到市医院烧伤科住院治疗。医生每天对伤处进行检查和换药。他按要求卧床休息，基本上未下床。一个多月后创面全部合口，医生说再过一周就可出院。然而当晚他突然感到左侧腰部剧烈绞痛，经B超检查被诊断为肾结石。原来，是由于长期卧床且喝水少所致。
长期卧床患者全身骨骼脱钙明显，大量钙盐从肾脏排出。如饮水不多，钙盐易在肾脏或膀胱形成结石或引起感染。因此，应鼓励患者多饮水，起到冲洗尿路的作用。每天做好会阴部的清洁工作，可根据病情保留导尿管或使用抗生素，按照医嘱给予膀胱冲洗疗法。
褥疮
【真实病例】王老汉因患肺癌而卧床不起，住院近半年，先行化疗后再考虑是否可作手术。但住院卧床3个月左右，即在两胯部外侧及尾骨处出现3处褥疮，使其病上加病，只得加强护理并采用“抗菌喷剂”等进行治疗。
褥疮可以说是长期卧床最常见也是很难治的并发症，很多人都知道。褥疮的学名为压力性溃疡，俗称压疮，是患者长期卧床局部长期受压而发生的溃疡。
既然压疮是因压力所致，那么，其预防方法就是局部减压和清洁护肤。
（1）床上自动：患者应发挥主观积极性，能动就动，能翻（身）就翻，切忌长久保持一个种姿势。
（2）协助翻身：不能床上自动者，则由家人协助翻身。每隔2小时翻身1次。翻身时动作要轻柔，应将患者抬起再挪动位置，切忌强行推、拉、拖。
（3）气垫减压：铺气垫床或垫气圈使骨突处避免受压。
（4）保持皮肤清洁：做到勤洗勤更换床单。早晚用温水给患者擦洗，每次擦洗后涂少许滑石粉。保持床单清洁、干燥。
若发现压疮易发部位（特别是骶部）皮肤发红等表现，则应及时处理。家人应勤作按摩，可用掌心涂红花油按一定的顺序或方向按摩受压部位的皮肤，每日数次以促进局部的血液循环。若局部已经出现溃疡，则应向医生或护士咨询具体措施，溃疡面较大者，最好住院治疗。
骨质疏松
【真实病例】年逾古稀的吴老太因中风后遗留偏瘫、说话和吞咽不利索而长期住院卧床治疗。马年大年初二，她打了一个喷嚏，不久觉得左侧大腿肿痛，经检查确诊为股骨骨折。家人来医院一听老人无端骨折，一口咬定是护理人员行动粗疏所致。眼看就要闹出医疗纠纷，正好主任来查房，才解开“无端骨折”之谜。原来由于老太太长期卧床不动，导致严重骨质疏松，进而发生自发性骨折，这种骨折并非受到外力的撞击所致，患者可能在翻身、打喷嚏等过程中发生骨折。
长期卧床的患者导致骨质疏松的主要原因是运动量减少，钙、磷、蛋白质丢失所致。卧床时间越长，骨质疏松越重，发生骨折的可能性越高，无需外力，骨头就会碎裂，故被人称为自发性骨折，亦即病理性骨折。
有些老年人卧病前没有骨质疏松，骨质一直达标，但卧床后却出现了骨质疏松；不少老年人卧病前骨质疏松程度较轻，而卧床后却见加重。研究发现，脊柱骨等在卧床情况下极易丢失骨量，卧床36周即可丢失20%～40%。此外，长卧少动还会引起肌肉萎缩。
为了避免久卧而致骨质疏松和肌肉萎缩，除了多晒太阳、补充钙剂和维生素D，肢体的主动和被动运动是最有效的方法。身体较虚弱者可由家属或医护人员进行全身肌肉按摩，主要采用捏拿肌肉的方法，刺激肌肉收缩。被动活动四肢关节，刺激骨骼，减少骨量丢失。肌肉按摩每日2次。身体状况较好者可以进行主动肌肉收缩（使肌肉用力），进行主动的关节活动，可以减少骨量丢失，防止关节粘连而出现功能障碍；也可在床头系一布带，患者双手牵拉布带，双下肢蹬住床头。每日3～4次，每次10～20下。病情允许的卧床患者可做仰卧起坐，以及腰背肌的功能锻炼等。