摘 要：我国经济和社会发展的需要及对WTO的教育承诺对我国的成人教育提出了严峻挑战。终身教育思想对我国成人教育提出了新的要求。我国的成人教育只有在类型、对象、内容、方法、指导思想及办学主体等方面进行全方位改革才能焕发出生命活力，发挥其在我国经济和社会发展中的作用。
关键词：成人教育；终身教育；学历教育；非学历教育
一、我国成人教育发展中存在的问题
1．在教育目的上偏重传授知识和培养技能，而忽视人文素质的提高；趋向于以经济为主导，忽视成人教育的多功能性。现在世界性教育改革的趋势是关心人的发展，培养适应未来世界的公民。保罗·肯尼迪在讲述教育为21世纪做准备的作用时指出：“从更广泛的意义上说，教育不仅意味着用新技术‘重新装备’劳务大军和专业人员阶层的出现，甚至也不仅仅意味着在小学和大学中鼓励形成一种制造文化，以保持生产基础；它还意味着加深理解我们的世界为什么在变，其他国家的人口和文化对这些变化有什么看法，我们大家有什么共同之处，以及各种文化、各个阶级和各个国家有什么不同之处。”《学会生存》指出：“教育培养的新人，只具有人类智慧和人类技巧是不够的，他逐渐感到他自己和别人之间的融洽无问具有一种人类和谐。”由此可见，追求人的发展和人文精神是现代教育的重点。
2．重视学历教育而忽视非学历教育。成人的学历教育和非学历教育都是成人教育的重要组成部分。它们有各自的特点，在对人的发展和社会发展方面起着各自不同的作用。由于我国人事制度的影响，学历与工资、福利、职称挂钩，其他类型的培训则与工资等没有直接联系，这在一定程度上影响接受非学历教育的人的积极性。而事实上，成人非学历教育有其见效快、针对性强的特点，有学历教育不能相比的优点。
3．办学主体重视办学的经济效益，忽视办学的社会效益。成人学历教育的办学主体主要是成人高校、普通高校的成人教育学院、函授部等，也包括一些社会团体、民主党派办的高等教育、中等教育自学辅导中心及劳动部门办的职业培训班和私人办的短期培训班。许多学校把成人教育当作创收手段，具体表现是不顾条件是否具备盲目扩大招生人数、降低教学要求。由于成人高等教育有一个全国统一的入学考试，比较规范，这类学校就留给社会一种“严进宽出”的印象。这类文凭的含金量也大打了折扣。
4．发展不平衡。由于我国幅员辽阔，地区之间经济文化发展不平衡，这种不平衡性在成人教育的发展上同样存在。一般来说，沿海地区发展迅速，而内地、特别是贫困地区发展缓慢。同时不平衡性不仅表现在地区之间，也表现在不同行业或专业之间，造成有些行业或专业人才相对过剩，有些专业则相对不足。
5．成人教育工作者观念陈旧。这种陈旧的观念主要表现为：(1)教师角色不到位。成人教育对象的特点决定着教育者和被教育者的关系即师生关系区别于普通学校。正如第三届成人教育国际会议提出的“传统的师生关系应该变为参与和互教为基础的一种组合”。就是说成人教育的教师就是“帮助者、指导者、鼓励者、咨询服务者和资源提供者”，是“顾问和协助者”。而许多成人教育工作者面对教育对象的变化无动于衷，固守传统的普通教育模式，以“课本”、“课堂”、“灌输”为中心，扮演着不适当的角色。(2)课堂教学以教材为主，缺乏针对性、实用性，缺乏应变能力。成人学习有明确的目的性、针对性，一般成人不会强迫自己去学习自己认为无用的知识。因此，成人学校教师要有较强的驾驭教材、处理教材的能力，能够教学生学会符合他们需要的、实用的、有针对性的知识和技能而不是照本宣科。(3)教育方法陈旧，缺乏以学习者为主体的思想。许多成人教育者习惯于传统学校教学形式和教学方法，将对青少年的教学经验机械地用于成人教学，无视成人有丰富的阅历和经验的特点。成人通常视个人经验为自身价值的一部分，因此，当他们的经验遭到拒绝或者贬低时，他们就会认为，“被拒绝的实际上是他自己”。因此教师在教学中应尊重成人的个人经验，并在教学中充分利用这些经验，充分调动学习者的积极性，做到“资源共享”，畅所欲言，让学生成为学习的主人。
6．成人教育理论薄弱。目前的成人教育理论对成人教育本质特点、办学模式、管理模式、教学模式、过程和方法等重大理论问题，缺乏深入的探索。有人称之为普教理论的“翻版”是不为过的。借鉴国外理论，生吞活剥，缺乏消化。许多研究还停留在办学实践的个别的、局部的、较低层面的总结上。从总体上看成人教育理论呈现出“四不足”的特点：一是对快速发展的成人教育实践跟进不足；二是对成人教育自身学科体系、基本理论建构不足；三是立足国情昭示我国成人教育特色不足；四是追踪我国经济、社会、文化发展超前预测、规划不足。成人教育理论研究的滞后，不仅影响了成人教育学科体系的进一步形成及完善，而且制约着我国成人教育事业的健康发展和我国社会主义现代化的进程。
二、我国成人教育面临的挑战和机遇
1．我国经济的飞速发展，呼唤大力发展成人教育。目前我国经济正处于快速发展的时期，经济体制、产业结构和技术结构正在进行重大的改革和调整。从工业发展看，企业加快经营机制转换，生产发展从粗放型向集约型转变，从传统技术工艺向新技术工艺方向转变，从单一经营向多元经营方面转变。从农业发展来看，农业要从传统农业向高质、高产、高效的农业转变，农村的工业化速度也将进一步加快。国际经济竞争、科技竞争已经突出表现为人才的竞争。总之，中国经济、社会和科技的发展要求中国教育事业有一个大的发展。然而，传统的学校教育难以适应来自社会与求学者两个方面的多样化学习要求的现实，决定了发展教育必须采取普通教育和成人教育“两条腿”走路的方针。
2．人民群众的教育需求日益增长。随着人民生活水平的提高，人民群众的教育需要日益增长，特别是终身学习和终身教育思想的传播，社会成员逐步认识到学校教育只是人生教育中的一部分，不可能通过一次教育得到终身所需要的知识，因此，个人必须根据社会发展需要而不断学习，社会也应该为社会成员的不同学习需要提供机会。与人民生活水平的提高相伴随的是人们寿命的不断延长。中国社会即将成为老龄化社会。老年人是整个社会承上启下的宝贵财富，他们老有所学、老有所为的需求十分迫切。成人教育中的老年教育需要进一步发展，以帮助老年人安度晚年并把一生的经验积累转化为力量贡献社会。
3．改革和发展成人教育是世界教育发展的大趋势。美国早在1976年就颁布了《终身学习法》，克林顿在1994年签署的《目标2000年·美国教育法案》的第五项中，特别强调并鼓励提供终身学习的机会。克林顿政府还针对加强就业培训而制定了另一项终身教育法。日本在20世纪80年代进行教育改革时，“临时教育审议会”就把建立终身教育体系作为教育改革方案的一项重要内容。1990年6月又颁布了
《终生学习振兴法》，这是日本第一部终生学习法。日本还通过开放高等教育，中小学面向社会开放，加强社会教育、文化和体育活动，设立终身学习研究与研修的设施，建立学习效果的评价系统，组织自愿服务等来推进终身学习。法国1989年的《关于教育指导法的附加报告草案》明确指出：“终身教育是学校、大学及其他工作人员的一项使命”，韩国已在80年代初将终身教育写进了宪法。秘鲁早于1972年颁布的《总教育法》规定：“以终身教育原则全面改革教育体系。”显然近十几年来各国已把成人教育扩展为终身教育。
三、对我国成人教育发展的展望
第一，从类型上看，应盯紧我国经济和社会发展的实际需要，举办各种层次、各类型的成人教育。不仅要有成人学历教育，还要有成人非学历教育；不仅要有定向的职业教育，还要有在岗短期职业技术提高培训。特别是面对信息社会的到来，要抓好各类专业技术人员的大学后继续教育。同时适应现代社会生活的需要，办好诸如成人扫盲、社区教育、闲暇教育、保健和营养教育、和平教育、环境教育、禁毒教育、防艾滋病等传染病的教育、消防教育、家庭婚姻优生教育等各种类型的教育。
第二，从对象上看，不仅要有青年教育、妇女教育、老年教育，而且要有残疾人教育、违法犯罪人员教育等。
第三，从教学内容和教学手段上看要体现现代化。在信息技术异常发达的今天，成人教育要加快其现代化的进程，具体表现为教育思想、学科建设、教学内容、教学手段现代化。从教学内容上看，教材建设要及时反映最新的科技成果和动态，在重视基础理论教学的基础上不断增加新内容；从教学方法和教学手段来看，远距离教学、计算机多媒体教学等现代化教学手段将会被广泛运用到教学中，从而为提高教学质量和扩大受教育人数奠定了基础。成人学校的办学模式要从封闭式办学转向开放式办学。
第四，从教育指导思想上看，成人教育不仅要重视对人的知识、技能的更新与提高，更要重视提高人的人文素质，注重人的可持续发展。打破成人教育的“缺什么，补什么”、“用什么，学什么”的传统模式。人才培养目标也要由知识性、理论型向智能型、操作型、复合型人才转变。
第五，从办学主体上看，要打破由政府办学一统天下的局面，依靠社会力量办好成人教育。成人教育是非义务教育，国家尚无力承担此项庞大费用。发达国家、富裕国家也不包揽成人教育。成人教育与普通教育相比较有投资少、见效快的特点，各企事业单位、社会团体、私人企业及公民个人办成人教育都会有看得见、摸得着的利益回报，因此有较高的办学积极性，充分调动社会各方面的办学积极性，鼓励和支持社会力量办成人教育将有利于成人教育的健康发展。但是必须加强管理，完善各项管理制度以保障成人教育向着正确的方向发展。