从去年上半年开始，价格大战硝烟尚未散尽，电视行业又刮起了“数字”之风。如今大街小巷中铺天盖地遍布着“数字电视机”、“数码电视”、“全数字彩电”、“多媒体电视”的广告，各大厂家都标榜自己的产品真正是采用了高科技的数字电视机。中国仿佛一夜之间进入了数字电视时代。 数字电视，是指数字信号从发送开始，经过中途的传输，最后到达接收设备，其中的技术包括对图像及伴音信号的编码、压缩、传输、解码、解压和数字信号处理。它完全抛弃了从50年代发展起来沿用至今的模拟体制，是信源、信道和接收整个链路系统的数字化，是电视领域的一次科技革命。目前市场销售的“数字电视”，实质上是在模拟体制不变的前提下，把所接收的模拟信号转换为数字信号后，进行数字信号处理，增加画中画等相应功能，并使播出效果更清晰。它只是普通电视的改进产品，但与数字电视不是同一概念，中国进入数字电视时代应是下个世纪的事情。如今“数字电视”称谓其实是商家玩文字游戏，称这类产品为“采用数字信号处理技术的电视”更切合实际，消费者不必迷信“高科技”和“数字化”而急于购买。
数字电视是超大规模集成电路工艺、数字发射、传输与处理技术以及人民的消费水平和欣赏水平发展到一定阶段的综合产物。其巨大的市场和诱人的前景使世界各国和各大电器公司、通信公司、计算机公司纷纷加入研制开发大军。随着数字电视标准的陆续出台和技术的逐渐成熟，彻底放弃模拟体制，实现数字化，已经成为大势所趋。从普通电视向数字电视的过渡，美国采取了强制方式，要求在制式确定后的15年内，经过频道申请和建台申请，给模拟通道增拨数字通道，在数字通道与模拟通道共存一段时间以后，最后全部收回模拟通道，过渡到数字电视，并计划在2006年年底前停止模拟电视广播。日本和欧洲也在调整部署，紧随其后紧锣密鼓加快向数字电视迈进的步伐。
数字电视改善和增强了现今模拟电视的播放效果，大大地扩展了电视的功能。 首先，数字信号在传输过程中抗干扰能力很强，整个电视信号可以毫无失真地得到还原，采用数字处理能够消除图像杂波、闪烁和重影，使图像和音质都比模拟电视有很大提高。下一代高清晰度的数字电视机有1000多行甚至更高数量的扫描线，16：9更宽视角的屏幕，高亮度、大尺寸，具有更真实的临场感和更强的艺术感染力。与DVD采用相同的新一代MPEG－2编码格式，图像质量可与电视演播室的质量相媲美，达到35毫米电影胶片水平。随着可以悬挂到墙壁上的超薄等离子体大屏幕显示技术走向成熟，真正意义上的高清晰度家庭影院将在那时出现。
其次，数字彩电数字发送方式能够大大地提高频率资源利用率。现在的一个模拟频道内届时可以传送4～8套数字电视节目，频道资源得以充分开发，频道拥挤状况就可以得到有效缓解，用户将有更多的频道可供选择。
再次，数字发送方式可以将节目以多种形式传输到用户，实现综合信息业务，增加用户与节目提供源之间的交互性，扩展了电视的功能与用途。如实现多制式接收、图文接收、节目分级、静止画面、双向传输图像、画中画、多画面、画面和声音存储等。将来数字广播电视系统与通信网络系统及计算机网络系统融为一体，用户不再是被动的节目接收者，不仅可以观看电视节目，而且可以实现收发电子邮件、网上查询、网上购物等功能。Web—TV(网络电视)、Pc—TV(电脑电视)、多媒体电视这些新名词不断涌现，极大地丰富了电视机内涵，数字电视将成为未来信息高速公路不可分割的一部分。
根据我国的国情，家庭数字电视机的采用不可能一步到位，必须要有一个过渡过程，且要与国民经济信息化过程保持同步。首先可以在模拟电视体制不变的前提下，采用部分数字信号处理技术，提高画面和伴音质量，现在国内的所谓的“数字电视”其实就处于这个阶段。然后当电视台发射数字信号时，成千上万的模拟电视用户不可能一下子放弃现有的电视机而更换为价格不菲的数字电视机，可以通过一种叫做机顶盒的信号转换装置进行数字信号到模拟信号的转换，实现数字广播电视的模拟接收。最后在条件成熟时，人们才可能完全放弃现有模拟体制，淘汰现有模拟电视机，最终实现广播电视的数字化。
全新的数字电视技术，使各国和各个公司基本上站在了同一起跑线上，给国内电视和通信行业赶超世界先进水平提供了良好的契机。在“数字化生存”的年代，如果我们的厂家，不是靠真正高技术的数字电视产品去迎接挑战，而是一味在“数字”这两个诱人字眼上大做文章，到头来只能搬起石头砸自己的脚。
(责任编辑／钱利群)