采撷中西医之长,以保健营养为国人健康谋福

作为加拿大美柏莱(Maplelife)品牌的创始人,区沛绵博士是位不折不扣中西医都通晓的医学研究者。1995年在加拿大创业之前,他分获国内和海外医学学位,创业20多年来,他以医者仁心专注于营养保健品的研发生产。目前,他所创立的美柏莱品牌旗下已拥有600多种经加拿大卫生部NPN认可的保健营养类产品,并在当地北美市场和其他海外市场销售。

华裔医学博士的海外创业

区沛绵博士从小在乡镇医院长大,自少年起就对学医满怀热情,高中毕业后他与草药师一起上山采集草药,并制成各种中草药剂型。当他看到在当时缺医少药的环境下的病人,服用了自己参与研制的草药后痊愈而深受鼓舞,并立志学医。之后他就读于广州中山医科大学公共卫生及预防医学专业,毕业后成为唯一留校任教的毕业生,期间又考取毒理学研究生获硕士学位,并继续留校从事卫生毒理和营养的教学和研究。拥有在中国10多年的学习和研究经验,使他对亚洲人群的体质和健康需求有着广泛的了解。

1991年,区沛绵博士获得了英国伦敦大学的奖学金,进入英国伦敦大学著名的Guy’s Hospital的国家药物毒物研究监测中心(National Poison Unit),从事药物中毒的监督预防的研究;随后一年转到伦敦大学的St.Thomas’s Hospital胃肠肝胆内科从事药物诱发肝脏损伤的机制和预防。1993年,他获得英国伦敦大学学院(UCL)的全额奖学金攻读博士学位,并于1996年获得临床药理及毒理学博士学位。他在英国和欧洲专注于药物诱发肝脏损害机制和预防及针对II-型糖尿病并发症药物(R-Lipoic Acid)和II-型糖尿病并发症过氧化组织损害的机制的定量性检测。在自由基诱发组织损伤和抗氧化剂功能的机制和体外检测以及预防和治疗领域,他在欧洲国家发表了多篇具有开拓性的学术文章。

凭着预防胜于治疗以及多年从事预防医学的研究和理念,区沛绵博士于1996年在加拿大成立Honson Ingredients天然植提原料公司,开始天然保健功效营养产品的研发生产。公司创立后,业务主要是从全球进口和销售多种维生素,植提及生化营养原料,供应加拿大和美国的保健品生产商。随后于2005年,他创办了Nutralab Canada药厂,从事更具附加值的代工研发生产保健品公司,成为第一批获得加拿大卫生部认可的cGMP生产企业,公司也由此完成从原料供应商到成品生产商及创立自己的产品品牌的转变,很快发展成为加拿大一家集保健品原料供应、研发生产并拥有自主品牌的大型专业保健品生产企业。近期,美柏莱集团旗下的Nutralab Canada公司又获得加拿大政府科技部的认可和资助,成为指定对鱼油Omega3稳定性的监测指标制订和对儿童保健品配方开发研究的实验室和研究单位。

Nutralab Canada是加拿大一家有名的GMP保健品OEM代工厂,20多年来已为北美及全球其他国家和地区,包括中国近百个保健品著名品牌合作研发和生产,Nutralab近来也同中国越来越多保健品企业加强合作,代研发生产,满足中国市场发展需要。谈到美柏莱产品针对中国市场的竞争力体现在哪些方面,区沛绵博士说,与药品不同,原料来源是决定保健品品质最为关键的一点。他说,公司从为其他保健品公司做供应商开始就坚持从全球精选品质高、没有污染及农药残留低的原料。除此之外,在研发环节,公司有20%拥有硕士和博士学历的技术人材,装备有现代的质谱(MS-GS)、气相色谱(HPLC)和原子吸收光谱(AA)及微生物研究设备和实验室。可以说,公司是加拿大保健品生产企业中,具有最全面药物剂型设备和技术以及最完善专业的ERP管理软件系统的企业。

“与许多国家不同,加拿大的保健品市场监管严格,要求每一款上市的营养保健品均获得GMP认证以及加拿大卫生部NPN认证,并对其中的单一成分及各成分配比提供科研论证。”区沛绵博士说。他认为,加拿大是营养健康食品管理最严苛的国家之一,由加拿大卫生部经过每一款成分的功效检测后,颁发取得的8位数字号,即为NPN,就像是营养健康产品的身份证。美柏莱旗下所有产品均获得加拿大卫生部注册自然产品编号(NPN)。他表示,消费者个人在选择营养健康品的时候,要关注产品品质和研发实力。美柏莱作为发展多年的加拿大品牌,拥有行业内权威而有影响力的产品研发团队和生产工艺,其产品也通过了加拿大一系列严苛的认证。

将加拿大高品质的產品带到中国

“医生面向的仅仅是病人,而保健产品面向的人群则更广,这更有价值,这也是我大学时专业学到的理念。”区沛绵博士说。他说在国外期间意识到,自己因为对于中西医药及治疗方法都通晓的原因,使得他在研发保健品的时候获得了很多的灵感,从而能够把自己在国内和西方学到或研究所得的医药学经验结合起来,用于美柏萊产品的研发,这为公司功能保健品的研发生产在切实满足消费者需求方面带来很大的益处。他由此成功完成了从一位医学科学家到健康产业企业家的转型。他希望加拿大高品质的营养健康产品可以进入更多中国老百姓的家庭,让更多人拥有健康强健的体魄。

2018年以来,中国的保健品市场经历低谷期。谈到如何看待未来中国保健品市场的发展,区沛绵博士说:“目前,随着国人生活水平的提高,中国营养健康产业规模是仅次于美国的第二大市场。中国市场不缺少营养健康品,而美柏莱拥有专业领域内非常权威的科学家研发团队,拥有独特的研发优势。”他希望把过去30多年的科研成果转化为更加有效的产品,提供给更多消费者。在2018年10月举办的第五届膳食补充剂国际合作专业论坛上,美柏莱与荟健康(香港)有限公司正式签署协议,通过荟健康(香港)有限公司将美柏莱品牌旗下的优秀营养健康产品引入中国市场。

对于未来在中国市场发展确认的产品方向,区沛绵博士表示,营养保健品应该形成传统中药与现代西药互补、相乘的关系,凸显产品价值。事实上,国外膳食营养补充剂已经拥有非常高的水准,未来通过膳食营养补充剂攻克一些现代医学难以治愈的疾病成为可能。另外,他说,亚洲人与西方人的身体条件不同,公司未来将加强研发适合中国人的产品。“科学支撑、原料溯源,坚持自然健康理念的美柏莱希望不断向消费者提供更多负责任的产品,让更多消费者受益。”他说。

近年来,在市场快速发展的同时,营养保健品产品功能的过度宣传、产品及配方滥用等问题影响了市场的健康发展。随着优质产品不断涌入中国,面对更多的市场选择,消费者教育的重要性日益凸显。“预防胜于治疗。”在区沛绵博士看来,作为调节、补充营养的辅助产品,营养保健品的研发制造和食用都不能缺少科学的支撑,消费者切忌盲目选择和滥用营养保健品。他说,即便成分、配比相同,但不同的原料来源受农残等植物生长过程中的外部因素影响各异,营养保健品的纯度也大有差别,并将影响人体的有效吸收。“消费者首先应该学会看成分表,进行科学辨识。”据介绍,美柏莱拥有专业权威的研发团队,团队成员Dr.Leticia Rao曾担任加拿大省级和联邦政府机构以及全球食品和制药行业的高级科学顾问,还是加拿大安大略省多伦多圣迈克尔医院的名誉退休科学家,团队希望把30多年的科研成果转化为更加有效而科学的产品。

为了进一步开拓中国市场,公司去年作为加拿大的代表企业参展首届中国国际进口博览会。谈到参加进博会的收获及感受,区沛绵博士表示,目前国内制定的营养健康方面的准入法规还不太明朗,他期待未来相关法规更加清晰,中国的相关市场也更加开放。

多年海外医学教育及实业背景,区沛绵博士深知祖国医学的博大精深,作为海外华人创业精英,他说,中国是中药材的大宝库,也有上千年的中医药历史,在海外30多年,他了解哪些国外的医学进步是国内所需要的,他希望将自己多年所学不单是用于推动中医药走向海外,而且将国外的医药科技用于产品研发,以便造福国民,回馈祖国。