纪伯伦把宽容描绘成我永远在沙岸上行走，在沙土和泡沫中间。潮水会抹去我的脚印，风也会把泡沫吹走。但是海洋和沙岸，却会永远存在我想我能理解海洋的永恒，我铭记着海洋的宽容。霎那间我似乎肯定自己理解了宽容用爱来回报他人的怨恨，便是宽容了。霎那间我似乎觉悟到宽容是一个单纯的理想，她的存在仅仅需要一个高尚坚韧的灵魂。然而，当我读了的宽容后，我才发现，房龙先生似乎对“宽容”别有一番见解。
大凡为宽容而战的人，不论彼此有什么不同，都有一点是一致的 他们的信仰总是伴随着怀疑；
他们可以诚实地相信自己正确，却又从不能使自己的怀疑转化为坚固绝对的信念。房龙最反对的是世俗全力和精神信仰结合后施加给所有信徒及非信徒精神和肉体上的暴政。在他看来，任何绝对的信念，都包涵着潜在的暴力，一旦信念找到了通往世俗权力的门径，它的暴虐本性就会显露出来。房龙给出的解决是怀疑，对任何的观念、理论、思维方式都要用怀疑来冲淡它繁殖、复制、独裁的本性，就连自己都要怀疑。怀疑一切，用怀疑给一切以改善发展的余地。在房龙的眼中，大部分信念信仰的开端都是朴素的，甚至可以说是浪漫的，但一旦稳定发展起来，就会落入功利主义的魔爪而万劫不复。痛恨功利的房龙却用功利观来解释叙述历史，勿宁说这是合乎逻辑的，因为那最初的纯洁高尚很可能在本质上是虚假的，是违反人类天性的。政治上的浪漫主义会演变成流血的暴政，带有浪漫情怀的君主往往都堕落为暴君，前者有法国大革命为证，后者在我们身边就可以找到蛛丝马迹。
今天看来，“宽容”这个话题的意义已远远超出了宗教本身，而成为人类精神层面一个具有普遍意义的现象，诸如出于懒惰的不宽容，出于无知的不宽容和出于自私自利的不宽容等等。在面临全球化经济的今天，一个国家要想站稳脚跟，就必须有强大的经济实力。国家内部的改革、对外的开放必不可少，一个个旧企业面临停产甚至倒闭，一批新兴工业正在迅速崛起，市场经济来不得一丝一毫的宽容。将之扩大到生活和学习中，就是要树立竞争的对象，对别人的前进总抱以不认输、不甘落后的态度，用自己的实际行动赶超别人，这也就是不予以宽容。值得指出的是，这里的竞争是平等、公平的，这里的不宽容不仅体现在对强者的不屈服，还表现为对自己的不满足，敢于提出更高的要求。如此说来，发展就要有对人对已不宽容、不松懈的态度，要有敢于挑战的勇气。
房龙把历史曾当做一个小小的数学问题，这个数学问题就是把一根绳子绕成一个圆圈，他们的直径是相等的，共有四条这样的线，一是政治，二是商业，三是艺术，四是军事。但是轻轻的拉绳子的两头，圆形就变成了椭圆形，完美的平衡被破坏了，各条直径长短不一，。所以，各条线也就不再相等，更准确的说是各条线无法再回到四条线相等的时候了。
把绳子继续这样拉，形状越来越扁，但有一条直线不断增长，而其他的直线却变得越来越短，那条最长的直线，便是军事线。
从这个生动形象的比喻不难看出，战争就是这样一点一点爆发的。因为随着军事线越来越长，人们也就不再顾及政治商业和艺术。人们或许只对军事感兴趣，从而，这三方面在人们生活中，已经不怎么重要了，渐渐淡化了，人们不再需要他们了， 人类仅是这样成长的从一开始圆圈的各项平衡，从一个完美的圆圈，从各条线的平等地位，到如今的长短各异，到如今又长又扁的椭圆，又到各种事物之间，不平等的待遇，这一切或许不是军事的错，不是社会的错，更不是圆圈的错，而是人们自己的错误，因此造成一些不宽容的事件发生，所以是，罪恶的种子是人们自己播种下的，而且那么细心的照料，那完美的生态圆圈肯定就会变成了椭圆形。换句话说，圆圈变成椭圆形，也是人们自己硬拉的。怪罪任何不了人。
这真是一次糊涂的成长经历，人们宁愿一切变得不平等，也要把军事这条线永远拉的最长，从而迫使政治，商业，艺术，飞速下滑，或许对于现在的人们而言，军事最重要，那些艺术也已经没了价值，所以军事和艺术，便不能同时发展了。或许这把历史的钥匙，早已跟着军事飞走了吧。
我们期待宽容，期待时代能宽容所有的真理乃至更广义的思想，这样时代才能进步。而一味地遵循前人的规则，我们必然没有出路。所以一个进步的时代，肯定有宽容的存在。相反，一个永远守旧的时代，宽容即便是有，也是转瞬即逝的。
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