编者按：哈迈德·泽维尔（Ahmed H. Zewail）,美国国籍，化学家、物理学家。1946年2月生于埃及。1974年获得美国宾夕法尼亚大学博士学位，现任美国加州理工学院教授。1989年当选为美国国家科学院院士，1993年当选为美国国家艺术与科学学院院士，1999年获得诺贝尔化学奖。他目前是美国科学院、中国科学院、俄罗斯科学院、法国科学院、伦敦皇家学会和瑞典皇家科学院等多家科学机构的会员。文章由本刊特约译者江西中医药高等专科学校杨勇、杨薇根据加州理工学院网站公布的英文演讲稿翻译而成，标题系译者所加。
克雷萨主席、各位董事、沙莫校长、巴尔的摩和埃弗哈特前校长、斯托普尔教务长、各位副校长、各系部主席、各位教师、各位员工、尊敬的来宾和所有的毕业生们：
当沙莫校长邀请我为今年毕业典礼演讲的时候，我非常开心。能够和各位毕业生、你们的亲朋好友和整个加州理工学院大家庭欢聚在此，我也深感荣幸。可是面对你们这些聪明绝顶的毕业生，我能说些什么呢？我想我的演讲，与你们已经了解的应该有所不同。如果你们是我的子女，肯定不希望我在这里讲你们该做什么、不该做什么之类的教条。所以我决定和你们分享一些我的个人经历，希望你们能明白毕业于加州理工学院为什么是幸运的。你们应该思考如何运用已经拥有的财富，去创造更加美好的未来。
今天，虽然我戴着与你们不同的学位帽，但是在加州理工学院这个独特学术构架中，我们都受益匪浅。作为一名教师和一位普通公民，我掌握了一些知识，也期望对全球发生的事件有自己的见解。特别重要的是，就在今天，你们的家庭见证了你们毕业这一刻，并与你们分享快乐。我也有同样的经历，大概在20年前，我在这里授予我女儿理学学士学位。
亲爱的同学们，你们马上将获得学位，但是你们很快就会发现这个特别的时刻只是漫长人生征途的第一步。从很多方面看，今天标志着你们人生一个新的开始。大学毕业典礼起源于中世纪的欧洲，用来庆祝和感谢人生获得知识和智慧。追寻着知识的光明，你们学有所获；通过实践，你们获得智慧；同时，深爱你们的父母也在学习旅程上一直支持着你们。
借此机会，我也想提议各位毕业生起立，用掌声表示对父母的感谢。今天，你们父母的付出也有了回报。
你们生活在一个特殊的时代，一个信息化时代，你们到加州理工学院来寻求知识，但是信息本身并不都是有用的知识，知识和信息不足以变成智慧。一个人需要适当的教育并去实践，才能获得智慧，当然好的遗传基因也有所帮助。
我想传递给你们的信息很简单：永远追寻知识和智慧之光，去塑造你们的未来、国家的未来和世界的未来。
当我1969年刚到美国的时候，我没有梦想过能获得诺贝尔奖或者普利策奖，也没有梦想过获得比尔·盖茨那么多的财富。在埃及接受了良好的教育后，怀抱着对知识的渴求，我来到这个充满机会的国家，进入一个享誉盛名的院校攻读博士学位。刚来的时候，我的英语很差，到餐馆点餐的时候我想要ｄｅｓｅｒｔｓ（甜点），却说成ｄｅｓｓｅｒｔｓ（沙漠）。美国对我们那个年代的人而言是一块吸铁石，因为她的科学和技术占据着世界领先地位，还有这个国家特有的民主价值观。1969年阿姆斯特朗登月足以展示美国站在新知识的前沿。
我明白了爱迪生的名言：天才是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。我正好在合适的时间和合适的地点，来到了美国，来到了加州理工学院。事实上，正是加州理工学院的氛围和美国的体制在一直支持我，让我这个年轻的助理教授带领着团队，仅用了十年的研究，就界定了一门学科，并于1999年获得了诺贝尔奖的认可。
人们常常问我，如何才能获得诺贝尔奖？成功的秘诀是什么？顺便说一下，这些人在我获得诺贝尔奖之前，从来没有兴趣问我这些问题。我认为，是对科学的热情给我带来了力量，是积极的心态让我把不可能的事情变为可能。
亲爱的毕业生们，成功来源于我们有准备的大脑；成功不像雨点，平均地掉落在每个人身上；成功是你的热情和乐观带来的收获。
时代在改变，世界变得更加纷乱复杂，今天的美国已经不是20世纪60年代我刚来时的模样。我们身处全球化的时代，人类遭受着生化危机和核灾难的威胁。美国正面临着巨大的挑战，如中国、印度等一些超级新兴经济体的不断壮大；世界上一些地区正经历着动乱和战争；还有最重要的一点，人们在文化、教育和政治价值观上发生着改变。
是的，挑战与改变并存，但你们仍然可以在自己的人生征程上获得成功。在21世纪这个全球化社会，你们非常幸运地获得了优秀的教育。你们所接受到的教育，是地球上60亿人口中至少80%的人支付不起的，他们的人均收入每天不到1美元。另外，美国会继续提供给你们在世界上其他任何一个地方都无法获得的机会。在这里，你们有言论和宗教信仰自由，你也不会因为害怕政府和警察而无法入睡。这个国家是建立在“对生命、自由以及对幸福的追求”基础之上，这些基本的价值观已经嵌入到国家的根基当中。
当今世界仍然充满着机会，作为加州理工学院的毕业生，你们在科学和工程学上获得了良好的教育，学校也培养了你们的理性思维，因此你们肩负着独一无二的使命。不要听信悲观主义者的意见。相反，你们要勇往直前，在任何你们感兴趣的领域不断实践，不管是在商业，还是政府、法律、艺术或者科学方面。
我不知晓商业或者政治的未来，但是我却清楚科学的发展前景。你们以及你们的后辈将会继续探寻自然的奥秘，未来还有很多振奋人心的探索在等着你们，不管是对物质最基本要素的解密和驾驭，还是对宇宙天体的探索，亦或是对人类起源和生命的揭密等。
你们这一代人将会探寻其他星球，很可能到达其他星系。你们现在就身处离宇航局喷气推进实验室几英里远的地方。在那里，“火星科学实验室”（火星探测器）正在建造中，预计在今年（２０１１年）的11月将会发射升空。2012年8月，这个被命名为“好奇号”的火星探测器将会登陆火星表面。到那时，它将在火星上进行首次精准登陆，这有助于我们查明火星上是否存在微生物。
除了刚才提及的知识成就外，科学对人类解放有直接的贡献。在人类历史早期，对知识的渴求成为变革的驱动力，这不仅使我们对宇宙的理解产生了思维模式的转变，同时也充当了人类社会的起源和复兴的动力。没有知识和理性思维的启蒙，也就不会有欧洲的文艺复兴运动。大多数人把社会的进步归功于政治的影响，但是我认为，如果少了科学，人类社会就不会前进，政治家们也不可能承诺繁荣昌盛。
试想一下：如果没有电的发明，没有青霉素，没有飞机，世界将变成什么样子？从农业和工业革命到今天的基因组学和信息技术变革，科学在如今社会发展中扮演着核心角色，你们这些毕业生们也将在科学的发现、革新以及进步的新领域中发挥主导作用。
在政治上，技术正成为新型的变革武器，给社会带来巨大的改变。你们这一代年青人正在利用信息技术，做着我们这代人不敢想的事情。世界的其他角落仍然存在着压迫和侵略，人们正在经受苦难。年青人在反抗，希望从专制政权中获得自由。我在埃及的亲身经历让我看到了希望，科学在民主政治上扮演着重要角色。
毫无疑问，你们可能意识到革命正在席卷中东地区。我目击并实时关注开始于2011年1月25日的埃及政变，在18天之内，前总统穆巴拉克被迫辞职。我看到数万名的大学生和几百万的民众在开罗塔利尔广场游行，那个广场的名字意味着自由解放，而且那也正是年青人想要从一个统治了30年的旧政权中争取到的东西。他们用自己极强的自觉性与一致性和平地示威抗议。如果是在我这一代，我们也许会选择石头、木棍或者枪去抗议。但在这个年代，他们使用脸谱网、微博以及短信。如果没有芯片和无线技术的支持以及网络的发展，这场革命也不可能以和平、文明的方式进行。
尽管前路坎坷，但我仍然对教育和发展的投资持乐观态度，在科技的引导下，一个民主的埃及将诞生。你们也许会欣喜地发现，仅仅在政治变革的几个月后，埃及就宣布将在300英亩的土地上建立一个以科技为主导的新兴城市。试想哪个大学的模式会被借鉴？你们的母校——加州理工学院将会成为首选！
当中东的人们最终获得自由的时候，世界将变得更美好。有些专家认为，全世界注定会卷入纷乱和战争，这种黯淡的观点不是自然本身的结果。当人们卷入一些纷争，我们要么放火要么灭火。美国无法改变其他国家的文化，每个国家都需要为自己的困境负责。但是运用自己最具价值的力量来引领世界，对于美国来说是大势所趋，这些价值就是美国价值体系里推崇的个人自由、公正和人权。我相信，我们的成就并不是由霸权而是由战略性地运用美国真正实力所带来的，那就是美国的软实力。
科技软实力在重塑全球外交关系上有着无限的潜力，它比使用军事干预的硬实力开支要低很多。我希望新的国家政策会有助于科技创新达到新的高度，应该包括科技在国际外交上的合作与发展。一些人也许会认为，想要把如此理想化的价值观应用于当今复杂的世界是过于天真的想法，但是我认为，重视科技对外交关系的影响才是美国最大的利益所在。借助知识的力量，我们可以消除无知，建立一个把各种文化和文明融合在一起的未来。
奥巴马总统在他2009年开罗之行的演讲中明确地提出，要建立一种新型国际合作伙伴关系机制，强调科技在外交中的作用，特别是在与穆斯林世界发展外交关系中。此前，奥巴马总统任命我为科技顾问委员会的委员，之后，我作为美国科技大使前往中东，身负外交使命重返故地。通过走访和考察全球不同地区科学和教育的状况，我认为如果再不采取行动，我们将面临严重的后果。
最近我读到一个很重要的研究，让我非常震惊。根据人口统计学知识对全球人类所做的统计，在《教育所有儿童：全球议程》（Educating All Children：A Global Agenda）中，乔尔·科恩和大卫·布卢姆认为，实现所有儿童接受初等和中等教育是必须的而且是可行的，但是在2011年，全球仍有3亿儿童不能上学。各个方面都应该做出努力，来改变这种情况。只有这样，我们的世界才有更加美好的未来。
在新世纪你们能幸运地在加州理工学院接受教育，这将对你们影响深远。它远远超出传统的范围，不只是跨学科或者多学科领域，而是跨国，甚至有可能跨越星球。对于教育和知识价值的最好阐述，也许是托马斯·杰弗逊1782年在弗吉尼亚笔记中写到的：
法律的基本目标是保障向更多的民众传播知识，不论公民年龄、能力和个人状况，都应该给他们提供教育，这样可以更好指引他们获得幸福和自由。
杰弗逊的阐述的确是真知灼见，早在两个多世纪之前，他就看到教育对个人和世界所起的作用。
亲爱的同学们，这次毕业典礼是你们人生发展历程中一个新的序幕，是漫长人生航程的开始。在未来的人生征程中，明智地运用你们的知识财富，在合适时间和地点去锻炼自己。你们需要拥有梦想并努力去实现梦想，正如马丁·路德所说：不努力工作，我们就没有权利过上美好生活；当世界大多数人生活在贫困中，如果没有对他们的同情，我们也不能过上美好生活。
你们的家庭和国家对你们步入社会抱有很大的期望。你们需要良好的教育来指引你们过上充实、富足的生活；国家需要你们建设更加美好的未来；当知识取代无知的时候，世界将会变得更加美好。
祝你们一帆风顺！恭喜你们，2011届毕业生们！
编辑：张力玮