一、外滩密会
半天夕阳，把浩浩东去的浦江水染成一片血红。黯淡的暮色中，和平饭店看上去有些狰狞。深秋傍晚的上海，凉意甚浓。
一个年轻人从大马路转出来，向黄浦江和苏州河交汇处的外滩公园走去。
他叫杨平，表面上是德大西菜社的服务生，真实身份却是闻名上海黑道的神秘组织“老鼠”的骨干——“老鼠”做的生意可都是连帮派组织也不方便出面去做的扎手事体。一个小时前，他接到一个电话，急忙请了假，匆匆而来。
公园内游人寥寥，处处黄叶飘零。音乐亭下，独坐着一个中年人，身着长衫、头戴圆边礼帽，正貌似闲散地看着江面上来来往往的船只。
杨平走过去招呼道：“成哥，什么事这么急啊？”
这人就是“老鼠”的组织者刘伟成。组织内的几个后生全由他一手调教，但互相之间却并不认识，所有行动也都是由他出面接洽、策划，再斟酌安排给合适的人去做。杨平是他麾下最为得力的干将。那个电话，就是他打的。
刘伟成抬手示意杨平坐到身边，笑道：“有个大生意要劳驾你。”
杨平嘿嘿一笑，道：“成哥有大生意当然是照顾我啦。”从西装口袋内掏出一盒三五，给两人都点了一支。
刘伟成不紧不慢地吸了一口烟，缓缓道：“今天上午，黄老板找我说了件事情。川藏交界地方有个土军阀，叫冯大明，前段日子，被国军端了老窝，但是本人却没影了。国军四处搜索了一个月也没找着，黄老板却得知，冯大明带着姨太太逃到重庆，雇了两艘客轮，沿江而下。前天已经到了崇明岛，泊在堡镇码头。船上装着的，可是他几十年搜刮所得的金银财宝。”
杨平轻叹一声，道：“唉，上海滩真是个好地方，外头干了坏事，往这儿租界里一钻，天王老子管不着。”
刘伟成鼻子里“哼哼”了两声，接道：“冯大明跟杜老板是老相识，一到崇明，便派人联络上杜老板，说是以后就打算跟着他混日子，安度晚年了。因为人生地不熟，又在逃亡之中，就委托杜老板给他找两处宅子，先悄悄安顿下来，以后再慢慢筹划。他带了不少人过来，一时半会儿也找不到合适的地方。杜老板就叫他先在崇明待两天，等找到地方了再上岸。”
杨平两眼一眨，冷笑道：“我有点明白了。这两年，杜老板跟黄老板虽然表面上还客气，背地里可斗得狠，眼下正在紧要关头上。现在突然冒出这么个有钱有人又打过仗的冯大明，真的在上海滩立了脚，杜老板的势力大增，黄老板哪里吃得消啊！”
刘伟成哈哈大笑，拍拍杨平肩膀，道：“小赤佬，还是你拎得清。长话短说吧，黄老板的意思，就是想趁着冯大明还没上岸，把他解决在长江里头，顺便把船上金银财宝占了。但是他和杜老板互相都盯得死死的，一有风吹草动，另一方必然警觉。如果他派自己的人行动，一是容易暴露，二是怕万一失手，就等于和杜老板撕破了脸皮，以后可就不好办了。所以他想叫我们出手，他在背后提供支援，给自己留个回旋的余地。”
杨平眉毛一耸，道：“他想得倒是周到。但是冯大明带来的那些人，可都是打过仗的，不好对付啊。”
刘伟成不以为然地瞟了杨平一眼，悠悠道：“好对付还来找我们吗？上海滩除了我们，还有谁能接这活？”两人齐笑。
刘伟成又道：“我们只要把船攻下来，就算完成任务。转移财宝的事情，黄老板会在岛上找几个小瘪三料理的。这样，他在上海的人马按兵不动，就可办成此事。报酬是五十根大黄鱼，你一个人拿二十根。怎么样，有没有胆子做？”
缥缈的汽笛声从江面上传来，显得公园内更加冷清。杨平眯起两眼，缓缓吐出一个烟圈，慢慢道：“上海滩除了我，还有谁有这胆子做？”
两人再一次大笑。
刘伟成吁了一口气，大拇指在杨平面前一晃，道：“就知道你有这气魄。我已经想好了，你明天先去崇明，把情况摸清楚，最迟大后天，必须打电话告诉我。我根据你摸的情况，再定行动方案，另外还要再给你找几个人预备着，这事体一个人可做不了。但是黄老板要求六日内必须把事情结束。拖久了，万一被杜老板知道，不光黄老板有麻烦，就是我们，也很难在上海立足了。”
杨平点头道：“明白。”刘伟成又把两艘船的大致情况说了一下，然后两个人先后离去。
天光已暗，公园内的路灯次第亮起，照见两个巡逻的印度阿三，在不远处缓缓踱步。
二、孤身登岛
次日近午，十六铺开来的一艘小火轮泊在了崇明码头。闸口一开，乘客蜂拥而出，岸上岸下顿时一片乱嚷。杨平等人都下得差不多了，才钻到货舱内，推出一辆摩托车，把随身带着的行李箱牢牢绑在后架上，慢慢推上岸，问明路径，跨上车，“突突”而去。
半个小时后，杨平已经到了堡镇港。堡镇在崇明岛南，是除了崇明县城外，岛上最热闹的去处了。由长江南下的船只，很多都在这里中转，只是堡镇港停泊的都是货船，客船却要到崇明码头调度。距离码头大约百米，有家来金客栈。门前一条小路，一头通到镇上，一头直到码头。客房是栋两层的排楼，临江而立，打尖住宿的都是码头上来往的人。
杨平走进来金客栈，把摩托车在墙角停好，站在院子里把那栋楼看了一会儿，便叫过伙计，指着二楼的一间客房，道：“就要这间。”伙计急忙答应，一边叫柜上登记了，一边和杨平一起，抬着行李箱上楼进房。
推开窗户，江风鼓涌而入。只见水天一色，鸥鸟飞鸣。港湾内，大小船只挤得满满当当，随波上下起伏。距离港湾六七十米的地方，却并排停着两艘客轮，甲板上又有几个壮汉在来回逡巡。杨平盯了两眼，暗道：按刘伟成的描述，这两艘应该就是冯大明的宝船了。便指指那船，问伙计道：“奇怪，客船怎么不停到崇明码头去？”伙计探头一看，道：“谁知道呢，说是私人的船，等着上海来人接呢。船上都是四川人，来了三四天了，在我们这里包的饭，但是也不叫我们送，他们自己到点了来取，不知搞什么名堂。”
杨平点点头，丢了几个铜板给伙计，又问：“这儿到马桥怎么走啊？”伙计笑嘻嘻地把铜板一揣，忙道：“就从客栈门口这条路过去，穿过镇子，到岔路口转弯，一直向北，直通马桥。先生你出门还带着摩托车呢，这东西可稀罕啊！”杨平笑道：“上海马路窄，太委屈它了，正好来等船货，顺便带出来耍耍，岛上地方大，开两天过过瘾。”伙计嘿嘿笑道：“嗨，还是你们上海人会玩儿。先生您歇着，有事再叫我。”拱手下去了。