血压是指血液在血管里流动时对血管壁的压力，血压的高低与人体的一些疾病情况相关，严重的甚至会危及人的生命。血压过低，不能保证大脑等重要血管的血液供应，人会感到十分衰弱；过高的血压不但会加重心脏的负担，还会损害血管，导致动脉粥样硬化，引发心、脑、肾的病变，高血压从而成了严重危害人们健康的杀手。
诊断标准：140/90mmHg
血压既不能过低，也不能过高。由于身体各部位，各种血管血压不同，为了统一起见，医学上的体外测量以与心脏处在同一水平的手臂上的肱动脉的血压为准。血压的正常标准是收缩压（俗称为高压）不低于90mmHg、舒张压（俗称为低压）不低于60mmHg，可表达为不低于90/60mmHg，这是正常的低限；而高则不应超过140/90mmHg，超过即称为高血压。
高血压的标准是人为制定的，其实许多年前并不是这样的。那时医学家观察到许多老年人仅是收缩压高，而舒张压并不高，他们看上去都很好，便认为老年人收缩压高些也无妨。于是将诊断高血压的标准定为舒张压高于90mmHg，并且收缩压高于140mmHg，但在老年人高血压的诊断标准中，又将收缩压定为“90加年龄”。也就是说，一位60岁老人的收缩压要高于150mmHg、70岁的老人要高于160mmHg、80岁高于170mmHg才算是高血压，而且舒张压同时也高于90mmHg才能诊断为高血压病。这样的标准曾被医学界应用了数十年，至今还有人沿用这个标准，仍以为人老了，收缩压高点也无妨。
20多年来，现代医学兴起了一种被称为“循证医学”的研究方法，简而言之，医生给患者诊断、治疗的方法皆应有公认的证据，而不是依据“一向是这样做的”或是“古人是这么说的”。用循证医学的原则来审视高血压的诊断标准，就会发现问题。
高血压的危害是导致产生心脑血管的严重并发症，那么血压在多少以下才不致引发这些心脑血管病呢？研究了大量的心脑血管病患者发病时的血压状况后，结果发现不论年龄多高，他们的血压不是舒张压高于90mmHg，就是收缩压高于140mmHg，或是两者都高。也就是说，他们心脑血管病的发生与收缩压高于140和（或）舒张压高于90mmHg有关。既然如此，那么高血压的诊断标准便应确定为高于140/90mmHg，而且不论高寿几何。确实也有些人只是收缩压高而舒张压不高，但可惜他们也未能幸免发生心脑血管病。所以，认为只是收缩压增高的也应算是高血压，并且用了一个“单纯收缩期高血压”的病名，以强调即使舒张压不高，这种情况也应该诊断为高血压。
理想血压应低于120/80mmHg
随着循证医学研究的发展，人们发现，血压高于120/80mmHg的人若不加注意，如继续过多摄入脂肪饮食与盐、缺少运动、体重超标、吸烟等，则血压很容易上升到140/90mmHg以上，从而发展成为高血压病。故又提出血压在120～139/80～89mmHg者为“高血压前期”或“正常高值”，以告诫血压达到这一水平者，应努力改善自己的生活行为，以预防发展成为高血压病。这也是现代医学所表现出的一种防病的概念。
既然高血压的诊断标准是血压高于140/90mmHg，那么高血压患者将血压降到140/90mmHg以下是不是就万事大吉了呢？其实不然，大量的循证医学研究表明：高血压患者应将血压降到120/80mmHg以下方能确保安全。于是将低于120/80mmHg称之为“理想血压”，并作为高血压患者治疗的目标。
高龄老人：不强求140/90mmHg
不过，研究却又发现对患高血压的高龄老人来说，血压却非降得越低越好，因为这些老人多有不同程度的动脉粥样硬化，如若血压过低或许不足以保证心、脑、肾等重要器官的血液供应。因此，对高龄老人的降压目标可定为150/90mmHg，而不强求达到低于140/90mmHg，甚至是低于120/80mmHg的“理想血压”。甚至有研究提到，对有颈动脉粥样硬化而致颈动脉狭窄的老年人，若收缩压低于130mmHg时，可能由于血流量减少、血流减缓而很容易出现脑梗塞的风险。当然，这也不等于说高龄老人皆不需将血压控制得更低些。
如今，心脑血管病专家仍认为合并有糖尿病的、曾有过脑溢血病史的高龄高血压患者由于存在更多脑溢血发作的风险，在密切的医学监护比如经常测量血压、经常有医生随诊的条件下，还是以尽可能地将血压降低一些为好。
高血压诊断标准及控制目标的上上下下的变化，“高血压前期”、“理想血压”概念的提出，无不反映出人们对高血压病认识的逐步深化。准确的诊断标准、合理的控制目标，必将有利于高血压病的防治，从而减少心、脑、肾等严重并发症的发生。
（摘自《新民晚报》）