老羊皮
1
6月5日正午时分，嘎曲镇派出所民警老羊皮，奉命骑摩托车到六十公里开外的大石头羊圈出警。肇事的人名叫文苍，老羊皮跟他不仅是熟人，而且是相当好的朋友，交情很不一般。
按说，这样的关系由他出警很不合适，而且文苍投案自首的电话也是打给他的。更为巧合的是，文苍电话打进来的时候，他刚刚收拾好自己的东西准备回家，儿子后天高考，他得回去陪陪。可正在电脑前忙活的内勤小吴说：“杨哥你接一下。”老羊皮说：“咋恁没记性，谁是你哥？叫老杨！”小吴嘿嘿两声，叫了声老杨。老羊皮提起话筒，就听一个仓皇的声音说：“我找杨昆！”杨昆是老羊皮的大号，一般人很少知道，就连所里的人都没人叫，冷不丁被人喊，他本能地觉得出事了。
果然，在得知他就是要找的杨昆后，电话里的声音马上就变了，说：“杨所长啊，我是大石头羊圈的文苍啊！”
老羊皮说：“给你说过几次了，我早就不是什么所长了，我是杨昆！啥事啊？”
文苍说：“我闯祸了，我向你投案自首，我该死……”
老羊皮顿时冷静下来，脑海里急速地翻腾着文苍的为人和品行，嘴上却慢腾腾地说：“急啥呀，我正听着呢，啥事慢慢说，到底咋啦？”
“我把人给摔了……”文苍说完就没了声响，好半天才沙哑地叫了声杨大哥。
老羊皮说：“你现在在哪儿啊？听着，我叫你别急，究竟咋回事啊？”
文苍咳了几声，有气无力地说：“昨天朋友家娶媳妇，我去喝喜酒，晚上回来的时候，同去参加婚礼的娘本（人名。编者注）搭乘我的摩托车一块儿回家，半路上人不知怎么掉了下来，我赶紧停车查看，人已经昏迷不醒了……”
“现在啥情况啊？”老羊皮追问道。
文苍带着哭腔说：“半小时前人已经殁了……”
要搁以往，老羊皮肯定会说：我知道了，你待在那儿，哪儿都别去，我就来！可这次，他半天没敢声响。
如果对方说的是实话，案件应属意外事故，当事人已经投案自首，只要控制好局面，按照程序把人安全带到所里，接下来的事情并不复杂。问题是，这两天辖区内突发连环偷牛案，一伙人乘着夜黑风高，专门偷盗牧民的牦牛，一偷就是十来头，搞得人心惶惶。所里本来就少的人全都上一线了，除了他和内勤小吴，不可能再有人出警。小吴是警院毕业的大学生，来所里还不到三个月，除了上网、接电话，再就是眉飞色舞地发短信。据说他的老妈有门路，下基层也就是镀镀金，半年之内就能调到县局，这种人根本就不能指望。而他两周前就已经请好了假，今天必须要回家的。
考虑再三，老羊皮在电话里稳住文苍后，立刻给所长严均打电话汇报情况。
所长说：“还是你去处理吧，我们这儿人手正吃紧，实在抽不开。”
老羊皮急了，说：“别给我说这些行不行啊！我的假批过都两周了，马上要回家，儿子后天高考，你又不是不知道！”所长说：“知道。”
“知道还食言？”老羊皮吼了起来，“这都二十多年了，好季节里我他妈啥时候休过假！好不容易轮上了，正赶上儿子高考，又给我往黄里搅！”
所长说：“对不起，这几天太忙，实在没办法的事！坚持一下好吗？回头我给你加倍补偿还不行嘛……你又不是不知道，总不能把这么大的事交给一个刚从警院毕业的娃娃吧！再说了，当事人和你是熟人，又是找你投的案，说明对你很信任，处理起来应该比较顺利。”
老羊皮愈加冲动，说：“不行，我老羊皮啥时候求过人啊！这次就算我求你了……实在不行，处分我好了，反正我是要退休的人了，你看着办吧！”
老羊皮气冲冲地说完，啪的一声将手机扔在了桌上，可没等他点上烟，手机就响了，唱着那首他永远也听不够的《祝你平安》。
所长说：“不要激动嘛，不是不让你回家，但工作也要干，这是命案，马虎不得！你马上动身去大石头羊圈，按程序把文苍带回来交给小吴，这样的话，就可以工作回家两不误。你不是准备全家游海南嘛，那就去吧，我给你多批一周的假。”
“这可是你说的！”老羊皮闷声闷气地说。
“没错，是我说的！只要把文苍带回来，你走人就是了，大石头羊圈也就几十公里路，现在动身，晚上就可以赶回来，明天回家误不了事嘛！”
就这样，老羊皮穿上刚换下来的制服，骑上了去大石头羊圈的摩托车。
大石头羊圈在麻吉岗日山根的峡谷里，那儿散居着六七户人家，属于山口外一个叫隆台庄的小村子。由于他们的羊圈都是用河床里的大石头垒起来的，山崖下齐刷刷的一片，很是特别和壮观，久而久之，人们就把那儿叫成了大石头羊圈。
大石头羊圈不通公路，只有一条勉强能走手扶拖拉机的便道，因长期过往车辆不多，加之从未有人修护，坑坑洼洼不说，遇上洪水冲出的沟坎，就只能抬车而过。几次下来，他腰酸臂困、目眩耳鸣，关节疼痛、脑袋闷胀，心慌得直往嗓子眼里噎，差点儿跌倒。这是没办法的事，嘎曲海拔四千多米，高寒缺氧，待得时间长了，各种高原病症就会纷至沓来。他的体质以前算是很不错的，今年刚满四十八岁。四十八岁的男人无论从哪个方面讲都应该是在顶峰上。可对他来说，四十五岁上就已经身心交瘁，杂病缠身，力不从心了。还好，到年底他就可以申请退休。退休后，他准备在省城找个合适的地方开个台球馆。他这一辈子就喜欢台球，手感好极了，是有名的无冕之王。
不知不觉间，云层阴沉下来，炸雷滚过，飕飕的劲风夹裹着豆粒大小的冰雹铺天盖地。老羊皮赶紧将雨衣绷在头上，蜷缩到横在风前的摩托车跟前。强风下的冰雹可不是闹着玩的，他就亲眼看见过鸽子蛋大小的冰雹把羊打死的情景，也就三两分钟，天堂地狱两重天。好在冰雹总是来去匆匆，雷声滚过了，疾风扫过了，天也放晴了。然而，这次的情况很不一样，冰雹过后天色更加阴黑，先是很大的雨点噼噼啪啪跌落下来，紧接着，冰凉的雨点儿就变成了雨线。也就眨眼的功夫，整个草原就笼罩在了雨雾之中。
老羊皮见阴云里的山头已是白雪皑皑，心里顿时嘀咕起来。山上已经下雪了，看样子，雨不会小，可他顶多走了一半的路，还有二十多公里呢。
老羊皮抖擞精神，顶着冷雨，使尽浑身解数开着摩托往前冲。
不知过了多久，可能十几分钟，也可能二三十分钟，他担心的事情终于到来了，摩托车在湿滑的草滩上突突了几声熄火了，怎么也发动不着，而该死的大石头羊圈根本不见踪影。
他心里那个气啊——毫无疑问，这个案子又是喝酒惹的祸！
这几年，买摩托车的牧民越来越多，喝酒骑车的人也越来越多，草原上地广人稀，喝醉了，顶多摔在那儿，出不了什么大事。可要上公路或者带人走夜路，那就凶多吉少。想到这，他猛一激灵，案子要真如文苍讲述的那样，是单纯的意外，他去大石头羊圈，也就是照章办事履行程序。可要不是呢？经验告诉他，对待任何案子，都不只是履行程序，何况命案。再说了，文苍的人品他真的了解？
想到这儿，老羊皮毅然弃车，朝着大石头羊圈疾奔而去。
2
七年前，比这个季节早两周的样子，老羊皮认识了文苍。
那是个星期一，刚到上班时间，文苍就骑马到所里来报案。他见到代理所长的老羊皮后，扑通一声跪倒在地，嚎啕大哭：说是昨天夜里三个外地口音的蒙面人拿着手枪和砍刀，把他们大石头羊圈的几户人家全抢了；说抢走的是他们刚挖的冬虫夏草，大家没敢反抗，也就没有伤亡，但每家至少数斤的鲜虫草全被洗劫一空；他是最惨的，被抢的虫草有十多斤。问哪来这么多？说是除了自己挖的，主要是看今年虫草成色好价格高，一咬牙拿出全部的积蓄，花血本收购来的。
大石头羊圈坐落在雪山旁的草山下，山上气候潮湿，低矮的高原植被十分茂密，是冬虫夏草理想的生长之地。每年产草季节，周围的牧民们纷纷上山挖虫草。大石头羊圈的几户人家，更是近水楼台先得月。遇上好年份，仅虫草一项的收入，就能有六位数。以前，由于高寒偏远的缘故，外人很少到这儿来。这些年，随着经济的发展，情况有了很大的不同，探矿、采矿的，贩卖药材、收购羊毛的，盗猎珍稀动物的，一夜之间纷纷涌入，特别是随着冬虫夏草价格的一路飙升，每到挖草季节，各路人马纷至沓来，给当地治安带来很大压力。