张秀耀来自广西，杨海龙来自湖南，都是80后，广西一所大学2000级的同班同学。毕业后，广西的张秀耀最后去了深圳，湖南的杨海龙却留在了南宁。
毕业十几年，因为故乡和“第二故乡”的交汇，两人还经常见面，每次总会谈起南宁，一说就发生争论。
在张秀耀看来，十多年里南宁的楼越来越高，路也越修越漂亮，但给外界的“低工资城市”这一印象依然如故。所以每次回到南宁，站在街头，看到绿灯亮起，一波波塞满路面的电动自行车呼啸而过，他总会感到一阵莫名的悲伤。“那都是很苦逼的底层呀，他们每天都在为一日三餐而骑着个电动自行车来回奔忙。”
杨海龙反对张秀耀把自己的故乡想得如此不堪，因为“有些人并不是买不起小车，而是习惯了电动自行车。”杨海龙更多从南宁的包容谈起，他认为“这是一座可以帮助底层人实现阶层攀爬的城市”。
每次争论都没有结果，他们的争论所代表的，正是十几年来城市舆论分裂的两派。南宁街头也依旧活跃着各式各样的电动自行车，两个轮子，继续驱动着这座城市滚滚行进，但是不是“向前”，很多人也和他们一样莫衷一是。
“摩托車上的城市”
今年2月7日下午，张秀耀又一次回到南宁，约的还是杨海龙。在朝阳广场十字路口边上，张秀耀看着滚滚而去的电动车流，嘟囔一句：“感觉就像来到了东南亚国家。”最近两年，南宁1、2号地铁开通，可电动车的发展势头似乎没有减缓的态势。
南宁因此被称为“电驴之城”。“电驴之城”不是一天练就的，它有着非常清晰的成长脉络。
2001年，全国很多城市都大同小异，主要保有的机动车是摩托车。即便广州这样的大城市，2001年，它的机动车保有量是142万辆，其中摩托车78万辆，占比达55%。
南宁的摩托车占比更高，2001年，南宁机动车保有量是45万辆，其中摩托车39万辆，摩托车占比达87%。
此外，外地号牌在南宁行驶的摩托车约10万辆，这样，当时在南宁行驶的摩托车约50万辆。
2001年，南宁户籍人口是293万人，市区人口130万人。如果按照人口比例计算，南宁每6人就有一辆摩托车，市区则不到2.5人就有一辆摩托车。这个比例远远高于全国其他城市，且当时每天还在以150辆的规模不断递升，当时的南宁被形容为“骑在摩托车上的城市”。
上海交通设计院的专家当时在“号脉”南宁交通时表示，“如果不调减摩托车总量，任何先进的交通方案，都无法解决南宁市交通拥堵的问题。”
动态数据更让人吃惊，2001年的南宁比2000年增加了10万辆摩托车。“未来2-3年，南宁市摩托车将发展到70万辆。”
时任南宁市市长林国强惊呼：“70万？这将是一个灾难性的数字！”为避免“灾难”到来，南宁采取了“措施”。2002年1月6日，南宁市政府公布《关于调减南宁市摩托车总量、停止摩托车注册登记和营运的意见》：2002年1月10日起，南宁停止办理摩托车注册登记。 3月10日起，南宁注销所有已发放的摩托车和残疾人专用车的营业运输证。7月10日起，南宁禁止非南宁市籍号牌的各类摩托车进入南宁市快速环道以内所有道路。
此外，南宁市区也对摩托车行驶进行管制，比如在一些路段分别实施全日制管制和上下班高峰期管制。
当时，“禁摩”消息放出后，南宁市民先是震惊，接着是抢购摩托车，连夜排队争取上牌。在2002年1月7日-9日—“禁摩”落地前3天，有近3万辆摩托车成功抢到上牌机会，其中市区2.5万辆。摩托车的价格也在经历最后的疯狂，一辆5千多元的摩托车被炒到7千多元。但抢购到摩托车不意味着顺利入户，有人连夜排队上牌，但轮到自己时，已过1月10日的大限。
南宁成了电动自行车的天堂。这座市区人口370万的城市里，平均每1.5个人就拥有一辆电动车，“电驴之城”名副其实。
当时的大一新生张秀耀和杨海龙只知道，其时交警部门突然通过很多数据，每天向媒体列举摩托车的种种“不是”：车祸的祸首、抢劫的工具、污染的源头……
直到学校放假，张秀耀和杨海龙感受到了变化。拖着行李箱走出校园，再也没有一哄而上疯狂抢客的摩的司机了。偶尔出现的摩的司机在和他们搭话时，眼睛余光四处打量，“紧张得像个小偷似的。”
当“摩托车上的城市”逐渐远去，“电驴之城”呼啸而来。
电驴之城
2002年，南宁“禁摩”时也顺带把电动自行车给禁了，同时在一些路段悬挂了禁止电动自行车通行的标识。
不过，2004年7月，杨海龙毕业时，又发现了新变化。毕业前的两个月，街头的电动自行车禁行标识被陆续拆除，原因是新修改并于2004年5月1日实施的《中华人民共和国道路交通安全法》将电动自行车定性为非机动车，各地可以根据具体情况对其进行登记管理。
这样，有立法权的城市比如深圳，就禁止电动自行车上路了，北京则是局部限制。但大多数城市是放开管理，默认电动自行车上路。
南宁本意是要延续过去禁摩时对电动自行车的禁行做法，但新修改的法律实施后，被认定为非机动车的电动自行车是否还要登记管理，这得由省一级政府来定，南宁无权禁止。
这样，南宁电动自行车从2004年的5000辆，“嗖嗖”往上升。到2006年，南宁电动自行车达7万辆。到2007年，这一数量飙升到36万辆。
此后几年，电动自行车在南宁迎来了发展的黄金期。南宁市交警支队提供的数据显示，到2017年7月19日，南宁电动自行车保有量203万辆。