我们将生命过程回归到科学本质，其实衰老是一个复杂的生物学过程。衰老涉及机体、组织器官、细胞和分子等多个层次的功能性衰退。随着年龄的增长，衰老相关慢性疾病的发病率逐步提升，其中包括心血管疾病、糖尿病、神经退行性疾病和恶性肿瘤等。这些疾病不仅影响着老年人的健康和生活質量，同时也为国家和社会发展带来沉重的负担。现代医学和生物学认为，衰老若能得到延缓，将可能从根本上抑制多种衰老相关疾病的发生。
科技飞速发展的今天，很多“不可能”已经变成了“可能”，生命科技领域已经向人类最大的敌人——衰老和死亡，发起挑战。“不老药”的研究在当代并非虚无缥缈、遥不可及，虽然长生不老难以实现，但是延缓衰老、预防和治疗老年性疾病，从而改善老年人的生活质量、实现健康老龄化，在科学上是可行的。
因此，深入探究衰老的本质、揭开衰老谜团、找到延缓衰老的“金钥匙”，已然成为生物医学界攻关的重点——这就是衰老生物学。衰老生物学是一门交叉学科，从分子、细胞、组织和整体水平深入探究生物衰老的本质及内涵，同时也深入研究预防和治疗衰老相关疾病、延缓生物体衰老的潜在方法。
近年来，科学家们在衰老生物学领域已经取得了一些重要的科研成果。2015年12月4日，国际著名学术期刊《科学》曾以专刊的形式，深入探讨了干细胞与健康衰老、线粒体紊乱与衰老、肠道菌群与衰老等多个衰老生物学的前沿问题。