美国运动医学学院发起了一项旨在研究运动保健功能的大规模研究，通过对过去10年里科学期刊上发表的所有与此话题有关的科研论文进行系统分析。
统计结果显示，如果一个人能达到美国政府健康指南所推荐的最低运动水平，即每周进行150分钟中等强度的有氧运动（比如快走或者跳舞），或者75分钟的高强度有氧运动（比如骑自行车或者游泳），那么他的非正常死亡率就会降低40%左右。
运动的一个最显著的好处就是加强心血管功能。美国南卡罗来纳大学运动医学系教授史蒂文·布莱尔曾经在2009年对5万多名志愿者进行跟踪调查，发现心血管系统功能弱是非正常死亡的最大原因，甚至占到总死亡率的16%左右。
运动的另一项重要功能就是降低心脏病的发病率。苏格兰格拉斯哥大学的杰森·吉尔教授今年2月份发表的一篇论文显示，运动能够增加极低密度脂蛋白（VLDL）分子的 体积，而这种分子的体积越大，就越容易被降解。VLDL是运输内源性甘油三酯的主要形式，其在血液中的浓度与动脉粥样硬化有很大关系。换句话说，运动能够起到冲洗血管的作用，其“救命指数”约等于服用降胆固醇特效药他汀（Statin）。
运动对于预防糖尿病的功效也是有科学根据的。美国密歇根大学的科学家发现，肌肉的收缩能够激活一种名为AS160的信号蛋白，从而给肌肉和脂肪细胞发出信号，加速从血液中吸收葡萄糖，而这个降糖效应在运动结束后几个小时内仍然有效。统计显示，运动的降血糖功效是常见降糖药二甲双胍（Metformin）的两倍。
（方利志荐自《三联生活周刊》）
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